Una vez fuera de la puerta del bien, ya no estaba bajo el control del poder demoníaco, pero el corazón de Dabei seguía lleno de sombras demoníacas. Caminó a paso ligero sin atreverse a relajarse ni un instante; por fin, ante Dabei aparecieron innumerables cuevas y chozas de paja, en claro contraste con el dorado esplendor del mundo de los demonios. Dabei entró en el reino ilusorio del Buda en la Montaña de la Naturaleza Propia, y frente a cada cueva y a cada choza de paja se habían reunido muchas personas.
Dabei se abrió paso entre la multitud reunida frente a una de las cuevas y preguntó a un joven de facciones delicadas.
«¿Qué se está haciendo aquí?»
«Ah, eres nuevo, ¿verdad? Ni siquiera sabes esto», dijo aquel muchacho con desdén. Dabei vio cómo el veneno de la arrogancia salía flotando de la boca del muchacho.
«¿No lo ves? En esta montaña hay siete cuevas, y todas sirven para desintoxicar. El señor de cada cueva dice que la suya es la mejor, de modo que no sabemos en cuál deberíamos entrar.»
«¿Y para qué son esas chozas?», preguntó Dabei con sinceridad. El muchacho se mostró aún más desdeñoso, y el veneno de la arrogancia que salía de su boca se volvió más espeso.
«¿Ni siquiera eso sabes? No entiendo cómo has podido entrar. Esas chozas de paja también sirven para deshacer los cinco venenos: codicia, ira, ignorancia, arrogancia y duda. De los cinco venenos algo sabrás, ¿no? Todos estamos envenenados. Pero ninguna de las personas que viven en las chozas sale, y nadie sabe cómo va la desintoxicación ahí dentro.»
—¿No hay también mucha gente en aquella choza de paja? —preguntó Dabei.
—Son todos parientes y amigos de los que están dentro de las chozas. Esperan que quienes viven ahí dentro salgan a contar cómo va la desintoxicación; llevan muchos años esperando fuera.
El chico, mientras hablaba, se abrió paso apresuradamente y entró en la cueva de este lado. En ese momento, la gente que estaba fuera de una de las chozas prorrumpió en vítores. Desde la distancia, Dabei vio que un hombre con la cabeza totalmente rapada vestía una túnica gris. De pronto, el identificador de vida de Dabei empezó a sonar y en el espejo divino del ojo celestial se reflejó una silueta familiar.
—¡Es Duozhi! —exclamó Dabei emocionado, acercándose. Pero había demasiada gente y solo pudo quedarse en la periferia escuchando hablar a Duozhi. Alguien preguntó:
—Maestro, ¿ha logrado usted desintoxicarse?
—Oh, no me llame maestro —dijo Duozhi con humildad.
—Yo no me he desintoxicado, y la choza de paja tampoco puede desintoxicar a nadie. Pero en estos más de diez años que llevo aquí dentro he comprendido una verdad.
Al oír que Duozhi no se había desintoxicado, algunos se marcharon; otros quisieron escuchar la verdad de Duozhi.
«Resulta que dentro de nuestro cuerpo hay algo llamado apego al yo, y en cuanto se rompe, nuestro veneno desaparece de inmediato»
«¿Y cómo se puede romper esa cosa?»
«En nuestra montaña hay un ser divino. Cuando el agua de mérito llena la vasija preciosa que tiene en la mano, esta emite la luz del amor universal. Si pudiéramos obtener esa agua y esa luz, el apego al yo se rompería; y esa agua de mérito solo puede llenarse si no dejamos de hacer buenas acciones y de albergar buenos pensamientos»
«¿Podemos encontrar a ese ser divino?»
«No, porque no hay camino que suba a la montaña; cuando el agua de mérito esté llena, ese ser divino aparecerá por sí solo»
«¿Y cuánto tiempo hará falta? Queremos deshacernos del veneno ahora mismo; mejor vayamos a ver otras cuevas.» Y la gente que rodeaba a Duozhi se dispersó.
Solo un niño seguía aún muy de cerca a Duozhi. El espejo divino del ojo celestial de Dabei vio que aquel niño era miembro de un equipo de rescate. Dabei, entusiasmadísimo, se acercó enseguida a Duozhi, le tomó de la manga y dijo:
«¡Duozhi!» En el rostro de Duozhi se alzó de pronto una niebla venenosa de un rojo encendido. Duozhi se deshizo de la mano de Dabei que lo sujetaba, y el niño dio un paso y se plantó entre Duozhi y Dabei, diciendo con indignación:
—¡No faltes al respeto al maestro, pequeña diablesa!—
Dabei se llevó un susto: «¡Cielos, ya no me reconocen! Duozhi, soy Dabei. ¿Recuerdas al rey Duobao Ruyi? ¿Recuerdas tu misión de rescate? ¿Qué haces viviendo aquí? Este es el Reino de la Ilusión del Buda; si te quedas aquí, no podrás desintoxicarte: hay que encontrar al Ser Divino de las Diez Mil Manos y los Diez Mil Ojos». El rostro de Duozhi empezó a pasar del sonrosado al cetrino, pues el veneno restante se extendía por todo su cuerpo.
—¿Por dónde has entrado?— preguntó Duozhi con seriedad.
—Entré atravesando el palacio de los demonios— dijo Dabei.
—¡Jajá!— se rió Duozhi a carcajadas. —¿Cómo va a poder una mujer como tú atravesar el palacio de los demonios? Aunque, para ser una diablesa, eres bastante cordial: el veneno demoníaco que has contraído probablemente no sea mucho y, además, no sabes mentir. No te lo tendré en cuenta; será mejor que te vayas, porque si los señores de las cuevas de por allí se enteran, te matarán a golpes.—
Dabei se alarmó: —Duozhi, ¿de verdad has olvidado tu misión? Entonces, ¿por dónde entraste tú en el Reino de la Ilusión del Buda?—
—¡Lárgate, diablesa!— le gritó de nuevo el chico a Dabei, enfurecido.
—Duozhi, solo pude encontraros porque traía la joya preciosa de Mani, el espejo divino del Ojo Celestial y el detector de vida que me dio el rey Duobao Ruyi.— Duozhi, que estaba a punto de irse, se volvió al oír esto y miró a Dabei con vacilación, y preguntó emocionado con un «¡ay!» de asombro.
“Señora benefactora, ¿tiene usted la joya mani?”
“Eh”, asintió Dabei.
En ese momento, algunas personas más se acercaron para rodearlos. Duozhi tomó a Dabei de la mano de un tirón, le dijo “Sígueme” y se encaminó apresurado hacia una de las cuevas. Los que los persiguieron quedaron bloqueados a la entrada de la cueva por aquel muchacho.
“Señora benefactora, no me guarde rencor por mi grosería de antes. Hace tiempo el Rey Demonio envió a un grupo de mujeres demonio que dejaron el reino ilusorio del Buda envuelto en humo y pestilencia, con el veneno demoníaco esparcido por doquier. Antes todas esas cuevas servían para curar el veneno, pero ahora algunos hijos y nietos del demonio, tras disfrazarse, se han infiltrado en ellas. Como las cuevas ya están contaminadas con el veneno demoníaco, mucha gente, sin haber eliminado el veneno antiguo, ha contraído uno nuevo; por eso ya no me atrevo a vivir en las cuevas y vivo aparte, en una choza de paja. Me ha sorprendido que dijera que entró atravesando el palacio demoníaco; ¿podría contarme cómo lo atravesó?”
Dabei le contó entonces lo de Duoli y cómo había atravesado el palacio demoníaco. Al oírlo, Duozhi suspiró: “Duoli, para desintoxicar a todos, se internó en el reino ilusorio del demonio en busca de un método para curar el veneno; su aspiración y su valor me llenan de admiración y de vergüenza. Y que el Rey Demonio, pese a su oscuridad, haya podido volverse al bien con un solo pensamiento también resulta asombroso”.
“Entonces, ¿por dónde entraron ustedes al reino ilusorio del Buda?”, preguntó Dabei.
“Señora benefactora, al otro lado de la montaña hay otra entrada, pero solo se puede entrar, no salir. Quienes entran en el reino ilusorio del Buda, si no logran desintoxicarse, para salir deben atravesar el reino ilusorio del demonio; así, muchos, con el veneno demoníaco en el cuerpo, se han convertido en hijos y nietos del demonio. Por eso la mayoría de la gente de aquí lleva mucho tiempo viviendo aquí. Yo no encuentro la manera de curar el veneno y tampoco consigo irme”.
“¿Cómo es que has llegado a estar así?”, preguntó Dabei. Duozhi se tocó la cabeza y dijo sonriendo:
«Muchos de nosotros somos así; es una señal. En cuanto la gente nos ve, sabe que somos personas dedicadas a encontrar la manera de desintoxicarse. No nos casamos y comemos vegetariano, porque nuestra vocación es sagrada y mucha gente nos respeta. Si sales de la cueva y alguien te pregunta, no digas jamás que entraste desde el palacio de los demonios, porque nadie ha visto a nadie que entrara en el reino ilusorio de Buda desde el palacio de los demonios sin contagiarse del veneno de los demonios: te tomarán por una demonia y estarás perdida. Ahora el reino ilusorio de Buda es muy estricto, sobre todo porque temen que se cuelen los hijos y nietos de los demonios; por eso en las entradas hay poderosos guardianes del dharma de guardia. A menos que conozcas al señor de alguna cueva y él te haga entrar, la gente del reino ilusorio de Buda no te aceptará. No tengo mucha influencia en el reino ilusorio de Buda, pero hay un señor de cueva que me conoce muy bien; puedo presentaros para que os conozcáis, y creo que él te protegerá.»
Al oírlo, Dabei se alarmó y dijo: «Duozhi, no necesito vivir en el reino ilusorio de Buda para que me protejan; tengo que encontrar cuanto antes a todos los miembros del equipo de rescate y sacaros de aquí.»
«Sí, ¿cómo he vuelto a olvidar mi misión?», dijo Duozhi dándose una palmada en la nuca.
«Ahora lo recuerdo todo. Todos los miembros del equipo de rescate padecemos adicción al veneno y no encontramos el camino de regreso a casa; incluso si ahora nos llevaras, nos costaría mucho salir. Cuando llegamos, el equipo de rescate estaba formado por tres mil personas: unos mil quinientos vivimos en el reino ilusorio de Buda; de los restantes, algo más de mil tienen el veneno más intenso y siguen en el reino ilusorio de los cinco venenos; unas quinientas personas viven en el reino ilusorio de los demonios. En comparación, mi veneno es el más leve, pero aun así, en cuanto salgo del reino ilusorio de Buda, el veneno se me activa por todo el cuerpo, sufro de forma insoportable, me mareo y no logro distinguir la dirección; y mucho menos los demás. Por eso, si quieres llevarnos de aquí, lo más importante es desintoxicarnos, y para desintoxicarnos hay que encontrar sin falta al ser divino de las diez mil manos y los diez mil ojos. En el reino ilusorio de Buda no he dejado de buscar el camino a la cumbre de la montaña de la naturaleza propia, pero luego descubrí que, en realidad, no hay camino que suba a la montaña.» Al decir esto, Duozhi bajó la cabeza, impotente.
«Duozhi, ¿acaso has olvidado que la perla Mani demoníaca puede iluminar el camino?» Mientras hablaba, Dabei hizo girar de inmediato la perla Mani demoníaca y recitó en silencio: «Perla Mani demoníaca, ayúdame a encontrar el camino que sube a la montaña.» En ese momento, la perla Mani demoníaca despidió diez mil rayos de luz dorada; de pronto volvió a recoger la luz. Tras hacerlo varias veces, la perla Mani demoníaca lanzó de repente un rayo que señaló el techo de la cueva y, siguiendo esa luz, en el techo se abrió una puerta.
«¡Mira! Ha aparecido el camino a la cima de la montaña», gritó Dabei.
«¿Dónde?», preguntó Duozhi, perplejo, mirando a Dabei con el rostro lleno de desconcierto.
Sin embargo, Duozhi no podía ver el camino que una luz tan intensa iluminaba. Dabei miró los ojos de Duozhi, repletos de veneno y lujuria, y sintió un gran pesar en el corazón.
«Duozhi, la perla Mani demoníaca ya ha crecido junto con los canales de mi corazón y no puedo sacarla, pero con el espejo divino del ojo celestial puedo ver el camino que proyecta; solo tienes que seguirme, pero desde el suelo hasta lo alto de la cueva no hay camino. Como la cueva es tan alta, necesitamos una escalera de nubes; ¿de dónde podemos conseguir una escalera tan alta?» —dijo Dabei con angustia.
Al oírlo, Duozhi sonrió con alivio.
—Dabei, en el reino ilusorio de Buda casi todos los dueños de cuevas tienen una escalera así —dijo Duozhi mientras salía de la cueva. Poco después, Duozhi regresó trayendo una escalera de factura exquisita; la escalera podía plegarse y, cuando hacía falta, se desplegaba. Una vez desplegada, llegaba de sobra hasta lo alto de la cueva. Dabei quedó muy admirada por la artesanía de la escalera y lo fácil que resultaba de transportar. Ella y Duozhi subieron por la escalera hasta lo alto de la cueva y entraron en la puerta que iluminaba la perla Mani demoníaca; descubrieron un largo pasadizo que se extendía hacia lo lejos y en cuyo interior brillaban luces extrañas y deslumbrantes. Dabei y Duozhi caminaban con sumo cuidado; al contemplar aquellas luces, Dabei recordó las luces del reino ilusorio del demonio.
—¡Qué parecidas! —De pronto pensó en el Rey Demonio y en Duoli. Apenas se le ocurrió ese pensamiento, «jajajá», el Rey Demonio apareció riendo a carcajadas en el aire sobre sus cabezas y, mirando a Dabe con saña, dijo:
—Dabe, has tomado el camino equivocado: esto es el reino ilusorio del demonio. Con tus fuerzas no podrás escapar de mis manos. ¡Dame la perla preciosa!
Duoli también apareció con el rostro pálido; gritó a Dabe «¡Vete rápido!» y luego, vomitando sangre por la boca, se desplomó.
—La concubina Li murió por tu culpa; ¡devuélvele la vida! —El Rey Demonio, de aspecto feroz, se abalanzó sobre Dabe, que, aterrorizada, no hacía más que retroceder.
—Dabe, esta luz surge de los cinco venenos unidos a los venenos de los reinos ilusorios del demonio y de Buda. Aquí los gases venenosos son aún más densos; no dejes que se agite ningún pensamiento en tu mente, porque en cuanto pienses en cualquier cosa, de la luz surgirá aquello que hayas imaginado.
En ese momento el rey demonio desapareció de repente y en el aire apareció un ser divino con innumerables manos e innumerables ojos; Dabei, al verlo, no cabía de alegría.
«¡Por fin te hemos encontrado!», dijo Dabei emocionada.
«Dabei, esto es falso, es una ilusión, ha surgido de tus pensamientos», dijo Duozhi.
«¡Pero hace un momento no tuve pensamiento alguno de él!», dijo Dabei angustiada.
«Aunque hace un momento no surgió pensamiento alguno en ti, tu apego interior a encontrarlo también puede proyectar su imagen».
En efecto, en cuanto Dabei se quedó aturdida por un instante, el ser divino desapareció; entonces Duozhi se acercó de repente a Dabei.
«Dabei, no tengo fuerzas en todo el cuerpo; me temo que no podré seguir. Aunque no tengo ningún pensamiento perturbador, el veneno de la lujuria ya es muy intenso y solo quiero dormir; tengo la cabeza aturdida y pesada». Antes de terminar de hablar, Duozhi ya se había quedado dormido apoyado en Dabei. Dabei sabía que Duozhi tenía razón; ella también se sentía algo aturdida y sin fuerzas.
«No puedo quedarme dormida»: Dabei pensó entonces en la píldora antídoto que le había dado su padre, el rey. En cuanto surgió ese pensamiento, su padre apareció en el aire; Dabei, que ya sabía que era una ilusión, no le hizo caso. Sacó la píldora antídoto, partió media pastilla y se la puso en la boca de Duozhi.
«¡Dabei, tienes que regresar a toda prisa, ya han pasado más de seis días!» Al oírlo, aunque Dabei sabía perfectamente que era una ilusión, se impacientó por dentro; los cinco venenos, aprovechando la ocasión, se extendieron en un instante por todo su cuerpo. Dabei se llevó rápidamente a la boca la media píldora de antídoto que le quedaba; al poco rato, Duozhi despertó lúcido y Dabei también se sintió ligero de espíritu y con la mente despejada.
Dabei pensó: «¡Por poco!»
En el tramo restante del camino, ambos concentraron la mente y fortalecieron su energía, sin atreverse a distraerse lo más mínimo. No sabían cuánto tiempo llevaban caminando hasta que por fin Duozhi y Dabei divisaron otra salida.