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中国佛教史上的四次灭佛
你们现在了解一下，在中国佛教史上，有四次的灭佛，就是法难，称为法难。我们了解一下，在中国佛教史上，曾发生四次较大的灭佛事件，这就是北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛、唐武宗灭佛、后周世宗灭佛，就是三武一周，三武一周灭佛事件。
先了解一下为什么灭佛，为什么会承受法难，佛教。北魏太武帝在位时期，为了巩固其统治，尊崇儒家学说，对宗教采取既利用又控制的政策，开始也信奉佛教、道教。但太武帝亲近道教徒崔浩，崔浩这个人，字伯渊，出身于清河（今河北省）著名士族，博览经史，善阴阳五行及术数之学，历任道武帝、明元帝和太武帝朝，常参与军政机要，官至左光禄大夫，后迁司徒，信奉寇谦之的道教。
寇谦之这个人，是早好仙道，修持汉末张陵、张衡、张鲁创立传承的五斗米道，随方士成公兴入华山、崇山学道修练，在明元帝末年，从崇山入平城，交结崔浩，常听崔浩谈论古代治乱史迹，为之叹说，并说自己要兼修儒教，辅助皇上，并要崔浩为他撰写历代皇帝治国之策和依据等。崔浩著书二十余篇，论述自太初至秦汉的盛衰历史。寇谦之把儒学和佛教经律论及斋戒祭祀仪式吸收到道教来，把汉末的五斗米道（五斗米道也叫天师道）改造成易被封建统治者接受的宗教。
太武帝始光初年，寇谦之把他写的道书献上朝廷，朝野信奉者很少，崔浩即上书劝谏，太武帝即信奉道教，敬奉寇谦之为天师，将其弟子四十人接入平城，在平城建天师道坛，常祭祀礼拜，寇谦之常参与机要。公元431年建静轮宫，新天师道在中央和地方都设有道坛。公元438年，在崔浩、寇谦之的劝诱之下，太武帝下诏，禁止五十岁以下的人出家为僧的，一律还俗，以充兵役。公元440年，改年号为太平真君，道教在朝中地位得到了巩固。
当时佛道之争中，道教贬佛教为夷狄之教。太武帝信奉道教后，认为佛教假西戎虚诞，生致妖孽，开始排斥，把道教作为华夏真教予以崇奉发扬。太平真君二年，废除民间神庙，以信佛为迷信。担任太子晃老师的高僧玄高和慧崇被处死。太平真君五年，禁止官民私养沙门（沙门指的是出家人、和尚）。太平真君七年，卢水胡人盖吴在杏城起义，有众十余万，太武帝带兵讨伐，进长安，发现有沙门（有出家人）在寺内藏有兵器，还有在寺院里藏匿妇女、财物，太武帝怀疑沙门与盖吴联手（就是起义者联手），又觉得寺院里不该藏有财物跟妇女，被沙门的秽行激怒，于是采纳崔浩灭佛教的进言，下令废佛诏书，毁寺院，诛沙门，焚烧佛像、经卷。
由于太子晃（太子叫太子晃）故意延迟发布诏书，所以远近沙门多闻风逃匿，佛像、经卷也多被秘藏起来，只境内寺塔破毁无遗。太武帝灭佛的决心很大，认为佛教致使王法废而不行，盖大奸魁也，有非常之人，然后能行非常之事，非朕孰能去此历代之伪物。《高僧传·昙始传》描述太武帝灭佛的情景：分遣军民，烧掠寺舍，统内僧尼，悉令罢道，其有窜逃者，皆遣人追捕，得以袅斩，一境之内，无复沙门。灭佛达到斩尽杀绝的程度，连寇谦之也觉过于残忍，他甚至对崔浩说：“卿今促年受戮，灭门户矣。”
两年以后，寇谦之死。四年后，崔浩因犯忌，触怒太武帝，受王刑而死，亲族及僚属共一百二十余人被诛。六年以后，太武帝被太监等虐杀。太武帝死后，高宗文成帝继位，公元452年发布复佛诏书。崔浩的惨死和太武帝的被虐杀，使僧俗两众对佛教的因果报应更是深信不疑，全社会掀起了一个狂热的复兴佛教的运动。这是北朝的一次灭佛。
北朝还有另一次废佛，时间发生在北周武帝在位时期，我们可以了解一下。建德元年，武帝诛杀权臣宇文护后亲理朝政。周武帝励精图治，整军练武，为了实现他讨伐北齐、统一北方的雄心，首先要富国强兵，于是采取“求兵于僧众之间”（很多僧人被充兵役）、“求兵于僧众之间，取地于塔庙之下”的政策，强迫僧众和被寺院控制的民户作为编籍的均口户，缴纳租调和服兵役和徭役。
在思想文化方面，周武帝亲政前，曾多次召集臣僚、沙门、道士，讨论儒、释、道三教问题，研究何者对维护封建统治和富国强兵最为有利。僧人卫元崇的奏议，对周武帝决心废佛产生了重大影响。这个人是益州成都人，他在幼年时即出家，是名僧释之名的弟子，明阴阳历算，按照他师父的指点，他云游各地，编谶歌、谣预言未来，后穿了俗服，从蜀到长安，结交北周的权贵。这个人，天和二年向周武帝上书“省寺减僧”。
据载，卫元崇在奏文中，他并未否定佛教，而是认为当时的佛教兴建佛塔寺庙，耗费民众的财力，是违背大慈为本的佛教精神的。其实，当时这个人卫元崇的本义是，按照他对大乘佛教的理解，对佛教界当时产生的流弊进行改革，以更有利于佛法的发展，更好地造福于大众。道士张宾进言附和。武帝集中以论佛、道优劣，前后共七次。武帝以儒教为先，佛教为后，以道教出于无名之前，故道教为最上，并说：“儒教、道教，此国常尊，佛教后来，朕意不立。”武帝尊儒教、道教，不愿意立佛教。但在几次辩论中，佛、道各据理力争，是非功过，一时无法定夺。
建德二年，武帝宣布儒、释、道三教中，以儒、道为上首。建德三年，武帝又集群臣，命道士张宾与沙门辩论，沙门智炫辩败张宾。武帝亲自升座，斥佛法不净，智炫说，道法更为不净。武帝遂下令并废佛、道二教，沙门、道士还俗，财物散给大臣，寺观塔庙分与王公。当时僧、道还俗的有两百余万人。又立通道观，选佛、道二教名人一百二十人担任通道观学士，命通阐三教经义。
建德六年，武帝攻占北齐，他更认为废佛有利于富国强兵，因为大量僧人的还俗、均田户，不仅调整了人民的赋役负担，而且增加了兵员，致使他能一举灭齐。故在夺取齐地后，立即推行灭佛政策。他亲临北齐邺宫，召集僧众，宣布废佛，毁破前代关山西东数百年来，官私所造一切佛塔，扫地悉尽，熔刮圣容，焚烧经典，八州寺院出四十千万，尽赐王公，充为地宅（把寺庙赐予王公，充为地宅），所有的出家人都还俗，成为军民，还归编户，齐的境內佛教都被废除。
周武帝灭佛涉及范围包括北方大部，及现在的西南（四川、湖北）一部分地区。这次灭佛与北魏太武帝灭佛有些不同，因为这次灭佛它是把佛、道二教并废。其实周武帝开始想保存道教，但佛、道二教争论激烈，有碍朝廷公正，故将二教并废。虽毁坏寺塔，焚烧经典，周武帝但没有杀和尚（没有杀沙门），只是强迫他们还俗为民。开始废佛时，还设立了通道观，提倡会通三教，但强调儒家为正统。第二年，武帝死，宣帝继位，还俗僧任道林等力请恢复佛教，得到许可。至静帝时，左丞相杨坚辅政，命全国恢复佛、道二教，重立佛像及天尊像，又给智藏、灵干等落发，并度僧二百余人。至此，佛教得以正式恢复。
北朝两次灭佛，都与政治、经济因素相关，每次灭佛对佛教的发展都有负面的影响。但这种用强制手段毁灭、压制佛教的做法，不可避免地招致很多信徒的不满，反而引发信教者更为强烈的宗教感情，所以灭佛后，佛教却以更大规模得以发展，这同时也说明当时的社会需要佛教的客观事实。
还有一次灭佛是唐武宗灭佛。唐武宗时期，也是随着当时的佛教势力的急剧膨胀，寺院经济和世俗地主及国家在经济上的矛盾日益尖锐，加上朝政腐败，战乱不止，国势渐微，使这一矛盾变得更加突出。唐武宗时，终于发动了大规模的灭佛运动，叫“会昌法难”。
会昌二年，唐武宗命令僧尼中犯罪和违法、破戒者还俗，并没收其财产。会昌四年七月，敕令天下，凡房屋不满二百间、没有敕额的一切山房、兰若、佛堂、村邑、斋堂等，一律拆毁，其僧尼全部敕令还俗。十月，又敕令毀拆天下小寺，佛经、佛像移入大寺，寺院的钟送到道观，所属僧尼不依戒规者，不论老少，尽敕还俗。
会昌五年三月，敕令不许天下寺建置庄园，又令勘察天下佛寺僧尼、奴婢以及财产的数字，为灭佛做准备。八月，令拆毁大、中、小寺院四千六百多所，小的庙宇、寺院四万余处，还俗僧尼二十六万五百人，收充两税户，没收肥沃良田数千万顷，解放奴婢为两税户的十五万人。会昌之后，佛教遭受了沉重的打击和削弱，虽其后几代帝王也多信佛，但由于战乱和农民起义等的影响，许多佛教宗派失去了继续发展的条件，不可避免地衰落了。这是“会昌法难”。
还有一次，就是“三武一周”周世宗灭佛。这次周世宗灭佛，其实应该叫他在整顿佛教。周世宗柴荣是五代时期一个较有作为的皇帝，有感于佛教的混乱和对政治、军事带来的影响，下决心整顿佛教，于显德二年（955年）下诏，历数佛教中存在的违法乱纪行为，并制定了具体整顿佛教的措施，大致有如下内容：
一、寺院的建造要获得批准，并有数量建造。王公戚里、诸道节刺以下，今后不得奏请建造寺院及请开置戒坛。二、出家为僧必须有一定的程序，禁止私度，建立了严格的读经考核制度，并禁止违法乱纪和道德品行不好者出家。第三，对当时佛教中流行的烧身、燃指等残害身体的行为，严加禁止。第四，为了使措施得到充分的贯彻执行，规定各地每年必须对僧尼数量进行统计核实。
经过上述措施，佛寺半数以上被废弃，从数量上清除了寺庙过多、僧尼过滥的情况。而在另一方面，征集所废寺院及民间保存的铜佛像，铸成铜钱，充实国家经济。周世宗这些措施，只是意在整顿佛教，并非灭佛，与前几次灭佛有很大区别。但由于北方佛教本来就在战争和政策的夹缝中勉强生存，过于严厉的佛教政策，马上就使佛教一蹶不振，就显得衰落了。这是佛教的四次法难，可以在历史上。
中国古代佛教的十大宗派
好，我们简单地介绍一下，以后大家可以自己看一下《佛教史》。我们重点介绍一下中国古代佛教的十大宗派。在唐朝的时候，佛教在中国的发展、传播、兴盛达到了颠峰，与儒家、道教一起，形成了三教鼎立的新格局。唐代形成了在中国佛教史上占重要地位的佛教宗派，佛教思想和观念逐渐成为中国传统文化的一部分，并渗透到社会生活的各个层面。在唐代，可以说中国是世界佛教的中心。
这十个宗派：第一是俱舍宗，第二是成实宗，第三律宗，第四三论宗，第五唯识宗，第六天台宗，第七华严宗，第八禅宗，第九净土宗，第十密宗。在这里边，现在大家能够了解的、看到的，就是最重要的一个是禅宗，影响比较广，还有净土宗现在也还在流行，还有密宗，其他的宗派几乎没有传承，几乎很衰微了。
我们现在一个宗派一个介绍，简单地介绍一下。俱舍宗，第一个是俱舍宗，是南北朝的时候，真谛译《俱舍论》，我国便出现一个专门继承、学习、讲授 《俱舍论》的学派，称为俱舍宗。《阿毗达磨俱舍论》是印度小乘佛教说一切有部的理论著作，世亲（就是我们昨天学习的）曾在一切有部出家，为信徒讲《大毗娑婆论》，每讲一天，便用一首偈颂总结当天所讲内容，这样共讲了六百天，作了六百首偈颂，后世亲又为这些偈写了注释，形成了《俱舍论》。《俱舍论》分为九品，其中第九品是后加的，专论“无我”的问题，只是全书的附录，前八品着重讲述佛教苦、集、灭、道四谛的理法，论中提出的“五位七十五法”，成为小乘佛教的基础。唐朝时，俱舍宗传入周边国家。
第二个是成实宗。成实宗是专门研习和弘传《成实论》的佛教宗派。《成实论》为印度诃梨跋摩所著，“成实宗”的“实”指“四谛”，即苦、集、灭、道四种真理，“成实”即成立四谛的道理。其中心内容是讲“人空”，兼讲“法空”，并以此批判各部派，尤其是批判说一切有部的“毗昙”说，被认为是由小乘向大乘空宗过渡的著作。成实宗后传入日本奈良，成为奈良六宗之一，传入日本。
第三个是律宗。律宗是唐代形成的一个宗派，以研习及传持戒律为主。印度各教派的戒律传到中国的，小乘戒律主要有四部：第一是《十诵律》、《四分律》、《摩诃僧祗律》和《五分律》；属大乘戒的有《菩萨戒本》和 《优婆塞经》等。律宗主要以《四分律》为根本经典，故又称四分律宗。唐代律宗分南山、相部、东塔三大派，只有南山派传承不绝，成为律宗的正传。南山律宗由道宣律师创立，因为道宣曾长年隐居在终南山（陕西的终南山），故后人称他这一派为南山律宗。
第四个是三论宗。三论宗的传承从龙树、提婆开始，后经鸠摩罗什来到汉地继续传译提倡。三论宗以鸠摩罗什译印度中观学派龙树所著的《中论》、《十二门论》及其弟子提婆所著的《百论》这三本论著立宗，故称为三论宗。所以说，三论宗的传承是从龙树、提婆开始。历代对三论有深入研究并弘扬的学者有：僧肇、僧朗、僧诠、法朗、吉藏，最后由陈隋之际的吉藏最后成大成，以此立宗。在吉藏之后，唯识宗和天台宗盛行，三论宗的基本教义逐渐被这些宗派吸收、发展，三论宗很快就失去立足之地，因它在汉地佛教中存在的时间过短，历来都有学者认为它不是一个宗派，而是一个学派。前边这几个宗派都不是很重要，到现在都几乎没有传承。
第五，我们看唯识宗。唯识宗又称法相宗、法相唯识宗和慈恩宗。创始人是唐代三藏法师玄奘及其弟子窥基，因他们长期住在京城长安的大慈恩寺，又以其寺名宗，叫慈恩宗。又因为通过剖析一切法（事物的）性相（本性和相状）来表达“唯识”的观点，又称法相宗。唯识宗他们所依据的经典思辨性很强，甚至流于晦涩繁琐，又坚持“种姓”说，主张一部分人先天不具有“无漏种子”，因此不能成佛，受到了主张“人人皆可成佛”的天台宗、禅宗等宗派的批判。因此，唯识宗在经历了玄奘、窥基的辉煌与兴盛之后，在慧诏、智周数传后，就急剧地衰落了。唐武宗灭佛后，唯识宗的重要著作严重地失散，唯识宗渐归沉寂。
第六个是天台宗。天台宗由陈隋之际著名的僧人智顗创立。智顗长期住锡天台山（天台山是浙江省天台县境内），现在而得名。又因此宗以《法华经》为立宗依据，故也称为法华宗。天台宗的传法谱系是：以大乘中观学说的创始人龙树为东土初祖，下启二祖慧文、三祖慧思、四祖智顗、五祖灌顶、六祖智威、七祖慧威、八祖玄朗，一直到九祖湛然，代代相承，法脉不断。
在这里边，智顗大师时代是天台宗的鼎盛时期。智顗之后，继其法统的是他的弟子章安灌顶，智顗的生平讲说大多由他记录整理而成，智顗的思想也多经他的传播才得以流传。灌顶对继承和弘扬天台教义、兴建传法道场等都贡献甚大。在智顗、灌顶之后，由于法相、华严、禅宗各宗相继兴起，天台宗虽有传承，但无大的发展。“会昌法难”后，天台宗的主要典籍散失严重，天台转向衰微。宋初，四明知礼复兴天台，形成“山家”-“山外”两派的纷争。后来，天台在思想上多趋于与禅、净的合流（就是与禅宗、净土的合流），日益失去自身的特色。
第七是华严宗。华严宗是唐代高僧法藏创立的佛教宗派，因崇奉《华严经》为根本经典而得名。因为法藏有“贤首大师”之称，故华严宗又称贤首宗。又因此宗以“法界缘起”为旨趣，亦称法界宗。华严宗也是和其他佛教宗派一样，后来受到“会昌法难”的沉重打击，开始衰微，一直到宋初才得以稍微有一点复兴。
我们主要讲一下禅宗。禅宗是隋唐时期创立的、最具中国特色的佛教宗派，也是中国佛教诸宗派中影响最大、传播范围最广、流传时间最长的一个。禅宗又被称为“佛心宗”或“心宗”。传说释迦牟尼在灵山会上，拈花示众，在座人天大众不解其意，只有大弟子摩诃迦叶顿解佛意，破颜微笑。释迦说：“我有妙传正法，不立文字，教外别传，今付嘱摩诃迦叶。”这为禅宗的起源。自迦叶以后，灯灯相传，到二十八祖菩提达摩，这即为禅宗的西天二十八祖。
六朝齐梁之际，菩提达摩从印度来洛阳弘扬禅学。因为禅宗兴起因缘未到，达摩不为当时佛教界重视，遂入少林寺安心闭关九年，后传二祖慧可。慧可从学六年，得禅宗心法，受传法衣钵袈裟与《楞伽经》四卷。二祖慧可传三祖僧璨，僧璨传四祖道信，道信传五祖弘忍，五祖传六祖惠能。六祖以后，禅宗分为“五家七宗”的庞大支脉，与达摩临终时所言“吾本来兹土，传法救迷情，一花开五叶，结果自然成”相应，大意是指禅宗将会形成五个支脉，每个支脉都是正法。自六祖以后，衣钵袈裟不再代代相传。
从初祖达摩到三祖，禅法只在师徒间流传，影响不大。从四祖至弘忍五祖，逐步形成比较明确、系统的禅法，系统的禅法主张和实践形式，建立了以湖北黄梅为中心的、规模较大的僧伽集团，因所住寺为东山寺，故其禅学被称为“东山法门”。“东山法门”由四祖道信起其开始，而由五祖弘忍发扬光大。弘忍之后，徒众遍及全国，著名弟子有神秀、惠能、惠安、智诜等。
五祖弘忍传法嗣的时候，命门人作偈。他的弟子神秀作偈云：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”他的弟子惠能也作偈：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？”弘忍从两首偈子中，选定惠能为禅宗六祖。
本来，在弘忍选定惠能之前，神秀在弘忍座下已不舍昼夜，服勤六年，因圆解妙悟，很受弘忍的器重，弘忍曾叹曰：“东山之法，尽在秀矣。”神秀在众多徒众中威信与影响力极高。但弘忍认为，惠能对禅宗心法的领悟在神秀之上，故衣钵袈裟秘传惠能。惠能得法后，为避同门追杀，连夜逃回岭南，隐伏于猎户中多年。而神秀则涕辞而去，退藏，就行踪不详。
唐高宗仪凤年中，年逾古稀的神秀来到江陵当阳山玉泉寺，在玉泉山东七里的楞伽峰下大开禅法，一时从者甚众，来学如市，声望日隆。武则天闻其盛名，于久视元年遣使迎请入京，被尊为“两京法主，三帝国师”，成为北方禅宗的领袖。唐中宗神龙二年，神秀圆寂于洛阳天宫寺，寿百余岁，朝廷赐他为“大通禅师”。四年十月，唐中宗令城门郎监护，归葬玉泉度门寺，丞相张说亲为撰《大通禅师碑》。弘忍一系从此青云直上，身价百倍。
神秀弟子众多，其中以义福、普寂、景贤、惠福四大弟子为首。普寂、义福在朝廷的支持下，继续弘扬神秀的宗风，被封为国师，盛极一时，时有“两京之间，皆宗神秀”的说法。从此直到安史之乱的五十年间，神秀一系的禅法在当时的禅思潮中占据着主导的地位。神秀的思想，主要见于他所著的《大乘无生方便门》及《观心论》等著作。
正当神秀师徒在中原地区传播禅法，誉满两京之时，在南方岭南地区，又兴起了另一个禅宗的派别，这就是后来被称为“南宗”的南宗禅，其创立者即是禅宗第六代祖师惠能。惠能在得法隐居十六年后，在广州法性寺重新披剃出家，大兴禅法，后来又移住曹溪宝林寺，传法授徒，盛倡“直指人心，见性成佛”的顿悟法门，一时信徒云集，从者如市。惠能在宝林寺说法三十余年，影响越来越大，武则天、唐中宗曾先后召其入京，均被婉言谢绝。睿宗延和元年，惠能回到故乡新州住国恩寺，次年圆寂于国恩寺。
惠能本人并无著作，弟子法海将其在大梵寺的讲法内容记录整理而成《坛经》。按佛教传统的规矩，只有释迦牟尼佛本人传统的记录，才能被佛教徒尊称为“经”，后世大德的著述则只能称为“论”。而《六祖坛经》被中国佛教徒和世界佛教徒尊为“经”，这在世界佛教史上是绝无仅有的事件，可见惠能的言教和身教在佛教信徒心目中的地位之重。
惠能的禅法开始仅在岭南一带传播，真正使其逐渐压倒北宗而独盛于天下的，是惠能的弟子神会。神会是禅宗六祖惠能的晚期弟子，荷泽宗的创立者。神会三十岁时，在荆州玉泉寺从神秀大师学习禅法，三年以后，到曹溪追随惠能禅师学习，侍从惠能多年，尽得惠能禅之精奥，并得到惠能的临终授记。
开元十二年，神会在滑台大云寺设无遮大会，和当时著名佛教的大师崇远进行辩论，辩论的主题是：弘忍之后，禅宗的正统是北宗神秀，还是南宗惠能？其时，神秀一系在北方大为盛行，声势浩大，北宗禅上升为“官禅”。神会在辩论中抨击北宗，指出南宗顿教是达摩禅法的正统所在。此次辩论的记录由与会的独孤沛整理成《菩提达摩南宗定是非论》。从此，南方惠能一系被称为“顿教”，北方神秀一系被称为“渐教”，“南顿北渐”之说即始于此。
天宝四年，已七十八岁高龄的神会，应聘入住洛阳荷泽寺。在此，神会盛弘南宗顿悟法门，使惠能的禅法得以在洛阳立住了脚跟，进而大弘于天下。安史之乱以后，北宗一系受到了沉重打击，逐渐衰微，南宗禅遂逐渐成为禅宗的正统，宗风独尊天下。
惠能之后，南宗禅得到发展，发展成“五家七宗”的局面。禅宗在中国流传的时间最长，至今延绵不绝。八到九世纪，神秀的北宗和惠能的南宗先后传至朝鲜，现在的朝鲜佛教以北宗为主，称曹溪宗。宋代，日本的僧人多来中国学法，中国也有不少僧人东渡日本弘扬禅学，至今，禅宗的曹洞、临济两宗在日本流传不衰。这是禅宗，简单讲一下。
还有九是净土宗。净土宗是唐代僧人善导创立的中国佛教宗派，因专修往生阿弥陀佛净土法门而得名。净土宗奉东晋庐山慧远为初祖，因慧远曾在江西庐山结莲社念佛，发愿往生西方净土，故净土宗又名莲宗。此宗历代祖师均为后世据其弘扬净土的贡献而推定，前后并无传承的法统关系。很著名的印光大师，被其弟子推为莲宗的第十三祖。
净土宗以《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀佛经》和世亲的《净土论》为所依主要的经典，还有善导所著的《观无量寿经疏》、《往生礼赞》、《念佛法门》、《法事赞》、《般舟赞》为该宗的主要代表著作。在这些著作中，善导阐述了净土的教相、教义及其礼仪规则，建立了较为完备的净土思想体系。
在教相判释上，善导认为，净土教以念佛三昧为宗，凭借阿弥陀佛愿力就可往生净土，是大乘菩萨藏，是顿教，其他教派诸说都是渐教。善导还认为，要实现往生净土的理想，必须对阿弥陀佛的西方净土有虔诚的信仰。在修证方法上，善导提倡称名念佛。念佛方法有四种：持名念佛（专念佛的名号）；第二，观像念佛（观佛的塑像或画像）；还有观想念佛（观想佛的妙相）；还有实相念佛（实相念佛是在禅定状态下体悟诸法实相）。持名念佛简单易学，成为最广泛、最流行的修行方法。
宋初以后，禅宗、天台宗、律宗等学者多兼弘净土，所以净土宗传播很广，净土信仰当时盛极一时，有所谓“家家弥陀”的说法，至今流传不衰。净土宗教义随中国佛教的东传，也传入日本，并得到很大的发展。镰仓时期，由出身于日本天台宗的僧人源空首先创立净土宗，稍后，亲鸾又开创了日本净土宗的支派——净土真宗。
还有一个宗派是密宗。密宗又称密教、真言宗、金刚乘等，是指唐朝中期由“开元三大士”——善无畏、金刚智和不空等开创和传播的中国佛教宗派。因自称受法身大日如来深奥秘密教旨传授，不经灌顶、不经传授，不得任意传习及显示别人，故称密宗。
唐玄宗开元四年，中天竺人善无畏带来传承印度密教胎藏界密法的《大日经》，与弟子一行译出。开元八年，金刚智及其弟子不空传入《金刚顶经》，由不空译出，开始传习印度密教金刚界密法。后来，传习这两种密法的善无畏、金刚智经过彼此互相传授融合，在中国创立了密宗。
善无畏是真言密教的代表人，他所传的真言密教事理兼备，三密并用，有属于自己的较为完整的教义体系和密法体系，从而使密宗发展成为独立的佛教宗派。胎藏密法又称胎藏界，认为众生本具菩提净心，含藏着成佛的种子，犹如胚胎、精卵体、莲花种子，早就具有长成人体、莲花的因素，因此，胎藏界密法就是指众生开发自己的菩提净心，渐趋佛果的方法，是自心自证、自心自觉的途径和条件。
金刚智学兼空有，而以瑜伽唯识见长，他所弘传的主要是金刚界密法，所译密典以瑜伽为主，亦有少量的持明和陀罗尼密典。《金刚顶瑜伽中略出念诵法》四卷是他所传译的代表经典，主要内容是金刚界大曼荼罗和五相成身观，所传密法就是金刚界密法。“金刚”泛指坚固不坏、常住不变，在此比喻证得平等三密智慧就是“金刚”，在瑜伽中以金刚智成就如来法身，就是“金刚界”。
经过金刚智及其弟子的弘法密传，密教在唐朝两京上层社会迅速传播。从唐玄宗天宝年间到德宗贞元年间，是密宗发展的鼎盛时期。这一时期，密宗的传播从皇室、达官的社会上层，日益深入民间，从两京地区发展到全国各地，并进而传播至朝鲜、日本和印度等国家，主要代表人物是不空及其弟子。不空，就是我们前边介绍的四大译经师之一。
我们再看一下，不空，法名智藏，密号不空金刚，是“开元三大士”中活动能力最强、最有影响力的人物。原籍北天竺，幼失双亲，其后随叔父观光东国，于阇婆国（今印度尼西亚）师事金刚智（就是拜金刚智为师）。金刚智开始以梵本《悉县章》及《声明论》来启导，不到十天，不空就把两部经通彻地读完了，深受老师的器重，便为他授菩萨戒。不久，不空随师父到大唐。不空二十岁时，在洛阳广福寺受具足戒，常随师父金刚智共同译经。
唐代宗时，他以大兴善寺为中心，传法译经，建造寺院，广开道场，度僧授戒，壮大了密宗的势力，提高了密宗的地位，使密宗的影响达到了前所未有的程度。从唐玄宗天宝五年至代宗九年，共译出佛典一百余部，其中《金刚顶一切如来真实摄大乘现证大教王经》（即《金刚顶经》）是密教立宗所依据的主要经典，对密教的建立有重要影响。晚年，不空在五台山让弟子建造五处寺院，又在太原设文殊院，这些寺院成为密教盛传之地，并不断深入社会基层。经不空的弘传，密教遂成为唐代佛教六大宗派之一。
不空的弟子很多，得到五部密法的只有六人，即含光、慧超、惠果、慧郎、元皎、觉超，史称“六哲”，其中最突出的是惠果。惠果先师事不空，受灌顶，又从善无畏的弟子玄超受密法，兼具善无畏、不空两家之长，将金刚界密法和胎藏界密法融合在一起，建立了“金胎不二”之说。不空去世后，惠果成为第一主法阿闍梨，受法弟子很多，遍布大江南北，上至皇室权贵，下至普通百姓，其中不少人创宗立派，光大密法。日本僧人空海是惠果弟子，回国后传瑜伽密教，成为日本真言宗初祖，称“东密”。
密宗仪轨复杂，需导师秘密传授。唐代密宗在不空及其弟子之后，虽经武宗“会昌灭佛”打击，势力有所减弱，但法脉未绝，代代相承。汉地密宗呈现衰落时，在中国藏地的密教却极为盛行，即中国藏传密教，也称喇嘛教。
今天就讲到这吧。
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