II. El recorrido del cultivo espiritual
Quemaduras y desintoxicación
Este tipo de aprendizaje continuó durante más de medio año, hasta que fue interrumpido por un incidente.
Un día, mi marido trajo a casa cinco kilos de grasa de cerdo para que yo extrajera el aceite. Desde que regresé del Monte Putuo, la carne ya no me daba asco. En casa, mi marido, la niñera y los niños comían carne; solo yo seguía una dieta vegetariana. Por la mañana, puse toda la grasa de cerdo en el wok y la calenté. Cuando se hubo convertido completamente en aceite, lo vertí en una palangana grande. El aceite ya había comenzado a echar humo azul, y la palangana quedó completamente llena. La puse sobre la encimera de la cocina, pero pensé que ese lugar era demasiado bajo — si un niño se acercaba a jugar y sin querer volcaba la palangana, las consecuencias serían terribles. En ese momento mi mente pareció nublarse. Tomé la palangana llena de aceite y fui a colocarla sobre el alféizar de la ventana. El alféizar era apenas del ancho de una palma de la mano; incluso un niño habría podido ver que era imposible poner una palangana allí, pero yo lo hice de todas formas.
En cuanto la puse, la palangana comenzó a inclinarse hacia un lado. Cuando el aceite empezó a derramarse, extendí la mano para sujetarla. El resultado fue que todo el aceite cayó sobre mi brazo derecho. Lancé un grito y ni siquiera supe cómo llegué de la cocina a la sala de estar de un salto. Cuando recobré la conciencia, me vi sentada en la sala, sujetando el brazo derecho con la mano izquierda, llorando de dolor. El brazo derecho se puso rojo rápidamente, y la mano se contrajo como una garra de pollo. A medida que el veneno del aceite iba penetrando capa por capa, cada pocos segundos llegaba una oleada de dolor agudo y desgarrador. Sentada en el suelo, pateaba sin control y lloraba a gritos, sin importarme la compostura ni la serenidad. La niñera, aterrorizada, recorría el pasillo golpeando puertas en busca de pomada para quemaduras.
Después de aplicarme algo de pomada, pude soportar el dolor un poco mejor. De repente pensé en Li Shizhen. Cerré rápidamente la puerta del dormitorio y me senté a meditar. No creo haber entrado en samadhi, pero vi claramente a Li Shizhen verter una tetera entera de agua hirviendo sobre mi brazo (esto es una visión del estado meditativo, no debe imitarse), y luego sacar un cuenco con una medicina roja y viscosa que ya tenía preparada, y aplicármela poco a poco en el brazo. Sentí que el brazo entero se iba enfriando gradualmente y el dolor se alivió considerablemente. En ese momento comenzaron a aparecer grandes ampollas en la mano y el brazo. Li Shizhen, mientras me aplicaba la medicina, me consolaba: «No es nada grave, no es muy serio, pronto te recuperarás.» Yo tenía mucho miedo de que mi mano derecha no pudiera volver a extenderse y quedara inválida. Entonces llegó el Maestro a verme y dijo: «Este es tu karma, ya hemos hecho todo lo posible para reducirlo al mínimo, pero aún debes sufrir algo en carne y hueso. Tranquila, te recuperarás por completo.» Luego el Maestro añadió: «De esta quemadura con aceite también obtendrás un beneficio inesperado: ese grito tan agudo que lanzaste sacó a un amigo mío del samadhi.» En ese momento, en medio de la meditación, me encontré de repente en una cueva. Sobre un cojín de meditación dentro de la cueva estaba sentado un hombre de cabello suelto, con el aspecto de un practicante taoísta. Tenía una constitución ósea singular y me miraba con ojos brillantes y penetrantes. Luego le dijo al Maestro: «¡Por poco se arruina algo importante!» Lo vi levantarse, hacer una reverencia profunda ante un libro de aspecto antiguo que reposaba sobre una repisa de piedra a su lado, y luego tomarlo con gran reverencia y dármelo. En la portada del libro estaba escrito: Huangdi Neijing. Me senté frente a él y comenzó a explicarme el contenido del libro. No sé cuánto tiempo estuve allí, adormilada, antes de salir del estado meditativo…
Con la ayuda de los Maestros, también compré por mi cuenta algunas pomadas para quemaduras en la farmacia del hospital. Una semana después, todas las ampollas grandes habían desaparecido y los dedos podían extenderse con total libertad, pero la piel comenzó a ulcerarse. El Maestro dijo: «Esta quemadura con aceite ha desencadenado la expulsión de todas las toxinas acumuladas en tu cuerpo, que saldrán por la mano. Probablemente el proceso durará unos tres años de forma intermitente. Sentirás algo de picazón; tendrás que aguantarlo.» Pensé que la picazón sería más llevadera que el dolor — con un poco de crema antipruriginosa bastaría, y si se ponía muy mal siempre podría rascarme. Me adelanté demasiado en mis conclusiones.
Esa picazón era como si millones de hormigas reptaran por todo el cuerpo. Cuando la mano y el brazo comenzaban a picar, todo el cuerpo reaccionaba: incluso la lengua y el corazón picaban. No había nada que hacer salvo revolcarse por la cama. Con el dolor aún podía aguantar sentada unos minutos, pero con la picazón era imposible meditar ni un segundo. Por suerte, los ataques de picazón tenían cierta regularidad: los más intensos ocurrían generalmente a mediodía y a medianoche. Por las noches procuraba acostarme temprano, pero a medianoche, sin importar lo profundo que fuera mi sueño, la picazón me despertaba de golpe. Mi marido estaba de viaje en esa época, y solo me acompañaba una niñera mayor. Le estoy muy agradecida por sus cuidados: en cuanto escuchaba mis gemidos en mitad de la noche, se levantaba rápidamente, llenaba una palangana con el agua hirviendo del termo y echaba un buen puñado de sal. Yo iba sumergiendo el brazo poco a poco. Los músculos estaban levemente ulcerados, y la picazón era tan intensa que ni siquiera sentía el ardor del agua caliente. Cada episodio duraba aproximadamente media hora, y al terminar, un líquido amarillo y tóxico manaba de la piel ulcerada. Como era un proceso de desintoxicación, los Maestros solo observaban desde un lado y me consolaban. Una vez le dije al Maestro: «La picazón es insoportable; daría cualquier cosa por cortarme este brazo con un cuchillo.» El Maestro me miró con compasión y ternura, sin decir nada. Pensé que esta vez tampoco él podía ayudarme. Pero unos días después, el Maestro llegó muy contento trayendo a alguien consigo. A esa persona el Maestro la llamaba también Maestro.
Este hombre parecía bastante más joven que mi Maestro. Miró mi mano y dijo: «Empecemos.» El Maestro me pidió que me sentara en meditación. Los dos se sentaron frente a mí, y apenas había logrado calmar la mente cuando escuché el sonido de un guqin — frente al Maestro había aparecido un guqin que estaba tocando, mientras el otro Maestro sostenía un pipa entre los brazos. El sonido del guqin del Maestro era grave y melodioso; el pipa del otro Maestro emitía solo un sonido como el ulular del viento.
En un instante, de los instrumentos de los dos Maestros brotaron innumerables rayos de luz dorada que me envolvieron. De repente sentí un calor abrasador en todo el cuerpo. Vi cómo mis meridianos emitían líneas de intensa luz blanca que se fundían con la luz dorada. La música que llegaba a mis oídos se volvía cada vez más intensa. Fui atravesada y disuelta por miles de rayos de luz dorada, y desaparecí en la luz. En ese instante comprendí de repente que los dos Maestros estaban usando las cinco notas para purificar las toxinas de mi cuerpo, y luego ya no supe nada más. Cuando desperté, los dos Maestros ya no estaban. Miré mi brazo y había mejorado notablemente. A partir de entonces, la picazón se redujo enormemente: solo picaba en la zona quemada, y el resto del cuerpo ya no reaccionaba. No supe qué decirle al Maestro. Las lágrimas rodaron en silencio por mis mejillas.
El Maestro me dijo más tarde que, para acelerar la expulsión de las toxinas del brazo, podría practicar taijiquan. Así que busqué un maestro y aprendí durante varios meses taijiquan y espada taiji. Aunque mi técnica no era muy precisa, también contribuyó en cierta medida a la recuperación de mi brazo.