Không biết đã trải qua bao lâu. Trên mặt hồ xanh biếc, nàng mở mắt ra, thấy mình đang nằm trên một đóa sen khổng lồ. Nàng ngồi dậy, phát hiện trước mắt là cả một biển hoa sen mênh mông vô tận. Trên một đóa sen cách đó không xa, Đa Trí đang ngồi nhắm mắt, quanh thân phát ra quang mang lúc sáng lúc mờ, thỉnh thoảng lại có độc khí như hơi nước bốc lên từ thân thể nàng. Đại Bi đang còn nghi hoặc, chợt phát hiện bản thân mình dường như có điều khác lạ. Thì ra thân thể nàng đã hóa thành lưu ly thể trong suốt, từng đạo quang trụ bên trong không ngừng lấp lánh. Nàng khẽ cử động tay chân, cảm thấy thân thể nhẹ bẫng, dường như không còn cảm nhận được sự tồn tại của nhục thân nữa. Đại Bi vui mừng khôn xiết, biết rằng bản thân đã được giải trừ độc tố. Trong tâm thầm nghĩ: nơi đây nhất định là chốn của vị thần nhân ngàn tay ngàn mắt, còn Đa Trí chắc hẳn cũng đã nhận được sự gia hộ của thần nhân nên mới biến thành dáng vẻ như hiện giờ. Nghĩ đến đó, Đại Bi chợt nhớ đến sứ mệnh của mình, liền lập tức đứng dậy, đảo mắt tìm kiếm khắp bốn phía rồi hướng mắt nhìn ra biển lớn.
“Vị thần nhân ngàn tay ngàn mắt, ngài ở đâu?” Trong sát na ấy, vạn đạo kim quang từ bốn phương tám hướng đồng thời hội tụ về một chỗ. Nơi kim quang giao hội, hiện ra một vị lão bà tóc trắng như sương.
Vị lão bà từ giữa hư không nhẹ nhàng hạ xuống trước mặt Đại Bi rồi nói: “Hài tử, con đã tỉnh lại rồi sao?”
“Dạ… lão nhân gia, là ngài đã cứu con sao? Ngài chính là vị thần nhân ngàn tay ngàn mắt phải không?” Đại Bi nhìn vị lão bà từ hòa trước mặt, xúc động hỏi.
“Con à, vừa rồi các con ở trong Quang Huyễn Cảnh đều bị thần quang định trụ, là ta đã đưa các con đến nơi này. Ta không phải vị thần nhân ngàn tay ngàn mắt ấy, ta chỉ là thị nữ hầu cận của ngài. Thần nhân hiện đang cư ngụ trên đảo Duyên Khởi phía trước kia, con hãy nhìn xem.” Theo hướng tay của lão bà chỉ tới, Đại Bi nhìn thấy cách đó không xa có một hòn đảo cô tịch, bốn bề sương trắng mịt mùng, sâu thẳm khó dò, không biết là nước hay là quang ảnh.
“Con à, con từ chỗ của Đa Bảo Như Ý Vương mà đến phải không?” lão bà bỗng nhiên hỏi.
“Ngài… sao lại biết được?” Đại Bi giật mình kinh ngạc.
Lão bà khẽ bật cười hiền hòa, mà khi bà cười, Đại Bi cảm thấy như có một dòng nước ấm chảy khắp toàn thân.
“Ta đã từng đến tinh cầu của các con. Viên Ma Ni bảo châu nơi ngực con và Thiên Mục Thần Kính đều là pháp bảo của Đa Bảo Như Ý Vương.”
Vừa nói, lão bà vừa nhìn về phía ngực Đại Bi. Đại Bi cũng bất giác cúi đầu nhìn theo, lúc ấy mới phát hiện sau khi thân thể mình hóa thành lưu ly thể, Ma Ni bảo châu và Thiên Mục Thần Kính đã tách khỏi thân thể, hơn nữa vì thân thể trong suốt nên từ bên ngoài cũng có thể nhìn thấy rõ ràng.
“Lão nhân gia, ngài từng gặp phụ vương của con sao?” Nghe nói lão bà từng đến tinh cầu của mình, Đại Bi vui mừng khôn xiết.
“Quả nhiên con chính là nữ nhi của Đa Bảo Vương. Đa Bảo Vương thật là từ bi, đến cả nữ nhi của mình cũng phái đến tinh cầu đầy ngũ độc tụ hội này.”
Lão bà dường như không kịp trả lời câu hỏi của Đại Bi, chỉ không ngừng cảm thán: “Con à, vị thần nhân ngàn tay ngàn mắt bảo ta ở đây chờ con, đến nay đã hơn hai trăm năm rồi. Cuối cùng ta cũng đợi được con đến. Ngài dặn ta giao quyển sách này cho con.”
Vừa nói, lão bà vừa lấy từ trong chiếc túi vải mang theo bên mình ra một quyển sách. Đại Bi vội vàng dùng hai tay cung kính đón lấy, chỉ thấy trên bìa sách có một chữ “Viên” thật lớn. Đại Bi đang nghĩ không biết chữ ấy có ý nghĩa gì, thì chữ kia bỗng nhiên xoay chuyển trên mặt giấy, phóng ra vô số đạo kim quang. Quang mang ấy hòa cùng bạch quang trong cơ thể Đại Bi, rồi kim quang không ngừng bị hút vào thân nàng. Ngay sau đó, chữ trên bìa sách cũng biến mất. Đại Bi mở sách ra xem, bên trong hoàn toàn trắng trơn. Nàng lật nhanh từng trang, nhưng cả quyển sách không có lấy một chữ nào. Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Đại Bi, lão bà liền nói: “Con à, đây là Vô Tự Thiên Thư. Nếu người nào hữu duyên với nó, sách sẽ tự hiện ra chữ hoặc hình để trợ giúp và chỉ dẫn người ấy.”
Đại Bi nói: “Lão nhân gia, ngài có thể đưa chúng con đến đảo Duyên Khởi được không? Con muốn sớm gặp vị thần nhân ngàn tay ngàn mắt.”
Lão bà thần bí mỉm cười nói: “Con à, đảo Duyên Khởi ấy không phải ai vô duyên cũng có thể tùy tiện đặt chân đến được. Con hãy nhìn xem, quanh đảo là vực sâu vạn trượng, bên dưới lại là độc khí và độc hải. Thuở trước từng có chín con ác long cư ngụ nơi vực thẳm ấy, về sau bị thần nhân hàng phục, trở thành hộ pháp thần của hòn đảo. Trong đảo huyễn cảnh biến hóa khôn lường. Hai trăm năm trước, ta từng đặt chân lên đảo ấy. Trên đảo có Sư Vương, Phượng Hoàng, Khổng Tước cùng đủ loại trân cầm dị thú. Khi ấy, đứng trên núi Tự Tánh thường thấy hòn đảo được mây lành bao phủ, mà giữa tầng ngũ sắc tường vân thường vang ra những khúc nhạc phiêu miểu du dương, lại có kim sắc Phượng Hoàng từ trong mây bay ra. Nhưng suốt hai trăm năm nay, phía trên hòn đảo ấy ta chỉ còn thấy một màn sầu vân thảm vụ, còn tình hình bên trong thì hoàn toàn không biết được nữa.”
“Vậy vị thần nhân ấy vẫn còn ở trên đảo sao?” Đại Bi hỏi.
“Hòn đảo cũng chẳng lớn, con lên đó rồi tự nhiên sẽ biết.” Trên gương mặt lão bà lại hiện ra nụ cười đầy thâm ý. Bà từ từ đứng dậy rồi nói: “Con à, nhiệm vụ của ta đã hoàn thành, ta cũng nên đi thôi. Con hãy tự bảo trọng.” Không đợi Đại Bi kịp nói thêm điều gì, lão bà bỗng hóa thành vạn đạo kim quang, tản ra khắp bốn phương. Tụ lại thì thành hình, tan đi liền hóa khí. Đại Bi đứng lặng nhìn nơi lão bà vừa biến mất, trong lòng tràn đầy kinh thán.
“Đại Bi…” Đa Trí chợt tỉnh giấc, từ trong đài sen bước ra, chậm rãi đi về phía Đại Bi. Sau khi giải trừ độc chướng, dung mạo Đa Trí trở nên thanh tú, thần thái phiêu dật, toát ra phong thái siêu nhiên thoát tục, tựa bậc tiên phong đạo cốt.
“Đa Trí, vừa rồi chúng ta đã từ Quang Huyễn Cảnh đi ra, huynh nay đã được giải độc rồi!” Đại Bi hoan hỷ nói với Đa Trí.
Nhưng Đa Trí dường như không hề nghe thấy. Chàng đứng lặng trước mặt Đại Bi, đôi mắt chăm chú không rời, nhìn Đại Bi không chớp. Trên gương mặt hiện rõ vẻ kinh ngạc vô cùng, nhất thời nghẹn lời, chẳng thốt nên câu nào.
“Đa Trí!” Đại Bi quát lớn một tiếng, lúc ấy Đa Trí mới bừng tỉnh lại.
“Đại Bi, sao huynh lại biến thành thân lưu ly như vậy? Thật đúng là điều không thể nghĩ bàn!”
“Huynh kích động điều gì chứ? Huynh quên rồi sao, người trên tinh cầu của chúng ta vốn đều là hóa thân của ánh sáng.”
“Có gì đâu chứ! Đại Bi à, từ trước đến nay ta chưa từng thấy ai có thể biến thành dáng vẻ như thế này. Khi ở trong Phật Huyễn Cảnh, ta từng nghe một vị động chủ nói rằng vị lão động chủ trước kia của họ cũng đã trở thành như vậy. Lúc ấy ta còn không tin, nào ngờ thật sự lại có thể như thế.”
“Huynh đừng nhìn ta nữa. Chúng ta vẫn còn việc quan trọng chưa làm, đúng không?”
Đại Bi đơn giản kể lại cho Đa Trí nghe những chuyện vừa xảy ra.
“Đa Trí, hiện giờ chúng ta nhất định phải tới hòn đảo ấy, nhưng phải qua đó bằng cách nào đây?” Đa Trí nhất thời cũng không nghĩ ra được biện pháp nào. Đúng lúc ấy, thiên thư trong tay Đại Bi bỗng phát ra ánh kim quang. Đại Bi vội mở thiên thư ra, chỉ thấy mấy chữ lớn màu vàng hiện lên trước mắt: “Cửu Long Hội Tụ”. Đại Bi lập tức trở nên vô cùng phấn chấn.
“Đa Trí, thiên thư đã chỉ cho chúng ta phương pháp để tới hòn đảo kia rồi.” Ánh mắt Đa Trí cũng lập tức sáng lên. Nhưng làm sao mới có thể “Cửu Long Hội Tụ” đây? Hai người lặng yên chờ một lúc, thiên thư lại bắt đầu phát quang, rồi hiện ra một hàng chữ: “Ném ra Ma Ni bảo châu.” Đại Bi và Đa Trí đều vô cùng kinh ngạc.
“Đa Trí, quyển thiên thư này thật quá thần kỳ, sao nó biết chúng ta có Ma Ni bảo châu?” Nói xong, Đại Bi lập tức nhắm mắt nhập quán. Chàng thấy Ma Ni châu đột nhiên lao thẳng lên đỉnh đầu mình, ngay sau đó nơi đỉnh đầu liền mở ra một đóa sen, Ma Ni châu an trụ nơi tâm sen. Đại Bi từ trong hoa sen nâng viên bảo châu ra. Ma Ni châu vốn tự thân không phát sáng, nhưng lại phản chiếu vạn vật trên tinh cầu này, tỏa ra ánh quang nhu hòa thanh tịnh. Thấy Đại Bi thật sự đã lấy Ma Ni châu ra, Đa Trí không khỏi có chút chần chừ.
“Đại Bi, đây là bảo vật của tinh cầu chúng ta, chẳng lẽ có thể tùy ý quyết định lưu nó lại nơi này sao?”
“Đa Trí, chuyện ấy không quan trọng. Khi trở về ta sẽ bẩm rõ với phụ vương, lúc này tìm được thần nhân mới là điều cấp thiết.” Nghe vậy, Đa Trí cầm Ma Ni bảo châu ném lên không trung phía trên cô đảo. Chỉ thấy một đạo bạch quang rực sáng xé ngang bầu trời, lao thẳng về phía hòn đảo. Trong khoảnh khắc, từng tiếng long ngâm trầm hùng vang dội, tựa tiếng vọng nơi phong cốc, kéo dài sâu thẳm, chấn động khắp Tự Tánh Sơn. Cùng lúc ấy, chín đạo kim quang từ những sơn cốc mịt mùng vọt thẳng lên trời, đồng loạt lao về phía Ma Ni bảo châu. “A… Cửu Long Hội Tụ!” Giữa không trung kim quang lấp lánh, từng đạo kim long uốn lượn xoay vần. Ma Ni bảo châu hóa thành một vòng sáng trắng, múa lượn giữa biển hào quang. Đại Bi và Đa Trí đều bị cảnh tượng kỳ dị mà tráng lệ ấy làm cho sững sờ thất thần. Đột nhiên, một luồng bạch quang khổng lồ chói lòa lóe lên, tiếp đó là một tiếng sấm vang động trời đất, như núi lở non sụp, lại xen lẫn mấy tiếng long ngâm. Đại Bi và Đa Trí gần như bị tiếng chấn động kinh thiên ấy làm cho choáng váng đến muốn ngất đi.
Đợi đến khi hoàn hồn lại, trên không trung phía trên hòn đảo đã không còn gì nữa. Chỉ thấy một cây cầu hình vòm như cầu vồng từ cô đảo kéo dài đến tận dưới chân họ. Dưới chân cầu thấp thoáng ánh sáng lấp lánh, tựa như từng phiến long lân đang phát quang. Đa Trí và Đại Bi cẩn thận bước qua cây cầu ấy. Khi hai người vừa đặt chân lên đảo, cây cầu cũng dần dần tan biến giữa không trung. Vừa bước lên đảo, hiện ra trước mắt Đại Bi và Đa Trí là một cảnh tượng hoang lương tiêu điều. Trên đảo cỏ dại mọc um tùm, khắp nơi đều thấy xương cốt động vật trắng hếu. Trong những vũng bùn lầy bốc lên từng trận mùi hôi tanh khó ngửi khiến người ta buồn nôn. Hai người chỉ mới đi được vài bước, Đa Trí đã thất thanh kêu lên: “Đại Bi, mau nhìn kìa!” Trong bụi cỏ cách đó không xa đang nằm phục một con bạch sư khổng lồ. Đôi mắt to như chuông đồng chăm chăm nhìn về phía họ. Đa Trí vội vàng chắn trước mặt Đại Bi, sợ con sư tử bất ngờ lao tới. Đại Bi nhìn đôi mắt trống rỗng vô thần của bạch sư, trong lòng lại dâng lên một cảm giác quen thuộc khó tả. Con sư tử chậm rãi bước về phía họ. Lúc này hai người mới nhận ra thân hình nó gầy đến chỉ còn da bọc xương, bước đi cũng lảo đảo đầy vẻ suy nhược. Nhưng thoáng nhìn vẫn thấy oai phong lẫm liệt, khí thế vương giả vẫn chưa hề suy giảm.
“Là Sư Vương sao?” Đại Bi thân thiết gọi lớn về phía con sư tử. Dường như bạch sư nghe hiểu lời Đại Bi, nó chẳng những không tỏ ra hung dữ mà còn thân thiện tiến lại gần, đưa lưỡi liếm nhẹ lên tay Đại Bi. Đa Trí thấy vậy có phần hưng phấn, liền đưa tay vuốt lên đầu sư tử một cái. Đại Bi vừa định ngăn lại thì đã nghe “ai da” một tiếng. Bàn tay Đa Trí đã bị những sợi lông cứng như gai trên thân Sư Vương đâm thủng mấy lỗ, dòng máu trắng như sữa từ lòng bàn tay chảy ra. Trong cổ họng Sư Vương phát ra tiếng gầm trầm thấp, dường như đang trách Đa Trí quá sơ ý.
“Đại Bi, máu của ta đã biến thành màu trắng như sữa rồi!” Đa Trí nhìn máu trên tay mình, kinh ngạc kêu lên. Có vài giọt máu rơi xuống đầu Sư Vương, bộ lông rối bù trên đầu nó trong chớp mắt liền trở nên bóng mượt. Thấy vậy, Đa Trí lại đưa bàn tay còn đang rỉ máu đến trước mũi Sư Vương. Sư Vương chần chừ giây lát, rồi vươn lưỡi liếm lên vết thương của Đa Trí, chỉ trong thoáng chốc vết thương đã lành lại. Sau khi liếm máu của Đa Trí, Sư Vương bỗng trở nên tinh thần chấn hưng, hai mắt bắn ra kim quang, toàn thân cơ nhục nhanh chóng căng phồng lên.
Sư Vương dường như vô cùng hưng phấn, chạy quanh Đại Bi và Đa Trí mấy vòng đầy nhẹ nhàng khoan khoái, rồi phóng thẳng lên một tảng nham thạch nhô cao trên đảo. Nó ngẩng đầu hướng trời phát ra một tiếng gầm vang động. Chớp mắt đất trời tối sầm, cát đá tung bay, cả hòn đảo cũng rung chuyển dữ dội. Trên không trung phía đảo xuất hiện từng đạo thiểm điện liên tiếp bổ xuống phía Sư Vương, kèm theo cuồng phong và mưa lớn trút xuống ào ạt. Nhưng Sư Vương không hề tỏ ra sợ hãi, vẫn uy phong lẫm liệt đứng giữa mưa bão, hết tiếng này đến tiếng khác ngẩng lên trời gầm vang, tựa hồ đang tận hưởng niềm khoái lạc mà phong bạo mang đến. Cuối cùng, vài đạo thiểm điện đồng thời nối liền với thân Sư Vương, trong khoảnh khắc toàn thân nó hóa thành một khối quang thể khổng lồ phát sáng rực rỡ, mà quang thể ấy lại đang dần dần thu nhỏ lại.
“Sư Vương!” Đại Bi cùng Đa Trí lúc này đang nép mình giữa mấy tảng đá lộn xộn. Thấy Sư Vương bị thiểm điện đánh trúng, Đại Bi lo lắng kêu lớn, rồi bất chấp tất cả lao về phía nơi đang phát quang ấy. Nhưng Sư Vương đã biến mất. Tại nơi nó vừa đứng, chỉ còn lại một chiếc lưu ly bình ánh bạc lấp lánh. Đại Bi cúi xuống nhặt lấy chiếc bình. Trên thân bình khắc mấy chữ: “Công Đức Bảo Khí”. Đa Trí cũng nhanh chóng chạy tới. Lúc này trên đảo đã khôi phục lại vẻ tĩnh lặng. Sau trận cuồng phong bạo vũ vừa rồi, hòn đảo dường như sạch sẽ hơn rất nhiều, không khí cũng trở nên thanh tân hơn, chỉ là bầu trời vẫn chưa quang đãng, vẫn phủ một màu xám mờ âm u.
“Đại Bi, đây là bảo khí dùng để đựng công đức thủy của thần nhân.” Đa Trí cầm chiếc bình lên xem đi xem lại thật kỹ. “Nhưng bên trong lại không có nước, thần nhân dường như cũng không còn ở trên đảo này nữa.” Đại Bi có chút ưu tư nói.
“Chỉ cần công đức thủy đầy lại, thần nhân sẽ xuất hiện.” Đa Trí đáp.
“Vậy phải làm thế nào mới khiến công đức thủy đầy lại đây? Công đức bảo bình trống không như vậy, lẽ nào người trên tinh cầu này đến một niệm thiện cũng không khởi, một việc lành cũng chẳng làm sao?” Đại Bi đau lòng thất vọng nhìn Đa Trí.
“Không đâu, Đại Bi. Chỉ vì chúng sinh trên tinh cầu này nhiễm độc quá sâu, dùng sáu căn đầy chướng khí — mắt, tai, mũi, lưỡi, thân, ý — để phân biệt vạn sự, nên thường sinh vọng giác, hóa hiện đủ thứ huyễn cảnh. Một khi chấp trước nơi huyễn cảnh, thì rất khó nhận rõ đâu là chân thiện, đâu là chân ác. Ta tin công đức thủy vốn dĩ phải có, chỉ tiếc rằng người ta vừa khởi được một niệm thiện, làm được một việc lành, lại tiếp tục tạo thêm vô số ác nghiệp. Chút công đức thủy ít ỏi ấy e rằng đã bị ác phong thổi cạn mất rồi.” Đa Trí mỉm cười, nửa đùa nửa cảm khái mà nói.
Đại Bi cũng bật cười, nói: “Nghĩ đến chúng sinh bị các thứ độc chướng quấn thân, chìm đắm trong chư huyễn cảnh, mỗi khi độc phát phải chịu đủ thống khổ, thật quá đáng thương. Chúng ta nhất định phải mau chóng nghĩ cách cứu họ.”
“Thiên thư!” Đa Trí thấy thiên thư lại bắt đầu phát quang, liền vội mở ra xem, chỉ thấy trên một trang hiện lên mấy chữ: “Đại Bi xả thân, công đức thủy mãn.”
“Xả thân là có ý gì?” Đại Bi hỏi. Trên thiên thư lập tức lại hiện ra một hàng chữ: “Nhảy xuống Xả Sinh Nhai.”
“Xả Sinh Nhai?” Đại Bi và Đa Trí liền hướng mắt tìm quanh hòn đảo. Chẳng bao lâu sau, họ phát hiện ở một góc đảo có một khối nham thạch khổng lồ sừng sững dựng đứng. Trên đó hiện rõ ba chữ lớn màu vàng — “Xả Sinh Nhai”. Bên cạnh còn có thêm một hàng chữ nhỏ: “Dưới vực này là nơi chư huyễn cảnh hội tụ độc khí, ngũ độc tiêu hồn, khổ hải vô biên.” Hai người cúi nhìn xuống dưới vực, chỉ thấy từng luồng khí đen, xanh, đỏ cuộn trào như long quyển phong, không ngừng bốc lên rồi xoáy chuyển trong biển khổ. Đứng bên mép vực, Đại Bi và Đa Trí đều cảm thấy hô hấp khó khăn. Giữa những tầng khí cuồn cuộn kia, mơ hồ hiện hiện đủ loại huyễn cảnh. Đại Bi và Đa Trí bất giác đưa mắt nhìn nhau.
“Đa Trí, để ta xuống dưới.” Đại Bi khẽ nói.
“Đại Bi, lần này thiên thư nhất định là đang đùa với chúng ta rồi. Chúng ta khó nhọc lắm mới lên được tới đây, sao lại còn phải xuống nữa? Huống chi từ nơi này nhảy xuống liệu còn có thể quay trở lại sao? Huynh xem kia, độc cốc tiêu hồn, hiện giờ huynh lại không còn Ma Ni bảo châu hộ thân, một khi xuống dưới e rằng sẽ hồn phi phách tán mất.” Đa Trí vội vàng khuyên can Đại Bi.
“Đa Trí, thời gian của ta không còn nhiều nữa. Ta phải mau chóng giúp càng nhiều người thoát khỏi chư huyễn cảnh càng tốt. Thiên thư sẽ không lừa chúng ta đâu. Huynh hãy ở lại đây đợi thần nhân.”
“Đại Bi, tuyệt đối không được! Nếu nhất định phải có người nhảy xuống, vậy để ta đi. Thiên thư cũng đâu có nói là ta không thể nhảy.” Đa Trí cuống quýt nói.
“Đa Trí, đừng tranh nữa. Thiên thư bảo ta nhảy xuống, tự nhiên phải có đạo lý của nó. Sứ mạng của chúng ta vốn không giống nhau, thân tâm cũng có sai biệt. Cùng nhảy xuống nhưng kết quả nhất định sẽ khác. Thân thể huynh vừa mới giải độc, căn bản không thể chịu nổi độc thủy phía dưới. Còn ta nay đã hóa thành lưu ly thể, lại có Thiên Mục Thần Kính cùng Sinh Mệnh Nhận Diện Khí hộ thân, cho dù xuống đó, biết đâu vẫn còn một tia cơ duyên trở về. Nếu phụ vương biết chuyện này, người cũng nhất định sẽ ủng hộ ta làm như vậy.” Lời còn chưa dứt, Đại Bi đã tung mình nhảy xuống vực sâu.
“Đại Bi…” Trong sơn cốc chỉ còn vọng lại tiếng gọi bi thương của Đa Trí.