그때, 대중 가운데 있던 장로 수보리가 곧 자리에서 일어나 오른쪽 어깨를 드러내고
오른쪽 무릎을 땅에 대고 합장하고는 공경히 부처님께 여쭈었다.
“희유하신 세존이시여, 여래께서는 모든 보살을 잘 호념하시고, 모든 보살을 잘 부촉
하여 주십니다. 세존이시여, 선남자 선여인이 아뇩다라삼먁삼보리의 마음을 냈으면, 마
땅히 어떻게 머물러야 하며, 어떻게 이 마음을 항복시켜야 합니까?”
부처님께서 말씀하셨다.
“훌륭하고 훌륭하다. 수보리여! 그대의 말과 같이 여래는 모든 보살을 잘 호념하고,
모든 보살을 잘 부촉한다. 그대는 자세히 들어라. 그대를 위해 설하리라. 선남자 선여인
이 아뇩다라삼먁삼보리의 마음을 냈으면, 응당 이와 같이 머물러야 하며, 이와 같이 마
음을 항복시켜야 한다.”
“그렇습니다, 세존이시여! 즐겁게 듣고자 합니다.”
제2품은 부처님께서 금강경을 설법하신 인연에 대한 소개입니다. 즉 무슨 이유로 부처
님께서 설법하셨는지를 설명하였습니다. 그 연기는 수보리가 부처님께 한 질문에서 시작됩
니다. 당시 장로 수보리는 부처님께서 자리를 펴고 앉으신 것을 보고, 대중 가운데서 일어
나서 웃옷을 한편으로 걸쳐 오른쪽 어깨를 드러냈습니다. 오른쪽 어깨를 드러내는 것은 당
시 승단의 착의 방식으로, 즉 오른쪽 팔을 옷 밖에 드러내는 것입니다. 수보리는 오른쪽 어
깨를 드러내고 오른쪽 무릎을 땅에 대고 한쪽 다리로 부처님께 꿇어앉아 합장하며 말씀드렸
습니다.
“희유하신 세존이시여, 여래께서는 언제나 여러 법문을 잘 설하시어 모든 보살이 정념을
잃지 않게 하십니다.”
경전에 ‘선호념선부촉제보살(善護念善付囑諸菩薩)’이란 문장이 있는데 ‘선호념’은 정념을
지켜 마음을 청정하게 한다는 뜻이며, ‘선부촉’은 설법하거나 당부하거나 일깨워준다는 뜻입
니다.
수보리가 세존을 찬탄한 후 말했습니다.
“지금 저에게 한 가지 질문이 있는데 세존께서 저를 위해 설법해주시기 바랍니다. 만약
선남자 선여인이 불과를 구하기 위해 발원하였다면, 그들은 어떻게 수행해야만 마음을 편안
히 머물게 할 수 있습니까? 어떻게 마음속의 혼란과 고민을 항복시킬 수 있습니까?”
수보리는 부처님 10대 제자 중 일인으로, 후세에서는 그를 ‘해공제일(解空第一)’이라 부르
는데, 그것은 그가 부처님께서 해설하신 공성 지혜에 대한 깨달음이 비교적 깊었기 때문입
니다. 그때 그는 선남자 선여인을 대신하여 이 질문을 제기했습니다. 물론, 발원한 이 사람
중에는 부처님의 아라한 제자들도 포함되어 있습니다. 불법을 처음 배우기 시작하여 불과를
증득하고자 발심한 사람들에게서 가장 큰 번뇌는 바로 불안하고 흔들리는 마음입니다. 오욕
락의 유혹을 저항하지 못해 몸과 마음은 늘 온갖 감각과 경계에 휘둘리는 것입니다. 반면,
선정의 힘이 있는 아라한을 놓고 볼 때, 번뇌는 이 세상과 육신에 대한 혐오감에서 비롯됩
니다.
무상정등정각을 성취하려면 보살도를 행해야 합니다. 그럼 어떻게 해야만 이 세계에 안주
하면서 부드럽고 자비로운 마음으로 보살도를 널리 행하고, 여러 가지 선교 방편으로 중생
을 제도할 수 있을까요? 아라한은 비록 선정의 힘으로 이 세속의 허망한 오락에 유혹되지
않고 경계에 휘둘리지 않지만, 적멸을 낙으로 여기는 마음가짐에서 자비심을 내어 적극적으
로 세속에 뛰어들기는 어렵습니다. 그러나 자비와 지혜는 공성의 양면과 같아서, 자비심이
없는 공성은 부처님의 ‘진공(真空)’ 경계가 아닙니다.
부처님께서는 감탄하며 말씀하셨습니다.
“훌륭하다, 수보리여. 그대가 말이 옳다. 나는 늘 너희들에게 무상정등정각의 보리심을 구
하고, 늘 자신의 올바른 마음과 청정한 마음을 잃지 않도록 잘 보호하라고 당부해왔다. 이
제 잘 들어라. 선남자 선여인이 만약 무상정등정각의 불과를 얻고자 하는 마음을 냈다면 마
땅히 이와 같이 머물러야 하며, 이와 같이 그 마음을 항복시켜야 한다.”
여기에서 ‘이와 같이[如是]’라는 말은 응당 ‘이와 같이 안주해야 하고 이와 같이 자기 마
음의 번뇌와 혼란을 항복시켜야 한다’는 뜻입니다. 부처님께서는 “그대는 마땅히 이와 같이
안주하고 이와 같이 마음의 번뇌와 혼란을 항복시켜야 한다”고 말씀하셨습니다.
여기까지 말씀하시고, 부처님께서는 잠시 멈추셨을 것입니다. 만약 여러분이 매우 청정한
부처님의 제자라면, 금강경이 시작될 때부터 지금까지 부처님께서 차분하게 보여주신 일
련의 행동들과 좌복 위에 앉아 계시는 모습에서, 이미 부처님의 ‘머무는 데가 없는’ 경계와
상태를 보았을 것입니다. 마음에 아무런 걸림이 없고 매우 청정하며 해야 할 일을 할 뿐인
상태 말입니다.
여시(如是)의 뜻은 바로 ‘이와 같이, 이렇게 하면 된다’는 의미입니다. 질문할 때 마음이
이미 편안하게 머물렀다면, 바로 그 시각 즉 당하에 안주하면 그만이지 무엇을 더 항복시킬
필요가 있겠습니까? 그러나 분명 어떤 제자들은 아직 이 무언의 가르침에서 혜택을 받지 못
했기에 수보리가 “그렇습니다, 세존이시여. 즐겁게 듣고자 합니다.”라고 대답했습니다. “그렇
습니다[唯然]”는 한 마디 대답했다는 뜻으로 “네”에 해당하거나 혹은 생각에 빠져 잠시 멈
췄음을 의미합니다. 이어서 그는 “세존이시여, 저는 아주 즐겁게 부처님의 설법을 들을 준비
가 되었습니다.”라고 말했습니다.
이어지는 설법에서 부처님께서는 수행하는 방법과 마땅히 갖추어야 할 올바른 견지(見地)
를 말씀하십니다.