Setelah keluar dari Gerbang Kebajikan, ia sudah berada di luar jangkauan kekuatan mara, tetapi hati Dabe tetap dipenuhi bayang-bayang mara. Sepanjang jalan ia bergegas tanpa berani lengah sedikit pun, hingga akhirnya di hadapan Dabe muncul gua-gua dan gubuk-gubuk jerami yang tak terhitung jumlahnya—kontras yang amat mencolok dengan kemegahan dunia mara. Dabe memasuki Alam Ilusi Buddha di Gunung Sifat Sejati; di luar setiap gua dan gubuk jerami berkumpul banyak orang.
Dabe berdesak masuk ke kerumunan orang di luar salah satu gua dan bertanya kepada seorang pemuda berparas rupawan.
“Ini untuk apa?”
“Oh, kamu pasti orang baru, ya? Ini saja tidak tahu.” Pemuda itu berkata dengan nada meremehkan. Dabe melihat racun kesombongan mengepul dari mulut pemuda itu.
“Tidakkah kamu lihat? Di gunung ini ada tujuh gua, semuanya dipakai untuk menawar racun. Setiap pemimpin gua mengatakan gua merekalah yang paling baik, sehingga kami jadi bingung harus masuk ke gua yang mana?”
“Gubuk-gubuk jerami itu untuk apa?” tanya Dabe dengan tulus. Pemuda itu semakin meremehkan, dan racun kesombongan di mulutnya semakin pekat.
“Ini saja tidak tahu? Aku benar-benar tidak mengerti bagaimana kamu bisa masuk ke sini. Gubuk-gubuk jerami itu juga dipakai untuk menetralisir lima racun, yaitu ‘tamak, benci, bodoh, sombong, dan ragu’. Kamu pasti tahu lima racun itu, kan? Kami semua terkena racun. Tetapi orang-orang yang tinggal di dalam gubuk jerami itu tidak ada satu pun yang keluar, dan kami pun tidak tahu bagaimana proses penetralan racun di dalam sana.”
“Bukankah di gubuk jerami sebelah sana juga banyak orang?” tanya Dabei.
“Mereka semua kerabat dan sahabat orang-orang di dalam gubuk itu. Mereka berharap orang yang tinggal di dalamnya mau keluar dan menceritakan keadaan penetralan racunnya. Mereka sudah bertahun-tahun menunggu di luar.”
Sambil berbicara, bocah itu buru-buru berdesakan masuk ke dalam gua di sini. Tepat pada saat itu, orang-orang di luar salah satu gubuk jerami bersorak-sorai. Dari kejauhan, Dabei melihat seorang pria berkepala gundul mengenakan jubah abu-abu. Alat pendeteksi kehidupan milik Dabei tiba-tiba berbunyi, dan di dalam Cermin Sakti Mata Langit terpantul bayangan sosok yang familiar.
“Itu Duozhi!” Dengan gembira, Dabei beringsut mendekat. Akan tetapi, orang terlalu banyak, jadi Dabei hanya bisa berdiri di bagian terluar mendengarkan Duozhi berbicara. Seseorang bertanya,
“Guru, apakah Anda sudah menetralkan racunnya?”
“Oh, jangan panggil saya Guru,” kata Duozhi dengan rendah hati.
“Saya belum menetralkan racun, dan gubuk jerami pun tidak bisa menetralkan racun. Akan tetapi, selama belasan tahun berada di dalam sini, saya justru menyadari sebuah kebenaran.”
Mendengar bahwa Duozhi belum menetralkan racun, sebagian orang pun pergi meninggalkan tempat itu, sementara sebagian yang lain ingin mendengarkan kebenaran yang diutarakan Duozhi.
“Ternyata di dalam tubuh kita ada sesuatu yang bernama kemelekatan pada diri. Begitu ia pecah, racun kita akan segera hilang.”
“Lalu bagaimana caranya hal itu bisa pecah?”
“Di gunung kami ini ada seorang makhluk dewa. Di tangannya ada sebuah bejana bertuah; begitu air jasa kebajikan di dalamnya penuh, bejana itu memancarkan cahaya cinta kasih semesta. Jika kita bisa mendapatkan air dan cahaya itu, kemelekatan pada diri kita akan pecah. Adapun air jasa kebajikan itu baru bisa terkumpul penuh jika kita terus-menerus berbuat baik dan menumbuhkan niat baik.”
“Bisakah kita menemukan makhluk dewa itu?”
“Tidak bisa, karena tidak ada jalan untuk mendaki gunung itu. Setelah air jasa kebajikan penuh, makhluk dewa itu akan muncul dengan sendirinya.”
“Kalau begitu, butuh berapa lama? Kami ingin menawar racun ini sekarang juga. Lebih baik kita lihat gua-gua yang lain saja.” Orang-orang yang mengelilingi Duozhi pun bubar.
Hanya seorang anak laki-laki yang masih mengikuti Duozhi dari dekat. Cermin Sakti Mata Langit Dabei melihat bahwa anak laki-laki itu adalah seorang anggota tim penyelamat. Dabei sangat gembira, segera berjalan ke sisi Duozhi, menarik lengan bajunya, dan berkata,
“Duozhi.” Seketika kabut racun merah merona membubung di wajah Duozhi. Ia menepis tangan Dabei. Anak laki-laki itu melangkah dan berdiri di antara Duozhi dan Dabei, lalu berkata dengan marah,
“Jangan kurang ajar kepada Guru Besar, gadis iblis kecil.”
Dabei terkejut. Astaga, mereka sudah tidak mengenaliku lagi! “Duozhi, aku Dabei! Apakah kamu masih ingat Duobao Ruyi Wang? Apakah kamu masih ingat misi penyelamatanmu? Sedang apa kamu tinggal di sini? Ini Alam Ilusi Buddha; tinggal di sini racun tak akan bisa dinetralkan. Kamu harus menemukan makhluk dewa dengan sepuluh ribu tangan dan sepuluh ribu mata.” Wajah Duozhi mulai berubah dari merah jambu menjadi kuning pucat; sisa racun tengah menjalar ke sekujur tubuhnya.
“Kamu masuk dari mana?” tanya Duozhi dengan serius.
Dabei menjawab, “Aku masuk dengan melintasi Istana Mara.”
“Haha!” Duozhi tertawa terbahak-bahak. “Kamu, seorang perempuan, sanggup melintasi Istana Mara? Meski begitu, kamu gadis iblis yang cukup ramah; racun iblis yang kamu derita mungkin tidak banyak, dan kamu juga tidak pandai berbohong. Aku tidak akan memperkarakan hal ini denganmu. Sebaiknya kamu pergi saja; kalau tidak, begitu para penguasa gua di sana tahu, mereka akan memukulmu sampai mati.”
Dabei panik. “Duozhi, apakah kamu benar-benar melupakan misimu? Lalu dari mana kamu memasuki Alam Ilusi Buddha?”
“Gadis iblis, enyahlah!” teriak bocah itu sekali lagi dengan marah kepada Dabei.
“Duozhi, aku bisa menemukan kalian hanya karena membawa Mutiara Mani Mara, Cermin Sakti Mata Langit, dan alat pendeteksi kehidupan yang diberikan Duobao Ruyi Wang.” Duozhi yang tadinya hendak pergi, begitu mendengar ucapan itu menoleh lagi, menatap Dabei dengan ragu-ragu, lalu berseru “Aduh!” dan bertanya dengan penuh semangat.
“Ibu penderma, apakah Ibu memiliki Mutiara Mani Mara?”
“Uh…” Dabei mengangguk.
Pada saat itu, beberapa orang lagi mulai berkerumun ke arah sini. Duozhi meraih tangan Dabei dan berkata, “Ikut aku,” lalu bergegas menuju salah satu dari gua-gua itu. Orang-orang yang mengejar dihadang oleh bocah laki-laki itu di mulut gua.
“Ibu penderma, jangan salahkan saya karena tadi bersikap kurang ajar. Beberapa waktu lalu, Raja Mara mengirim sekelompok perempuan mara yang membuat Alam Ilusi Buddha kacau balau dan racun mara menyebar ke mana-mana. Dulu gua-gua itu semuanya dapat menawar racun, tetapi kini sebagian anak cucu mara menyamar lalu menyusup ke dalam gua-gua itu, sehingga sekarang di dalam gua-gua itu sudah ada racun mara; banyak orang yang racun lamanya belum hilang malah tertular racun baru lagi. Itulah sebabnya saya tidak berani tinggal di dalam gua, melainkan tinggal sendirian di sebuah gubuk. Tadi Anda mengatakan bahwa Anda masuk ke sini dengan menembus Istana Mara, dan itu membuat saya sangat heran. Bisakah Anda menceritakan pengalaman Anda menembus Istana Mara itu?”
Dabei lalu menceritakan perihal Duoli dan pengalamannya menembus Istana Mara. Setelah mendengarnya, Duozhi menghela napas dan berkata, “Demi menawar racun bagi semua orang, Duoli menyusup jauh ke dalam Alam Ilusi Mara untuk mencari cara menawar racun. Niat tulus dan keberaniannya membuat saya kagum sekaligus merasa malu. Bahwa Raja Mara yang batinnya kelam pun mampu berbalik ke arah kebaikan dengan satu niat, juga membuat orang sulit mempercayainya.”
“Kalau begitu, dari mana kalian masuk ke Alam Ilusi Buddha?” tanya Dabei.
“Ibu penderma, di sisi lain gunung masih ada satu pintu masuk lagi, tetapi pintu itu hanya bisa dimasuki, tidak bisa untuk keluar. Orang yang masuk ke Alam Ilusi Buddha, jika gagal menawar racunnya, untuk keluar pasti harus menembus Alam Ilusi Mara. Begitulah banyak orang terkena racun mara lalu berubah menjadi anak cucu mara. Itulah sebabnya kebanyakan orang di sini sudah tinggal di sini sejak lama. Saya pun tidak menemukan cara menawar racun, jadi sulit juga untuk keluar dari sini.”
“Bagaimana kamu bisa berubah menjadi seperti ini?” tanya Dabei. Duozhi mengusap kepalanya sendiri sambil tersenyum dan berkata,
Banyak dari kami memang seperti ini; itu semacam tanda pengenal. Begitu orang melihat kami, mereka langsung tahu bahwa kami adalah orang-orang yang bertekad mencari cara untuk menawar racun. Kami tidak menikah dan hanya makan makanan vegetarian, karena pekerjaan kami itu suci dan dihormati banyak orang. Jika engkau keluar dari gua lalu ada yang bertanya kepadamu, jangan sekali-kali mengatakan bahwa engkau masuk dari Istana Mara, karena orang-orang belum pernah melihat siapa pun yang masuk ke Alam Ilusi Buddha dari Istana Mara tanpa terkena racun mara; mereka pasti akan menganggapmu wanita mara, dan kalau begitu engkau akan celaka. Alam Ilusi Buddha sekarang sangat ketat, terutama karena takut anak cucu mara menyusup masuk, sebab itu di setiap pintu masuk dijaga oleh pendekar perkasa pelindung Dharma. Kecuali engkau mengenal tuan gua dari sebuah gua dan tuan gua itulah yang membawamu masuk, barulah orang-orang di Alam Ilusi Buddha mau mengakui keberadaanmu. Pengaruhku di Alam Ilusi Buddha memang tidak besar, tetapi ada seorang tuan gua yang sangat akrab denganku; aku bisa memperkenalkan kalian, dan kuyakin dia akan melindungimu.
Begitu mendengar ucapan itu, Dabei langsung cemas dan berkata, “Duozhi, aku tidak perlu tinggal di Alam Ilusi Buddha untuk dilindungi orang lain. Aku harus segera menemukan semua anggota tim penyelamat dan membawa kalian keluar dari sini.”
“Benar juga, kenapa aku melupakan misi lagi,” kata Duozhi sambil menepuk-nepuk belakang kepalanya.
“Sekarang aku ingat semuanya. Kami semua anggota tim penyelamat kecanduan racun dan tidak dapat menemukan jalan pulang. Bahkan jika sekarang engkau membawa kami pergi, kami tetap akan sulit keluar dari sini. Saat berangkat, tim penyelamat kami berjumlah tiga ribu orang: sekitar lebih dari seribu lima ratus orang tinggal di Alam Ilusi Buddha; dari sisanya, sekitar lebih dari seribu orang racunnya lebih berat dan masih berada di Alam Ilusi Lima Racun, sedangkan sekitar lima ratus orang tinggal di Alam Ilusi Mara. Dibandingkan dengan mereka, racunku memang yang paling ringan, tetapi begitu aku keluar dari Alam Ilusi Buddha, racunku langsung kambuh, sekujur tubuhku sakit tak tertahankan, kepalaku pusing dan aku tidak dapat membedakan arah—apalagi orang lain. Jadi, untuk membawa kami pergi, yang terpenting adalah menawar racun, dan untuk menawar racun, engkau harus menemukan makhluk dewa dengan sepuluh ribu tangan dan sepuluh ribu mata. Selama di Alam Ilusi Buddha aku terus mencari jalan menuju puncak Gunung Sifat Sejati, tetapi kemudian kusadari bahwa ternyata gunung itu tidak memiliki jalan untuk didaki.” Setelah berkata demikian, Duozhi menundukkan kepalanya dengan pasrah.
“Duozhi, apa kau lupa bahwa Mutiara Mani Mara dapat menerangi jalan keluar?” Sambil berkata demikian, Dabei segera memutar Mutiara Mani Mara dan menggumam dalam hati, “Mutiara Mani Mara, tolong bantu aku menemukan jalan menuju puncak gunung.” Saat itu Mutiara Mani Mara memancarkan sepuluh ribu berkas cahaya keemasan, lalu tiba-tiba menarik kembali cahaya itu. Setelah beberapa kali demikian, Mutiara Mani Mara tiba-tiba melepaskan seberkas kilat yang menunjuk ke langit-langit gua, dan di sepanjang cahaya itu, terbukalah sebuah pintu di langit-langit gua.
“Cepat lihat, jalan menuju puncak gunung muncul!” seru Dabei.
“Di mana?” tanya Duozhi dengan heran menatap Dabei, wajahnya penuh kebingungan.
Jalan yang diterangi cahaya sekuat itu ternyata tidak terlihat oleh Duozhi. Melihat tatapan mata Duozhi yang dipenuhi nafsu racun, hati Dabei terasa pilu.
“Duozhi, Mutiara Mani Mara sudah menyatu dengan saluran jantungku sehingga aku tak bisa mengeluarkannya, tetapi dengan Cermin Sakti Mata Langit aku bisa melihat jalan yang dipancarkannya. Kau tinggal mengikutiku saja. Namun dari permukaan tanah sampai puncak gua ini tidak ada jalan; gua ini begitu tinggi sehingga kita memerlukan tangga awan. Dari mana kita bisa menemukan tangga setinggi itu?” kata Dabei dengan cemas.
Begitu mendengarnya, Duozhi tertawa santai.
“Dabei, di Alam Ilusi Buddha hampir setiap pemilik gua memiliki tangga seperti ini,” kata Duozhi sambil berjalan keluar dari gua. Tak lama kemudian, Duozhi masuk kembali sambil membawa sebuah tangga berkerajinan halus. Tangga itu dapat dilipat; saat diperlukan tinggal dibentangkan, dan setelah dibentangkan tingginya lebih dari cukup untuk mencapai puncak gua. Dabei sangat mengagumi kerajinan tangga itu dan kemudahannya dibawa-bawa. Ia dan Duozhi menaiki tangga itu menuju puncak gua lalu masuk ke pintu yang diterangi cahaya Mutiara Mani Mara. Di sana mereka mendapati sebuah lorong panjang membentang ke kejauhan, dengan cahaya aneh yang berkelip-kelip di dalamnya. Dabei dan Duozhi berjalan dengan sangat hati-hati. Sambil memandangi cahaya-cahaya itu, Dabei teringat pada cahaya di Alam Ilusi Mara
“Terlalu mirip!” Tiba-tiba ia teringat Raja Mara dan Duoli. Begitu pikiran itu muncul, “Hahaha!” Raja Mara pun muncul di udara di atas kepala mereka sambil tertawa keras, menatap Dabei dengan bengis dan berkata,
“Dabei, kau salah jalan. Ini Alam Ilusi Mara. Dengan kekuatanmu, kau tak akan bisa lolos dari genggamanku. Serahkan Mutiara Mani Mara!”
Duoli pun muncul dengan wajah pucat. Ia berteriak kepada Dabei, “Cepat pergi!”, lalu memuntahkan darah dari mulutnya dan jatuh tergeletak.
“Li Fei mati karena dirimu. Bayar dengan nyawamu!” Raja Mara yang beringas itu menerkam ke arah Dabei. Karena ketakutan, Dabei hanya bisa mundur terus.
“Dabei, cahaya di sini dipancarkan bersama-sama oleh lima racun dan racun Alam Ilusi Mara serta Alam Ilusi Buddha. Di sini racunnya lebih pekat. Jangan sekali-kali membiarkan pikiranmu bergerak. Selama di dalam hatimu kau memikirkan apa pun, dari dalam cahaya itu akan terjelma apa yang kau bayangkan.”
Tiba-tiba Raja Mara menghilang, dan di udara muncullah makhluk dewa dengan tangan dan mata yang tak terhitung banyaknya. Begitu melihatnya, hati Dabei girang bukan kepalang.
“Akhirnya kami menemukanmu!” kata Dabei dengan penuh haru.
“Dabei, ini palsu. Ini alam ilusi yang diciptakan dari pikiranmu sendiri,” kata Duozhi.
“Tetapi tadi sama sekali tidak terlintas pikiran tentang dia,” kata Dabei dengan cemas.
“Meskipun tadi kamu tidak menggugah pikiran, kelekatan batinmu untuk mencarinya juga dapat memperbesar bayangannya.”
Benar saja, begitu Dabei tertegun sejenak, makhluk dewa itu pun lenyap. Pada saat itu, Duozhi tiba-tiba merapat ke arah Dabei.
“Dabei, sekujur tubuhku lemas; aku khawatir tidak sanggup melanjutkan perjalanan lagi. Meskipun aku tidak memiliki pikiran liar, racun nafsu sudah terlalu kuat. Aku hanya ingin tidur, kepalaku terasa pening dan berat.” Belum selesai bicara, Duozhi sudah tertidur bersandar pada Dabei. Dabei tahu perkataan Duozhi benar; ia pun merasa agak pening dan lemas.
“Aku tidak boleh tertidur.” Dabei teringat pil penawar racun pemberian ayahandanya. Baru saja ia menggugah pikiran, ayahandanya pun muncul di udara. Karena telah mengetahui itu alam ilusi, Dabei tidak mengindahkannya. Ia mengeluarkan pil penawar racun, mematahkan setengahnya, lalu menyuapkannya ke dalam mulut Duozhi.
“Dabei, kau harus segera kembali, kau sudah melewati batas enam hari!” Begitu mendengar ucapan itu, meskipun tahu jelas bahwa itu hanyalah ilusi, hati Dabei tetap bergejolak. Lima racun memanfaatkan momentum itu dan sekejap menyebar ke seluruh tubuh Dabei. Dengan cepat Dabei memasukkan sisa setengah pil penawar racun ke dalam mulutnya. Tidak lama kemudian Duozhi tersadar kembali, dan Dabei pun merasa pikirannya jernih serta badannya ringan.
Dabei berpikir, “Hampir saja.”
Selama sisa perjalanan, mereka berdua memusatkan pikiran dan menguatkan qi, tidak berani lengah sedikit pun. Entah sudah berapa lama mereka berjalan, Duozhi dan Dabei akhirnya melihat sebuah jalan keluar lain.