二、修道の道のり
弟と普陀山への朝山
果たして、間もなく師父から通知がありました。某月某日に普陀山へ行き、20日余り滞在した後すぐに戻るようにと。この通知を受けて、いくつか懸念がありました。第一に、これほど長期間出かけることについて、夫は絶対に反対するでしょう。子どもはもうすぐ2歳になるとはいえまだ小さく、若いお手伝いさんだけに任せるのも心配でした。第二に、お金の問題です。普陀山は山西省から遠く、師父は飛行機で行くよう言っているので、相当なお金が必要ですが、私にはそのお金がありませんでした。
ここで弟のことについて話さなければなりません。
私たち姉弟は四人で、私は三番目です。母は教師、父は普通の国家公務員で、姉と兄は市政府の公務員をしています。弟は医学院の中医専攻を卒業後、市内の製薬工場に配属されましたが、半年後に辞めて自分で個人診療所を開きました。穏やかで人当たりがよく、名声はないものの多くの患者が来ていました。自営業になったことで時間が自由になり、業余時間には硬気功や太極拳を練習し、仏典を読んで禅定も修していました。私が坐禅を始めてから体験した一連の不思議な出来事を弟に話すと、彼は境界には興味を示さず、ただ平静に聞きました。「その師父はどんな道理を話してくれたの？」と。私は心で分かるものの言葉では表せないと言いました。ざっと感悟を言ってみると、彼は聞いた後に言いました。「仏典を完全には理解できないけど、見たところ彼の教理は仏教経典の教義と矛盾していない。魔が変化したものではないと思う」。私は心の中でこう思いました。魔が和尚に変化して私を騙しに来るなどとは思ってもいなかった、そもそも魔とはどんなもの、仏とはどんなものか、当時読んだ仏典が少なかったので、そちらの方向にはあまり考えが向かなかったと。
しかし弟の肯定は、心の中の安堵感のようなものをもたらしてくれました。少なくとも彼は私の話が本当だと信じてくれ、真剣に考えてくれていました。それ以来、修証の全過程で彼とよく話をするようになりました。ときに私が禅定中の現象を少し話し始めると、彼が続きの情景を言い当てることがあり、大変驚きました。彼は、そうに違いないと思うと言いました。しかし彼自身が坐禅するときは何も見えず、真っ暗で光の一点すらないのに、私の境界を知っているのです。
彼はよく私に言いました。「なんで女々しい習気がそんなに多いの」。私は彼に言いました。「何年も坐って、枯れ木みたいで霊気のかけらもない」と。
この度師父が普陀山へ行くよう言うのに、まず彼に相談に行くのは当然のことでした。
すぐに彼は妙案を出しました。夫の説得は私が担当し、昼間は子どもの面倒を母と長姉が交代で見て、夜は夫の勤務先の近くに住む独身の小姑が泊まり込みで子どもの世話をする。お金については弟が新婚の家を売って、妻と一緒に両親の家に戻り、それで弟が私と一緒に普陀山に行くと。
私もそれ以上の案が思い浮かばず、それぞれ動くことにしました。長姉はすぐに賛成してくれましたが、他の誰も賛成しませんでした。両親は修行自体には反対していないものの、家で斎を守り仏を供養し経典を読めばそれで十分ではないか、何も外へ出て修行することはないと感じていて、また母は修行で家庭が壊れることを心配していました。しかし私と弟は態度を変えず、皆を説得し続けました。出発の日が近づき、家も売れ、事は定まりました。
出発前夜、夫はかなり酔って遅く帰宅しました。翌日出発のとき、夫が職場から突然戻ってきて、何も言わずただスーツケースを階下に運んでくれ、目には涙を浮かべていました。私の心は複雑な思いで満たされました。両親に別れを告げた後、初めての朝山の旅へ出発しました――観音菩薩の道場、普陀山へ。
宁波まで飛行機で行き、一泊してから船に乗りました。船が普陀山に着くと、海辺に近い宾馆に泊まりました。禅定の中で何度も南海を、白衣の観音菩薩を見て、あの轟くような海潮音を聞いたことがありましたが、今日ついに自分で南海のほとりに来たのです。果てしなく広がる海面を眺め、波の満ちては引く音を聞いていると、心が広大で静かになり、連日の不安、焦り、疲れが海水に洗われて綺麗さっぱりなくなりました。
翌日、洛迦山へ行く準備をしました。波止場に着くと、海上の風浪が大きく、すべての船が出港停止になっていました。波止場で立って待っていると、個人の小さな船一艘が出港を引き受けてくれましたが、値段が10元上がりました。十数人の旅行者と一緒にこの船を借り、船室はとても小さく、十数人がぎゅうぎゅう詰めで座りました。
船が出港しました。風浪は大きく、私はこんな小船は初めてで、心は興奮と好奇心でいっぱいで、危険など全く頭にありませんでした。船内の他の人々はほとんどが地元の信仏者らしく、ほぼ全員が数珠を持って香袋を背負い、乗船するなり「南無観世音菩薩」と唱え始めていました。観世音菩薩の道場だけあって、この土地の人たちの観音菩薩への信仰は深いなと思いました。
船が海の中心部に近づいたとき、突然風浪がさらに大きくなり、木船が激しく揺れ始めました。波が船室に入らないよう、入口が厚いカーテンで塞がれました。船室は暗く蒸し暑く、小船の方向感覚が失われ、その場で回っているようで、揺れの幅はますます大きくなりました。室内の人々は投げ合って一塊になりました。吐き始めた人もいて、清らかな顔立ちで念仏を唱えていた子どもが、素早く香袋からビニール袋の束を取り出し皆に配りました。まさに命の恩人！お礼を言う間もなく皆袋に顔を埋めて盛大に嘔吐し始めました。
自分の腸まで出てしまいそうに感じた頃、船はゆっくりと止まり、ついに着きました！
下船すると、雨が降り始めました。一部の旅客が船主と何か言い争っていて、私と弟は地図の説明に従ってお寺を探し始めました。十数分歩いた後、二人ともおかしいと感じ、弟が露店の人に道を尋ねると、「ここは洛迦山じゃない。洛迦山へは船で渡らないといけない」とのこと。
二人で煙雨の海面を見渡し、ようやく理解しました。あの船は途中で風浪が大きすぎて波止場に戻っていたのです。二人とも島に不慣れで、今下船した場所が乗船した場所と同じだとは分からなかったのです。互いに顔を見合わせて……大笑いしてしまいました。
2日後に波も静まり、ようやく念願通り快艇に乗って洛迦山を朝しました。その夜、宾馆に戻って熟睡しましたが、夜中に突然夢から目が覚めました――宿泊している部屋が眩しい白光に包まれていました。真っ白な観世音菩薩像が部屋の中央に立っていて！高く荘厳で、頭が天井まで届いています。定に入らずに観世音菩薩の像を見たのは初めてのことです。別のベッドで眠る弟を急いで見ると、深く眠っているようです。声をかける勇気もなく、ただぼーっとその像を見つめ、息が詰まりそうな感覚でした。部屋はとても静かで、自分の呼吸と心臓の音が聞こえるほどでした。
突然、像が消え、部屋は暗くなりました。屋外から波の音だけが一声声伝わってきます。さほど深く考えずただ不思議に思いました――観音菩薩がこのように顕相するのはどんな因縁なのだろうと。そしてまた眠りについてしまいました。
普陀山の朝山は円満に終わりました。師父の指示に従って島内の全てのお寺を拝した他、余った時間はすべて坐禅禅定に使いました。普陀山では自分の生理的な気脈に特に変化があったとは感じませんでした。ここで付け加えておきたいことがあります。十代の頃から、突然自分が大きくなったり小さくなったりする奇妙な感覚を覚えることがよくありました。特に不思議とは思わず、両親にも話しませんでした。年齢が上がってからも、大勢で食事をしているとき、ふと我に返ると目の前の人が全部別の姿に変わっていることがありました。犬や猫や豚になっていたり、しっぽが椅子の上で揺れている人がいたりして、驚くことなく、生命は不思議なものだなあと感慨を抱くだけでした。
師父が禅定を教えてから間もなく、突然人体の骨格や内臓が透視できるようになりましたが、安定しておらず、見ようとすると見えなくて、見るつもりもないのに心臓・肝臓・脾臓・肺臓が全部見えてきて煩わしかったこともありました。師父は言いました。「これは天眼通だ。天眼のエネルギーが足りないから不安定なだけで、やがて安定する」。
確かに定力が増すにつれて、自分でコントロールできるようになりました。見たくないときは天眼を閉じられるようになり、師父が仏教の五眼六通を説いてくれた後は、自分の身に起きていることを平静に受け入れられるようになりました。神通については師父から教えられました。「神通を弄んではいけない。第一に、お前の脈道はまだ完全に開通していないし、転化など尚更だ。神通を使うと消費するエネルギーが大きく、生理的なさらなる転化に必要なエネルギーがますます集めにくくなる。第二に、神通を弄ぶと外魔を感召しやすく、他人の因果に巻き込まれる」。「でも経典の中の多くの菩薩たちは神通を遊戯していますよね？」と尋ねると、師父は笑って言いました。「空性を証得してからなら何をしてもいい。それに、お前のはまだ神通とは言えない、少しの小さな能力に過ぎない」。当時は神通があることは悪いことではないと思っていました。たとえ小さな能力でも仏法への正信を生みやすく、修行が枯燥に感じにくく、境界を見ることで修道への信心が強まります。
しかしすべてのことには利と弊があり、小さな神通があるほど道を踏み外しやすいのです。心の中の貪瞋癡慢疑を手放すことは、神通では助けにならないからです。最終的に習気を断ち智慧を開けなければ、神通がいくら大きくても、最終的には体と心の自在を得ることはできず、思い通りに神通を遊戯することもできないのです。