一 信仰佛教、学习佛法与修证佛法的区别
现在有一些在家人信仰佛教，只是有时去寺院上香拜佛，学持几句佛号或咒语，或者去寺院受三皈五戒。三皈是皈依佛、法、僧。五戒是戒杀生、戒偷盗、戒邪淫、戒妄语、戒饮酒。有的寺院在授戒时会讲解戒条，有的寺院不讲，但都会发一个皈依证，这个人便成为佛门居士，说自己皈依的是哪位法师，哪个寺院。皈依是“依止”的意思，即我们将依止佛、法、僧，得到解脱。
还有的人没有皈依，只是看到佛像，听到梵呗心里欢喜，便去烧香磕头。如果有老师讲佛法，他也听得很开心。以上的人被统称作佛教信徒。他们因对佛法的教义了解较少，故信佛只求佛菩萨能保佑自己以及亲人平安、健康、快乐，事业兴旺，财源广进，偶尔也会吃斋，也为寺院当义工，捐钱建寺庙，做布施，做慈善事业等。
学习佛法的人又进了一步，除了信佛以外，还要了解佛说了什么，不满足于只是焚香拜佛，所以开始阅读佛教经典。他们基本相信因果、轮回、业报。有些人会吃斋，偶尔打坐静心。但只是信佛所说，对自己的心性要求较少。佛菩萨、因果、轮回、业报等这些观念虽然相信其存在，但也没有什么可怕的，觉得自己信佛就不会下地狱，即使做了一些不好的事，捐些钱、物给寺院、道场，想想佛菩萨慈悲，应该会庇护我们，使我们不好的果报，大果化小，小果化了。这些人是第二种信佛的，很多人都洒脱到不屑于讲形式，说“心中”有佛就可以了。其实，心中也是偶尔有佛菩萨而已，碰到自己的利益、七情六欲，便将佛菩萨从心中流放了。这是第二种信佛的人。
第三种就是修证佛法。这类人信佛就更进一步了。当对佛法有了更深的了解后，他们已经不满足于只知道佛说了什么，而是像佛一样，“以身证道，自己成佛”，彻底从轮回中解脱。这就是修证佛法，就是自己要做佛。但成佛之路是一个降伏自己的过程，一路走下来，每时每刻觉照到自己的习气欲望、自己的贪嗔痴慢疑减弱多少。要站在菩萨的角度，用佛说的观点去思考、反省自己的起心动念和为人处事。还要广积功德，广结善缘，止恶扬善。因为修证佛法要止恶扬善，但是平时我们做善行的人呢，不一定要止恶。有的是我也不做善事我也不做坏事，有的人是我也做善事但是我也不一定止恶。但是修证佛法它同时要求止恶，也要求扬善。因为在修证佛法的过程中，恶的果报形成时，修证将非常困难，会令行者身心受损，修证者将无时间、精力、条件修证。或者会令你对佛法以及能救度你的所有老师产生抵触、反感、厌恶的情绪，从而远离他们，却会喜欢与一些故弄玄虚，能与你同流合污或表面持戒精严，内心邪念欲望炽盛，贪求名闻利养的人为伍。即使在佛陀时代，他的弟子恶果形成时，也听不进正法，离开佛陀，另寻外道老师，错失佛陀转法轮的四十九年，再想值遇佛出世，不知又要几千年的轮回，真是生生世世的遗憾……
所以，信仰佛教、学习佛法、修证佛法是三个层面。