【原经文】时有国王，闻佛说法，心怀悦豫，寻发无上正真道意，弃国捐王，行作沙门，号曰法藏，高才勇哲，与世超异，诣世自在王如来所，稽首佛足，右绕三匝，长跪合掌，以颂赞曰：光颜巍巍，威神无极，如是炎明，无与等者，日月摩尼，珠光炎耀，皆悉隐蔽，犹如聚墨，如来颜容，超世无伦，正觉大音，响流十方，戒闻精进，三昧智慧，威德无侣，殊胜希有，深谛善念，诸佛法海，穷深尽奥，究其涯底，无明欲怒，世尊永无，人雄师子，神德无量，功勋广大，智慧深妙，光明威相，震动大千。愿我作佛，齐圣法王，过度生死，靡不解脱，布施调意，戒忍精进，如是三昧，智慧为上，吾誓得佛，普行此愿，一切恐惧，为作大安，假令有佛，百千亿万，无量大圣，数如恒沙，供养一切，斯等诸佛，不如求道，坚正不却，譬如恒沙，诸佛世界，复不可计，无数刹土，光明悉照，遍此诸国，如是精进，威神难量，令我作佛，国土第一，其众奇妙，道场超绝，国如泥洹，而无等双，我当愍哀，度脱一切。十方来生，心悦清净，已至我国，快乐安隐，幸佛明信，是我真证，发愿于彼，力精所欲。十方世尊，智慧无碍，常令此尊，知我心行，假使身止，诸苦毒中，我行精进，忍终不悔。佛告阿难，法藏比丘，说此颂已，而白佛言：“唯然世尊，我发无上正觉之心，愿佛为我广宣经法，我当修行，摄取佛国清净庄严无量妙土，令我于世速成正觉，拔诸生死勤苦之本。”佛告阿难：“时世自在王佛，语法藏比丘，如所修行，庄严佛土，汝自当知。”比丘白佛：“斯义弘深，非我境界，唯愿世尊，广为敷演诸佛如来净土之行，我闻此已，当如说修行，成满所愿。“尔时世自在王佛，知其高明，志愿深广，即为法藏比丘而说经言：”譬如大海，一人斗量，经历劫数，尚可穷底，得其妙宝，人有至心精进，求道不止，会当克果，何愿不得？”于是世自在王佛，即为广说二百一十亿诸佛刹土，天人之善恶，国土之粗妙，应其心愿，悉现与之，时彼比丘，闻佛所说严净国土，皆悉睹见，起发无上殊胜之愿，其心寂静，志无所著，一切世间，无能及者，具足五劫，思惟摄取庄严佛国清净之行。阿难白佛：“彼佛国土寿量几何？”佛言：“其佛寿命四十二劫。”
我们先把这段经文翻译成白话文。
在世自在王如来住世的时候，有一位国王听闻了如来说法，心中欢喜安乐，立即发下求无上正等正觉的心愿，他舍弃江山，出让王位，出家修行，号法藏比丘，这位法藏比丘独赋异禀，根器猛利，智慧与愿力不可思议。有一天，法藏比丘来到世自在王如来的住所，顶礼佛足，右绕佛三匝，然后长跪在地，双手合十，用颂词赞叹世自在王佛说：“世自在王如来，您的功德之光巍巍，威神无极，这样的光明，在这个世界无与伦比。太阳、月亮、摩尼宝，都闪烁着耀眼的光焰，但在您的光明中，都隐没不现，犹如聚墨，如来的容颜超世脱俗，没有什么可以比拟形容，如来宣扬的正法，令世界众生觉醒的法音，正响彻流布在十方世界，持戒、多闻、精进、禅定和智慧，成就了您独一无二的威仪和功德，在整个世界殊胜独特而稀有。您拥有深妙的见地、善护念众生的功德，诸佛法海，您都已穷尽深意与奥妙，达到了最究竟透彻的领悟，世界人因无明而有的种种欲望和嗔怒，在世尊您这儿永远见不到，您是已战胜自我的人中大雄，犹如无畏的狮子王，您的威神力与功德无量无边，功德广大、智慧深妙、光明赫赫、相貌威严，震动三千大千世界的世自在王如来，愿我将来成佛，威神功德能与法王您一样，救度众生，使他们都能从生死轮回中解脱。使众生能常行布施，善于调伏自己意念，能持戒忍辱，精进修行，住于菩萨的三昧禅定，以追求佛圆满的智慧作为最终目标。
我发誓一定要成佛，圆满自己的大愿，将众生的一切恐惧，都转化成无边无际的安乐。假设有百千万亿的佛，又有难以计量的圣者，其数目多如恒河之沙。有人即使能够在这么多的佛与圣者前供养一切，也比不上求成佛道，坚持正见正行，永不退转。诸佛世界，多如恒河沙数，另外还有无佛的刹土，其数目也是多到不能计算，如果光明能够照遍这些国土，为此愿精进修行，威神力真是难以思量，让我成为这样功德圆满的佛，我的国土在十方世界殊胜第一，其中众生的奇妙，道场的庄严，在十方世界绝无仅有，国土中的一切如诸佛的大涅槃之境，独一无二、无与伦比，我将哀悯、救度一切众生离苦得乐，从生死轮回解脱，使十方世界众生都愿意往生到我的国土，想到我的国土，便内心清净、喜悦，已往生到我国的，获得永恒的快乐安隐。庆幸有佛能相信并明白我所说，成为我的真实见证者。
我现在在世自在王佛面前发愿，我将全力以赴圆满自己所发誓愿，十方世界的世尊，智慧自在无碍，你们要常让世自在王佛知道我心行，即使我身处在种种苦难、毒害之中，我仍然会精进修行圆满此愿行，忍受为完成此愿所受的一切苦痛，从始至终绝不后悔。”佛陀对阿难说：“法藏比丘说完此偈颂后，又向世自在王佛进言：‘世尊，我发下求证无上正等正觉之心，愿佛为我广泛地宣说经法，我想以摄取无量佛国的清净、美妙、庄严之处成就我的妙土来作为修行功课，希望我在这世间，迅速地成就无上正等正觉，拔除众生生死勤苦的根本。”佛陀对阿难说：“那时，世自在王佛对法藏比丘说：”以你现在的修行成就，如何庄严自己的佛土，你自己应当已经知道了。“法藏比丘向佛进言：“这个义理广大深奥，不是我现在的境界所能明了，恳请世尊，广泛地为我开示诸佛如来净土的妙行，我听完之后，将按您所说修行，圆满成就我的誓愿。”
那时世自在王佛知道法藏比丘建立净土的志向崇高深广远大，就为法藏比丘开示：“一个人想从大海底取宝，即使只用一小勺舀水，经历以劫计数长的时间之后，尚且能够舀尽海水，得到海底珍妙的宝贝，人如果有至诚之心精进修行，追求佛道而不停止，一定会成就佛果，还有什么愿行不能圆满的？”于是，世自在王佛就为法藏比丘广说了二百一十亿之多的诸佛刹土，其中天人的善恶、国土的粗广与微妙之处，并应他的心愿，让这些佛土的境界呈现在他眼前。当时，法藏比丘对于佛所说的庄严清净国土全部都亲眼看见了，就发起无上殊胜的志愿，心性寂然清净，志愿专一，全部身心投入这一件事的圆满中，不再希求其他。其发心、清净与精进的程度，一切世间众生没有能比得上他的。就这样，法藏比丘整整用了五劫长的时间，思维摄取庄严佛国的清净之行来规划圆满未来净土的一切。阿难问佛陀：“世自在王佛在那个国土住世多久呢？”佛陀说：“那尊佛的寿命有四十二劫长的时间。”
在上面这段经文中，佛说在无量劫以前，有尊佛叫世自在王佛，在他住世的时候，有一位国王闻听世自在王佛说法，便舍弃了世俗的王位与人间情爱，出家修行，号“法藏比丘”。看到法藏比丘的这段经文，我便想到了我们的根本上师释迦牟尼佛最初开始出家修行的故事：法藏比丘出家前是国王，释迦牟尼佛出家前是一国的太子，名乔达摩悉达多，是一位准备继承国王王位的人，他们俩一样都舍弃了王位与世俗的情爱，出家修行，但对世俗人来说，名利情的满足才是快乐的，这似乎是人本能的欲望。如果想给众生看得见的利益，坐在国王的位子上，不只自己可以获得身心欲望的最大满足，同样也可以为国家人民谋福利，而且乔达摩悉达多太子，他出家修行是半夜偷跑的，他的离家，给精心培养他长大的父母，深爱他的妻儿都带来了失望与悲伤，而且他身为太子，在人间的使命应是继承王位，成为一位优秀的国王，令自己的国家变得强大，人民变得富裕，但释迦牟尼佛与阿弥陀佛他俩都放弃了世俗意义的情感与使命。难道他们都无情吗？他们都厌世吗？
现在法藏比丘边修行、边发愿，要为一切众生建一个安乐的新世界，难道是他不想做国王，而是想做一个世界的教主吗？但当我们在后面看了阿弥陀佛的四十八愿后，你就会明白，他们做出这样的选择都很简单，他们既不无情也不厌世，正好相反，他们是如此深爱自己的家人、国家与人民，但他们却看到，众生因为习气欲望，名利情的满足带来的快乐是非常有限无常的，生老病死随时会席卷自己以及自己深爱的一切，而他们要为众生找到那条可以永恒安乐的路，想给自己以及有缘众生更多更永恒的福祉与利益，他们俩都做到了。
所以，一位菩萨对世俗刚开始的放弃，只是因精力时间有限，自己仍在妄想的迷失中，欲望与习气使自己触缘即停留在迷梦中，无法迅速觉醒，故才离情去欲，避开红尘的干扰出家修行，但最终，他们一定会带着圆满的智慧与功德归来。那时，他们所有示现的选择，都是应众生得度的需要。
我们在经文中还看到，乔达摩悉达多太子与法藏比丘，他们都舍弃了世俗的王位与人间情爱，出家修行这点经历相同，但他们出家的缘起却不同，乔达摩悉达多太子出家修行的缘起是在皇宫锦衣玉食，安乐享受中，突然有一天看到了人类生、老、病、死等苦难情景，故发愿要为众生找到一条从生老病死的苦难与轮回中解脱的路；而法藏比丘比较幸运，他的年代有佛住世，时空万法的实相有世自在王佛为他宣说，他从万法的变异无常生灭中解脱的那条路不需要自己摸索，他的愿望是为众生建立一个美好的世界，对所有进入这个世界的众生平等分享他成佛的功德与利益，使所有修行的众生能在极乐中成佛，不愿修行的众生也能享受到永恒的安乐。
释迦牟尼佛与阿弥陀佛所证入的境界，所悟的实相并没有差别，但他们却因出世时的时空环境、众生根机不同，故所发的愿力不同，因此示现出了我们眼中不同的两尊佛相，这时想起《金刚经》中的一句话：“一切贤圣皆以无为法而有差别。”这句话的意思是，所有的贤圣不管外在示现出怎样的不同差别，在本质上都是一样的，都已入真空之境界，本质上并没有什么不同。此处的“无为法”是指圣贤们已入离一切相的真如境界，不是指有为法而建立的概念，圣贤也泛指已入诸法实相的佛菩萨。
所以，在此经文中，不管是在菩萨道中、行愿中的普贤菩萨与众多贤劫大菩萨，在娑婆世界示现八相成道的释迦牟尼佛，化现西方极乐世界的阿弥陀佛，他们住在离一切相的真如实相中广发誓愿，示现成道，化现世界，本质什么也没有做，本质是无为的，但不同的众生却见到了他们的种种差别相，甚至像达摩祖师来到中国，你看到的是面壁九年，似乎他老人家什么也没做，没像你认为的广开雨露法门普度众生，但他与诸圣贤一样，本质并无不同，所有的差别相只是因众生得度的需求而显现，而如来实无示现的一切，包括愿力、世界。
经文中还介绍法藏比丘根器猛利，修行精进，很快达到了很高的成就。有一天，他想把建立一个在十方世界众生眼中美妙、殊胜、名列第一的净土佛国，作为自己的修行功课，这个国土美妙到连想到它的众生都能感受到清凉、喜悦，来到此国土的众生，更是能得到无边无际的安隐快乐。故他来到世自在王佛面前，在说出自己的愿望前，极尽赞美之词称颂、赞扬世自在王佛的庄严与稀有，并在佛前发愿自己一定要成就无上正等正觉，并建成这个稀有的世界利益众生，而且还幸福地说，庆幸有世自在王住世，能相信并明白我说的一切，能成为我愿望的真实见证者。