Dàbēi ne savait plus depuis combien de temps elle flottait quand une brise fraîche effleura doucement son visage. Elle ouvrit les yeux et se vit allongée sur une immense fleur de lotus. Elle se redressa et découvrit un océan de lotus. À quelques fleurs de distance, Duòzhì était assis les yeux fermés, émettant une lumière tantôt vive tantôt faible, tandis que de la vapeur toxique s’échappait parfois de son corps.
Dàbēi se demandait ce qui n’allait pas chez elle quand elle réalisa que son corps était devenu un corps de cristal transparent. Des piliers de lumière scintillaient à l’intérieur. Elle remua bras et jambes : son corps était si léger qu’elle avait l’impression de ne plus l’avoir.
Dàbēi était folle de joie, sachant qu’elle était délestée de tout poison. Elle pensa : « Ceci doit être le domaine de l’Être aux Mille Mains et Mille Yeux. Duòzhì et moi avons dû recevoir son aide pour en arriver là. »
Cette pensée lui rappela soudain sa mission. Elle se leva et cria en regardant autour d’elle : « Être aux Mille Mains et Mille Yeux, où es-tu ? » Instantanément, des milliers de rayons dorés convergèrent de toutes parts. Au point de rencontre apparut une vieille dame aux cheveux et sourcils blancs. Elle descendit du ciel devant Dàbēi et dit : « Enfant, es-tu réveillée ? »
« Madame, c’est vous qui m’avez sauvée ? Êtes-vous l’Être aux Mille Mains et Mille Yeux ? » demanda Dàbēi, émue, en regardant la vieille dame bienveillante.
« Enfants, vous étiez figés par la lumière divine dans le royaume de l’illusion lumineuse. C’est moi qui vous ai amenés ici. Je ne suis pas l’Être aux Mille Mains et Mille Yeux, je suis sa servante. Il vit sur l’Île de l’Origine Dépendante, là-bas ! » dit-elle en pointant du doigt.
Dàbēi regarda dans la direction indiquée : une île solitaire émergeait non loin, entourée d’un brouillard blanc insondable, impossible à dire si c’était de l’eau ou de la lumière.
« Enfant, viens-tu du Roi aux Trésors Inestimables et Souhaits Accordés ? » demanda soudain la vieille dame. Dàbēi sursauta : « Comment le savez-vous ? »
La vieille dame rit doucement. Son rire envahit Dàbēi d’une chaleur réconfortante.
« Je suis allée sur votre planète. La perle Maṇi sur votre poitrine et le miroir divin du troisième œil sont des trésors du Roi aux Trésors. » Elle regardait la poitrine de Dàbēi en parlant.
Dàbēi baissa instinctivement les yeux et vit que, depuis sa transformation en cristal transparent, la perle Maṇi et le miroir divin s’étaient détachés de son corps et étaient visibles de l’extérieur.
« Madame, vous avez rencontré mon père roi ? » Dàbēi était ravie. « Tu es bien la fille du Roi aux Trésors, Dàbēi. Quel père compatissant, envoyer sa fille sur une planète infestée des cinq poisons ! » La vieille dame, émerveillée, ne cessait de louer sans répondre directement.
« Enfant, l’Être aux Mille Mains et Mille Yeux m’a fait attendre ici plus de deux cents ans. Je t’ai enfin trouvée. Il m’a demandé de te donner ce livre. » Elle sortit un livre d’un sac de tissu.
Dàbēi le prit à deux mains. La couverture portait un énorme caractère « affinité ». En le regardant, le caractère se mit à tourner sur le papier, émettant d’innombrables rayons dorés qui se connectèrent aux piliers blancs dans le corps de Dàbēi, aspirés en elle. Le caractère disparut.
Dàbēi ouvrit le livre : les pages étaient blanches. Elle feuilleta rapidement : pas un mot. Voyant son air perdu, la vieille dame dit : « Enfant, c’est un livre céleste sans mots. Si tu as un lien avec lui, des mots ou images apparaîtront pour te guider. »
« Madame, pouvez-vous nous emmener à l’Île de l’Origine Dépendante ? Je veux voir l’Être aux Mille Mains et Mille Yeux au plus vite », demanda Dàbēi.
La vieille dame sourit mystérieusement : « Enfant, l’Île de l’Origine Dépendante n’est accessible qu’à ceux qui en ont le lien. Autour, un abîme de dix mille mètres de profondeur exhale des gaz toxiques et la mer de souffrance. Neuf dragons maléfiques y vécurent autrefois, jusqu’à ce que l’Être Divin les soumette comme protecteurs de l’île. Les illusions y changent sans cesse. Il y a deux cents ans, j’y suis allée : lions rois, phénix, paons et bêtes merveilleuses. De la montagne de la Nature Véritable, on voyait l’île nimbée de nuages propices, avec des musiques célestes et des phénix dorés s’envolant des cinq couleurs. Mais ces deux cents dernières années, seul un brouillard de chagrin flotte au-dessus. Je n’en sais pas plus sur l’intérieur. »
« L’Être Divin y vit-il encore ? » demanda Dàbēi. « L’île est petite, tu verras bien », répondit la vieille dame avec un sourire énigmatique. Elle se leva : « Enfant, ma mission est accomplie, je dois partir. Prends soin de toi. » Avant que Dàbēi ne puisse parler, elle se dissipa en milliers de rayons dorés. « Réunis, elle prend forme ; dispersée, elle devient souffle ! » Dàbēi, émerveillée, fixait l’endroit de sa disparition.
« Dàbēi », Duòzhì se réveilla et s’approcha depuis sa fleur de lotus. Dépoisonné, il était clair, éthéré, comme un immortel. « Duòzhì, nous sommes sortis de l’illusion lumineuse, tu es libéré du poison ! » dit Dàbēi, excitée. Mais Duòzhì, debout devant elle, la fixait bouche bée, stupéfait.
« Duòzhì ! » cria-t-elle. Il revint à lui : « Dàbēi, ton corps de cristal… incroyable ! »
« Pourquoi tant d’émotion ? N’oublie pas que sur notre planète, nous sommes tous des corps de lumière ! »
« Ah oui ! Dàbēi, je n’avais jamais vu ça. Dans le royaume bouddhique, un maître de caverne m’avait dit que leur ancien maître était ainsi. Je ne l’avais pas cru, mais c’est vrai. »
« Duòzhì, assez regardé. Nous avons une mission. » Dàbēi lui raconta brièvement les événements.
« Duòzhì, nous devons aller sur cette île. Mais comment ? » Ni l’un ni l’autre n’avait d’idée. Soudain, le livre céleste brilla. Dàbēi l’ouvrit : « Neuf Dragons Convergent ».
« Duòzhì, le livre nous montre le chemin ! » Les yeux de Duòzhì s’illuminèrent. « Comment ? » Attentifs, une nouvelle ligne apparut : « Jeter la perle Maṇi. » Ils sursautèrent.
« Duòzhì, ce livre sait tout ! Comment connaît-il la perle Maṇi ? » Dàbēi ferma les yeux, visualisa : la perle remonta vers sa tête, qui s’ouvrit en lotus. Elle la prit. Sans luire seule, la perle reflétait toute la lumière douce de la planète.
Duòzhì hésita voyant la perle réelle : « Dàbēi, c’est un trésor de notre planète. Pouvons-nous le laisser ici ? »
« Ce n’est pas grave. J’expliquerai à père. Trouver l’Être Divin d’abord. »
Duòzhì lança la perle vers l’île. Un éclat blanc fusa. Aussitôt, des rugissements de dragon assourdissants, comme des échos de vallée profonde, résonnèrent dans la montagne de la Nature Véritable. Neuf piliers dorés surgirent des vallées obscures, fondant sur la perle.
« Les Neuf Dragons convergent ! » L’or et l’argent dansaient au ciel. La perle devint un globe blanc virevoltant dans la lumière dorée.
Stupéfaits par ce spectacle grandiose, soudain un éclair blanc aveuglant frappa, suivi d’un tonnerre de fin du monde, avec cris de dragons. À leur réveil, l’espace au-dessus de l’île était vide : un pont-arc-en-ciel s’étendait de l’île jusqu’à leurs pieds, ses écailles dorées scintillant faiblement.
Ils traversèrent prudemment. À leur pas sur l’île, le pont disparut.
L’île était désolée : herbes folles, ossements d’animaux, marais puants.
Après quelques pas, Duòzhì cria : « Dàbēi, regarde ! » Dans les herbes, un lion blanc énorme les fixait de ses yeux comme des cloches de bronze. Duòzhì se mit devant Dàbēi, craignant une attaque.
Mais les yeux vides du lion semblaient familiers à Dàbēi. Il s’approcha : maigre comme un squelette, chancelant, mais toujours royal.
« Le Roi Lion ? » appela Dàbēi chaleureusement. Le lion s’approcha amicalement, lécha sa main. Duòzhì tendit la sienne, excité. Dàbēi voulut l’arrêter, trop tard : « Aïe ! » Sa main saignait blanc, piquée par les soies du lion. Celui-ci grogna doucement, comme agacé.
« Dàbēi, mon sang est devenu lait blanc ! » s’exclama Duòzhì. Quelques gouttes tombèrent sur la tête du lion, lissant son pelage hirsute. Duòzhì approcha sa main blessée du museau. Le lion lécha : la plaie se ferma. Revigoré, ses yeux flamboyèrent, ses muscles gonflèrent.
Le lion courut joyeusement autour d’eux, grimpa un rocher proéminent et rugit vers le ciel. Ciel obscurci, vents violents, éclairs frappant le lion sous tempête. Imperturbable, il rugissait dans la joie…
Enfin, les éclairs fusionnèrent avec lui. Il devint un corps lumineux qui rapetissa…
« Roi Lion ! » cria Dàbēi, se ruant vers la lumière malgré les pierres. Le lion avait disparu : à sa place, un flacon de cristal argenté. Dàbēi le ramassa : « Réceptacle des Mérites ». Duòzhì arriva. L’île, lavée par l’orage, était propre, air frais, ciel gris.
« Dàbēi, c’est le récipient de l’eau des mérites de l’Être Divin. Mais il est vide ! Il n’est pas là non plus », dit Duòzhì.
« Si l’eau des mérites le remplit, il apparaîtra », dit Duòzhì.
« Comment ? Les habitants n’ont-ils aucune bonté ? » soupira Dàbēi, triste.
« Non, Dàbēi. Empoisonnés, ils perçoivent par sens et esprit toxiques, créant illusions et attachements. Difficile de distinguer bien et mal vrais. Une petite bonne action noyée dans le mal épuise l’eau des mérites, comme un vent mauvais », dit Duòzhì avec humour.
Dàbēi rit : « Les pauvres, prisonniers des poisons illusoires. Faut les sauver vite. »
« Le livre céleste ! » Il brillait. Ouvrir : « Dàbēi se sacrifie, eau des mérites pleine. » « Sacrifier ? » Nouveau : « Sauter du Précipice du Don de Soi. »
Ils cherchèrent. Sur un rocher immense : « Précipice du Don de Soi ». À côté : « En bas, illusions convergent, gaz toxiques rongent os et âme, mer de souffrance sans fond. » En bas, tourbillons noirs, verts, rouges.
Respiration lourde, visions d’illusions fugaces.
« Duòzhì, j’y vais », dit Dàbēi.
« Non ! Le livre plaisante. On vient de monter ! Sans perle Maṇi, tu seras dissoute », objecta Duòzhì.
« Mon temps presse. Le livre ne ment pas. Toi, attends l’Être Divin. »
« Jamais ! Si quelqu’un doit sauter, c’est moi ! »
« Non, Duòzhì. Le livre m’a choisie. Nos missions diffèrent, nos corps aussi. Le tien, fraîchement dépoisonné, ne tiendra pas. Moi, cristal avec miroir et détecteur de vie, je pourrais revenir. Père approuverait. » Dàbēi sauta.
« Dàbēi ! » hurla Duòzhì, écho dans la vallée…