Entah sudah berapa lama berlalu. Di permukaan danau yang hijau, dia membuka mata dan mendapati dirinya berbaring di atas sekuntum teratai raksasa. Begitu duduk, dia melihat lautan teratai di sekelilingnya. Di atas sekuntum teratai yang tidak jauh darinya, Duozhi duduk memejamkan mata sambil memancarkan cahaya yang kadang terang kadang redup; sesekali racun mengepul dari tubuhnya bagaikan uap. Saat Dabei tengah bingung, dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres pada dirinya. Ternyata tubuhnya telah berubah menjadi tubuh liuli yang transparan, dan berkas-berkas cahaya berkilauan satu demi satu di dalam tubuh liuli itu. Dia menggerakkan tangan dan kakinya; tubuhnya terasa ringan, seakan-akan dia tak lagi merasakan keberadaan tubuhnya sendiri. Dabei sangat gembira karena tahu racunnya telah dinetralkan. Dalam hati dia berpikir, pastilah ini tempat makhluk dewa dengan sepuluh ribu tangan dan sepuluh ribu mata; Duozhi pastilah juga mendapat pertolongan makhluk dewa itu sehingga menjadi seperti sekarang. Begitu teringat hal itu, Dabei tiba-tiba teringat akan misinya; dia segera berdiri dan mencari ke segala penjuru sambil memandang ke arah laut.
“Makhluk dewa dengan sepuluh ribu tangan dan sepuluh ribu mata, di manakah engkau?” Dalam sekejap, sepuluh ribu berkas cahaya keemasan datang serentak dari segala penjuru menuju satu titik; di tempat berkumpulnya cahaya keemasan itu muncullah seorang nenek yang rambutnya serba putih. Nenek itu turun dari angkasa ke hadapan Dabei seraya berkata.
“Anakku, sudah bangunkah engkau?”
“Hmm, Nenek, apakah Anda yang menyelamatkan saya? Apakah Anda makhluk dewa dengan sepuluh ribu tangan dan sepuluh ribu mata?” Dabei menatap orang tua yang berwajah ramah di hadapannya itu dan bertanya dengan penuh haru.
“Nak, kalian tadi semuanya terpaku oleh cahaya sakti di Alam Ilusi Cahaya, akulah yang membawa kalian ke sini. Aku bukan makhluk dewa dengan sepuluh ribu tangan dan sepuluh ribu mata, aku hanyalah dayangnya. Makhluk dewa itu berdiam di Pulau Kemunculan yang Bergantungan di depan sana, lihatlah,” sambil mengikuti arah yang ditunjuk oleh jari sang nenek, Dabei melihat tak jauh dari situ terdapat sebuah pulau terpencil, dikelilingi kabut putih yang membentang luas, kedalamannya tak terukur, entah itu air atau cahaya.
“Nak, apakah kamu datang dari Raja Duobao Ruyi?” sang nenek tiba-tiba bertanya.
“Bagaimana Nenek tahu?” Dabei terkejut.
Sang nenek tertawa terkekeh-kekeh. Saat nenek tua itu tertawa, Dabei merasa ada arus hangat mengalir ke sekujur tubuhnya.
“Aku pernah mengunjungi planet kalian. Mutiara Mani Mara di dadamu dan Cermin Sakti Mata Langit adalah pusaka-pusaka milik Raja Duobao Ruyi.”
Sambil berbicara, sang nenek menatap dada Dabei; Dabei pun tanpa sadar menunduk untuk melihat, dan barulah ia menyadari bahwa setelah tubuhnya berubah menjadi tubuh liuli, Mutiara Mani dan Cermin Sakti Mata Langit telah terpisah dari tubuhnya, dan karena tubuhnya tembus pandang, keduanya bisa langsung terlihat dari luar.
“Nenek, apakah Nenek pernah bertemu ayahanda?” Mendengar bahwa sang nenek pernah mengunjungi planetnya, Dabei girang bukan main.
“Ternyata engkau memang putri Raja Duobao. Sungguh welas asih Raja Duobao itu, sampai putrinya sendiri pun dikirim ke planet tempat berkumpulnya Lima Racun.”
Wanita tua itu tidak sempat menjawab pertanyaan Dabei. Ia hanya terus-menerus memuji-muji, “Anakku.”
“Makhluk dewa dengan sepuluh ribu tangan dan sepuluh ribu mata menyuruhku menunggu di sini untukmu, sudah lebih dari 200 tahun lamanya. Akhirnya kutunggu sampai engkau datang. Ia menyuruhku menyerahkan buku ini kepadamu.”
Sambil berbicara, wanita tua itu mengambil sebuah buku dari kantong kain yang selalu dibawanya. Dabei buru-buru menerimanya dengan kedua tangan. Ia melihat di sampul buku itu terdapat satu aksara Tionghoa besar: 圆 (Yuan). Dabei menatap aksara itu sambil bertanya-tanya apa maknanya. Tiba-tiba aksara itu berputar di atas kertas, memancarkan tak terhitung berkas sinar keemasan. Sinar itu sempat menyambung dengan cahaya putih di dalam tubuh Dabei, lalu sinar keemasan itu tersedot masuk ke dalam tubuhnya. Aksara di sampul itu pun ikut lenyap. Dabei membuka isi buku itu; di dalamnya kosong belaka. Dengan cepat ia membalik-balik seluruh buku, tetapi tak ada satu aksara pun. Melihat kebingungan di wajah Dabei, nenek tua itu berkata, “Anakku, ini Kitab Langit Tanpa Aksara. Jika kau berjodoh dengannya, ia akan menampakkan aksara atau gambar untuk membantumu dan memberi petunjuk.”
Dabei berkata, “Nek, bisakah Ibu membawa kami ke Pulau Yuanqi? Aku ingin secepatnya bertemu dengan makhluk dewa dengan sepuluh ribu tangan dan sepuluh ribu mata.”
Wanita tua itu tersenyum misterius dan berkata, “Anakku, di Pulau Yuanqi, siapa yang tidak berjodoh tidak boleh datang sembarangan. Coba lihat, di sekeliling pulau itu ada jurang yang dalamnya tak terkira, dan di bawahnya terdapat gas beracun serta lautan racun. Dahulu ada sembilan naga jahat yang berdiam di jurang itu, kemudian ditaklukkan oleh makhluk dewa dan menjadi dewa pelindung pulau. Alam ilusi di pulau itu berubah-ubah tak dapat diramalkan. Dua ratus tahun yang lalu, aku pernah menjejakkan kaki di pulau ini. Di pulau itu terdapat Raja Singa, burung phoenix, burung merak, dan berbagai burung serta binatang langka. Saat itu, sambil berdiri di Gunung Sifat Sejati, aku sering melihat pulau kecil itu diselimuti awan pembawa keberuntungan. Dan dari tengah awan lima warna itu sering terdengar musik yang sayup-sayup dan merdu, serta burung phoenix emas yang terbang keluar. Tetapi selama dua ratus tahun ini, di atas pulau itu aku hanya melihat gumpalan awan suram dan kabut kelabu; keadaan di dalam pulau sama sekali tidak kuketahui.”
“Apakah makhluk dewa itu masih tinggal di sana?” tanya Dabei.
“Pulau itu tidak besar; begitu kau tiba di sana, kau akan mengetahuinya sendiri.” Di wajah wanita tua itu kembali tampak senyum penuh makna. Ia lalu berdiri dan berkata, “Anakku, tugasku telah selesai. Aku harus pergi; jagalah dirimu baik-baik.” Tanpa menunggu Dabei berkata apa-apa, wanita tua itu tiba-tiba berubah menjadi puluhan ribu sinar keemasan yang berpencar ke segala arah. Berkumpul membentuk wujud, berpencar menjadi qi. Dabei tertegun menatap tempat wanita tua itu menghilang, penuh takjub.
Jalan Bintang—6: Menginjakkan Kaki di Pulau Yuanqi (Bagian Tengah)
“Dabei…” Duozhi tersadar dan berjalan dari dalam bunga teratai menuju ke arah Dabei. Setelah racunnya hilang, Duozhi tampak tampan dan anggun, dengan perawakan bagaikan seorang abadi yang berjiwa Tao.
“Duozhi, tadi kita keluar dari Alam Ilusi Cahaya, racunmu sudah hilang,” kata Dabei kepada Duozhi dengan gembira.
Duozhi seolah-olah tidak mendengarnya. Ia berdiri di hadapan Dabei, menatap Dabei tanpa berkedip, dengan wajah penuh keheranan hingga tak mampu berkata-kata.
“Duozhi!” Dabei berseru nyaring. Barulah Duozhi tersadar kembali.
“Dabei, bagaimana tubuhmu bisa berubah menjadi tubuh liuli? Sungguh menakjubkan!”
“Kenapa kamu heboh? Apa kamu lupa kalau semua orang di planet kita adalah perwujudan cahaya?”
“Apa-apaan ini? Oh, Dabei, aku sama sekali belum pernah melihat orang bisa berubah menjadi seperti ini. Dulu ketika aku tinggal di Alam Ilusi Buddha, aku pernah mendengar seorang penguasa gua bercerita bahwa penguasa gua mereka yang dahulu pun berubah menjadi seperti ini. Saat itu aku belum mempercayai perkataan mereka. Ternyata memang benar, bisa berubah menjadi seperti ini juga.”
“Jangan terus menatapku. Kita masih punya urusan penting yang belum kita kerjakan, bukan?”
Dabei menceritakan secara singkat apa yang baru saja terjadi kepada Duozhi.
“Duozhi, kita sekarang harus sampai ke pulau itu, tetapi bagaimana kita bisa ke sana?” Duozhi pun untuk sesaat tidak menemukan cara yang baik. Saat itulah kitab langit di tangan Dabei memancarkan cahaya keemasan. Dabei segera membuka kitab langit itu; beberapa aksara besar berwarna emas tampak di depan matanya: “Sembilan Naga Berkumpul”. Dabei pun menjadi bersemangat.
“Duozhi, kitab langit telah menunjukkan cara kita menuju ke pulau itu.” Mata Duozhi pun berbinar. Bagaimana caranya Sembilan Naga bisa berkumpul? Mereka menunggu sejenak dalam diam. Kitab langit kembali memancarkan cahaya, lalu muncul sebaris tulisan: “Lemparkan Mutiara Mani Mara.” Dabei dan Duozhi sama-sama terkejut.
“Duozhi, kitab ini sungguh ajaib. Bagaimana ia tahu bahwa kita memiliki Mutiara Mani Mara?” Setelah berkata demikian, Dabei segera memejamkan mata dan memasuki meditasi visualisasi. Ia melihat Mutiara Mani tiba-tiba melesat ke arah ubun-ubun kepalanya, dan seketika itu juga ubun-ubunnya terbelah membuka celah yang menjelma menjadi sekuntum teratai; Mutiara Mani tersangga di pusat teratai itu, lalu Dabei mengeluarkan mutiara itu dari dalam teratai. Mutiara Mani itu sendiri tidak memancarkan cahaya, tetapi mampu memantulkan segala sesuatu di planet ini, dengan sinar yang sangat lembut. Melihat Dabei benar-benar mengeluarkan Mutiara Mani itu, Duozhi menjadi agak ragu-ragu.
“Dabei, ini pusaka planet kita. Apakah kita boleh seenaknya memutuskan untuk meninggalkannya di sini?”
“Duozhi, itu tidak penting. Nanti setelah kembali, aku akan menjelaskannya kepada Ayahanda Raja. Yang terpenting adalah menemukan makhluk dewa.” Mendengar itu, Duozhi mengambil mutiara itu dan melemparkannya ke angkasa di atas pulau terpencil itu. Tampak seberkas cahaya putih menyilaukan meluncur ke angkasa di atas pulau. Dalam sekejap, terdengar raungan naga yang memekakkan telinga, rendah dan panjang bagaikan gema lembah yang berangin, menggema memenuhi Gunung Sifat Sejati. Bersamaan dengan itu, sembilan pilar cahaya keemasan membubung dari lembah-lembah yang sunyi, serentak menyambar Mutiara Mani. “Ah, Sembilan Naga berkumpul!” Di angkasa berpendar cahaya keemasan; beberapa ular emas menari-nari, Mutiara Mani berubah menjadi lingkaran cahaya putih yang menari-nari di tengah hamparan cahaya keemasan. Duozhi dan Dabei terpukau oleh pemandangan yang aneh sekaligus megah itu. Tiba-tiba seberkas cahaya putih yang amat besar dan menyilaukan menyambar, langit bergemuruh dengan petir yang menggelegar bagaikan gunung runtuh dan bumi terbelah, disertai beberapa raungan naga. Duozhi dan Dabei nyaris pingsan karena suara yang menggema itu.
Setelah mereka tersadar, di angkasa di atas pulau kecil itu tidak ada apa-apa lagi. Sebuah jembatan melengkung bagaikan pelangi membentang dari pulau kecil itu hingga ke bawah kaki mereka. Di permukaan jembatan samar-samar tampak kilauan, seolah-olah sisik naga tengah berkilauan gemerlap. Duozhi dan Dabei menyeberangi jembatan itu dengan hati-hati. Begitu mereka menginjakkan kaki di pulau itu, jembatan itu perlahan-lahan menghilang di angkasa. Menapaki jalan setapak, yang tampak di mata Dabei dan Duozhi adalah pemandangan yang tandus dan sunyi. Pulau itu dipenuhi rumput liar, dan di mana-mana tampak tulang-belulang binatang. Dari rawa-rawa berlumpur tercium bau busuk yang menyengat dan memualkan. Baru saja mereka melangkah beberapa langkah, Duozhi berteriak, “Dabei, cepat lihat!” Di balik semak-semak yang tidak jauh dari sana, terbaring seekor singa berbulu putih yang sangat besar, sedang menatap mereka dengan sepasang mata bundar bagaikan lonceng tembaga. Duozhi buru-buru berdiri menghadang di depan Dabei, khawatir singa itu tiba-tiba menerkam. Namun ketika menatap mata singa yang kosong tanpa sinar itu, Dabei justru merasa seolah pernah mengenalnya. Singa itu lalu berjalan mendekati mereka. Barulah mereka berdua menyadari bahwa singa itu kurus hingga nyaris tinggal tulang-belulang; ketika berjalan, tubuhnya pun tampak goyah karena lemah. Akan tetapi, dilihat sekilas, ia tetap tampak gagah berwibawa, tak berkurang sedikit pun keperkasaan seorang raja.
“Raja Singa?” teriak Dabei dengan ramah kepada singa itu. Sang singa seolah mengerti pertanyaan Dabei, bahkan dengan ramah mendekati Dabei dan menjulurkan lidahnya menjilat tangan Dabei. Duozhi agak gembira, lalu mengulurkan tangan untuk mengelus kepala singa itu. Dabei baru hendak mencegah, tetapi terdengar Duozhi berseru “Aduh!” Tangan Duozhi sudah tertembus beberapa lubang oleh bulu-bulu Raja Singa yang berantakan, dan darah putih mengalir dari telapak tangannya. Dari tenggorokan Raja Singa keluar raungan rendah, seakan mengeluhkan kecerobohannya.
“Dabei, darahku berubah menjadi susu putih,” seru Duozhi sambil menatap darah di tangannya dengan heran. Beberapa tetes darah jatuh ke kepala Raja Singa, dan bulu-bulu di kepala Raja Singa yang tadinya kusut seketika menjadi halus. Melihat itu, Duozhi bahkan mengulurkan tangan yang masih berdarah itu ke bawah hidung Raja Singa. Raja Singa ragu sejenak, lalu menjulurkan lidahnya menjilati luka Duozhi, dan luka Duozhi pun cepat sembuh. Setelah menjilat darah Duozhi, Raja Singa tiba-tiba bersemangat, kedua matanya memancarkan sinar keemasan, dan otot-otot di sekujur tubuhnya seketika membengkak.
Jalan Bintang—6: Menginjak Pulau Yuanqi (Bagian Bawah)
Raja Singa tampak gembira. Ia berlari ringan mengelilingi Dabei dan Duozhi beberapa putaran, lalu berlari ke sebongkah batu yang menonjol di pulau itu. Dengan menengadahkan kepala ke langit, ia mengeluarkan satu raungan dahsyat. Seketika langit menjadi gelap gulita, pasir dan batu beterbangan, dan seluruh pulau kecil itu berguncang. Di atas pulau kecil itu muncul sambaran demi sambaran kilat yang menyambar ke arah Raja Singa, disertai hujan badai yang dahsyat. Raja Singa sama sekali tidak gentar. Dengan gagah perkasa ia berdiri tegak di tengah badai, mengeluarkan raungan demi raungan ke udara, seakan menikmati kegembiraan yang dibawa badai itu. Akhirnya beberapa sambar petir menyambar Raja Singa, dan seketika itu juga Raja Singa berubah menjadi benda bercahaya raksasa. Benda bercahaya itu pun berangsur-angsur mengecil.
“Raja Singa!” Dabei dan Duozhi yang sedang merangkak di antara bongkahan-bongkahan batu berserakan melihat Raja Singa tersambar petir. Dabei berteriak dengan cemas dan tanpa menghiraukan apa pun berlari menuju tempat Raja Singa bercahaya. Raja Singa telah menghilang. Di tempat Raja Singa baru saja berdiri, muncul sebuah botol kaca yang berkilau keperakan. Dabei mengambil botol itu. Pada badan botol tertera beberapa aksara: Pusaka Jasa Kebajikan. Duozhi pun menyusul datang. Saat itu pulau sudah kembali tenang. Setelah disucikan oleh badai tadi, pulau menjadi jauh lebih bersih dan udaranya pun terasa segar. Hanya saja langit belum cerah, masih kelabu.
“Dabei, ini bejana pusaka tempat makhluk dewa menampung air jasa kebajikan,” kata Duozhi sambil memegang botol itu dan mengamatinya berulang-ulang. “Tetapi di dalamnya tidak ada air, dan sepertinya makhluk dewa itu juga tidak berada di pulau ini,” kata Dabei dengan sedikit cemas.
“Asal air jasa kebajikan ini penuh, makhluk dewa itu akan muncul,” kata Duozhi.
“Lalu bagaimana cara membuat air jasa kebajikan ini penuh? Botol pusaka jasa kebajikan ini kosong melompong. Apakah manusia di planet ini bahkan tidak menumbuhkan sedikit pun niat baik dan tidak melakukan perbuatan baik?” Dabei menatap Duozhi dengan sedih dan kecewa.
“Tidak akan, Dabei. Hanya saja orang-orang terlalu dalam teracuni; dengan mata, telinga, hidung, lidah, tubuh, dan pikiran yang beracun mereka menilai segala sesuatu, sehingga selalu terjadi kekeliruan persepsi. Muncullah banyak alam ilusi. Jika terpaku pada alam ilusi, sulit untuk membedakan mana kebaikan sejati dan mana kejahatan sejati. Aku yakin air jasa kebajikan seharusnya memang ada; hanya saja orang-orang menumbuhkan sedikit niat baik, melakukan satu perbuatan baik, lalu melakukan banyak perbuatan jahat. Angin buruk pun mengeringkan air jasa kebajikan yang tersisa sedikit itu,” kata Duozhi dengan jenaka.
Dabei pun ikut tertawa, lalu berkata, “Bayangkan orang-orang yang dirundung berbagai racun, terpaku pada penderitaan saat racun segala alam ilusi meletus — sungguh menyedihkan. Kita harus secepatnya mencari cara untuk membebaskan mereka.”
“Kitab Langit.” Melihat Kitab Langit bersinar lagi, Duozhi buru-buru membukanya, dan tampak pada satu halamannya tertulis, “Dabei mengorbankan diri, air jasa kebajikan penuh.”
“Apa maksudnya mengorbankan diri?” tanya Dabei. Seketika muncul lagi sebaris tulisan di Kitab Langit, “Lompatlah dari Tebing Pengorbanan Diri.”
“Tebing Pengorbanan Diri?” Dabei dan Duozhi mencari ke sekeliling pulau. Tak lama kemudian, mereka mendapati di salah satu sisi pulau berdiri sebongkah batu raksasa. Di atasnya tertulis tiga aksara emas — Tebing Pengorbanan Diri. Di samping aksara-aksara itu terdapat sebaris tulisan kecil: “Di bawah tebing ini segala alam ilusi mengumpulkan racun; lembah racun meluluhkan jiwa; lautan penderitaan tak bertepi.” Mereka memandang ke bawah tebing. Gumpalan demi gumpalan asap hitam, hijau, dan merah berputar-putar bagai angin puyuh, membubung dan bergolak di lautan penderitaan. Berdiri di tepi tebing, Dabei dan Duozhi sama-sama merasa sesak napas; di tempat gelombang asap berputar, samar-samar tampak bayang-bayang berbagai alam ilusi. Dabei dan Duozhi saling berpandangan.
“Duozhi, biarlah aku yang turun,” kata Dabei.
“Dabei, kali ini Kitab Langit pasti sedang bercanda dengan kita. Kita susah payah naik ke sini, masakan turun lagi? Lagi pula, kalau turun dari sini, apakah kita masih bisa kembali? Lihatlah lembah racun meluluhkan jiwa. Sekarang kau tidak lagi memiliki Mutiara Mani Mara untuk melindungi tubuhmu. Kalau kau turun, jiwa dan rohmu akan berhamburan,” kata Duozhi dengan cemas kepada Dabei.
“Duozhi, waktuku tinggal sedikit. Aku harus secepatnya membawa lebih banyak orang keluar dari segala alam ilusi. Kitab Langit tidak akan menipu. Kau harus tetap tinggal di sini menunggu makhluk dewa.”
“Dabei, sama sekali tidak boleh! Jika memang harus ada yang terjun, biarlah aku yang terjun. Kitab langit pun tidak mengatakan aku tidak boleh terjun.” Duozhi cemas sekali.
“Duozhi, jangan berebut. Kitab Langit menyuruhku terjun tentu ada alasannya. Misi kita berbeda, dan keadaan fisik maupun batin kita pun berbeda. Hasil terjun kita berbeda. Tubuhmu baru saja terbebas dari racun, sama sekali tidak akan tahan terhadap air beracun di bawah sana, sedangkan aku telah berubah menjadi tubuh liuli. Lagipula aku masih memiliki Cermin Sakti Mata Langit dan alat pendeteksi kehidupan; kalaupun aku turun, mungkin saja aku masih beruntung bisa kembali. Jika Ayahandaku, sang Raja, mengetahuinya, beliau pun akan mendukung langkahku.” Begitu kata-katanya usai, Dabei pun melompat terjun.
“Dabei!” Panggilan sedih Duozhi bergema di antara lembah-lembah.