수행 중에 아내나 남편이 같은 수행자라면, 그것은 당신의 공덕과 복보로 말미암아 수행의 좋은 인연이 무르익은 것입니다. 그러면 수행의 장애가 훨씬 줄어들 것입니다. 그러나 대부분의 재가 수행자는 가족의 반대와 저지를 만나게 됩니다. 이것은 우리가 수행할 때 형식적인 것에 너무 집착하지 말 것을 요구합니다. 자신의 기심동념에서 착수하여 가족을 포용하고 이해해야 합니다. 우리는 수행을 막 시작했을 때 자신의 습기가 아직 무겁고 또 수행에 집착하기 때문에, 반드시 가정의 이익을 손상시키게 됩니다. 예를 들어 남편이나 아내가 당신의 수행 때문에 집안과 아이를 위해 많은 것을 감당하게 됩니다. 우리의 이유가 아무리 그럴듯해 보여도, 우리가 보이는 모습은 극도로 이기적입니다. 그러므로 당신은 반드시 곁에 있는 사람들의 질책을 견디는 법을 배워야 하며, 수행에 지장을 주지 않는 상황에서는 배가된 사랑을 쏟아 상대방과 곁에 있는 사람들을 보살펴야 합니다. 수행하지 않는 사람들이 당신이 공을 세워 죄를 갚으려 한다고 여겨도 두려워하지 말고, 그들로 하여금 마음의 균형을 갖게 하십시오. 사실 당신이 이런 일을 해 나가는 과정에서도 공덕을 쌓고 있고 불법을 수증하고 있는 것입니다.
예를 들어, 나는 지난 몇 년간의 수행 중에 남편과 그 가족에게서 오는 저항을 겪은 적이 있다. 사부님께서 나에게 두 가지를 일러주셨다. (1) 남이 너를 꾸짖거든 인욕계를 지키고, 옳고 그름을 다투지 말며, 자신이 마땅히 받아야 할 일이라고 여겨라. (2) 너는 원망 없이 후회 없이 남을 사랑해야 한다. 나는 이 말에서 큰 유익을 얻었다. 사실 우리는 한 번도 원망 없이 후회 없이 한 사람을 사랑해 본 적이 없다. 두 번째 가르침을 실천해 보려 했을 때, 나는 비로소 자신이 남편에게 그토록 많은 원망을 품고 있었음을 발견했다. 그가 나를 이해하지 못한다고, 집에 늦게 들어온다고, 나를 신경 쓰지 않는다고, 말을 적절치 못하게 한다고, 나와 함께할 시간이 별로 없다고, 마음을 딴 데 두었다고 원망했다. 등등, 나는 원래 그를 탓한 데가 너무 많았다. 그때부터 남편이 무슨 일을 하든 나는 그저 조용히 지켜볼 뿐이었고, 마음속에 원망의 생각이 일어나기만 하면 사부님께 ‘그가 하는 어떤 일도 결코 원망하지 않겠다’고 말씀드렸던 그 약속을 떠올렸다. 처음에는 그를 원망하지 않으려 하면서, 나는 겉으로는 평온했지만 속으로는 십자가에 못 박힌 듯 아파서 그 아픔을 토해 낼 수 없었다. 그러나 나는 사부님의 이 말씀을 언제나 마음에 새겼다. ‘원망도 후회도 없다.’
시간이 지나면서 나는 상대를 원망하지 않기만 하면 자신의 선택에 후회가 없어진다는 것을 발견했다. 이 네 글자는 정말 훌륭하다! 남편에 대한 원망 없음에서 시작하여, 나는 주위의 모든 사람에게 원망 없는 마음을 갖게 되었고, 내 마음은 갈수록 더욱 활달해졌다. 나는 참아 내는 데서 너그러워지는 데로 나아갔다. 마침내 어느 날, 남편이 갑자기 내 눈에 흠 없는 완벽한 존재로 보였고, 주위의 모든 사람들도 완벽하게 보이기 시작했다. 그들은 모두 내 눈에 그토록 사랑스러웠으며, 그들은 모두 부처님과 보살이었다. 나는 찰나에 박애의 느낌을 체험했다. 그런 사랑은 내 마음을 가득 채웠고, 누구에게 대해서도 조금도 줄어들지 않았으며, 다만 남편, 아이, 부모, 친구에게 서로 다른 방식으로 나타났을 뿐이다. 그런 사랑은 그토록 완벽하고 영원했다. 그것은 하나의 품성이며, 늘지도 줄지도 않고, 더럽지도 깨끗하지도 않다. 마음이 찰나에 원만해짐으로써 마침내 나는 천장지구의 사랑을 누리게 되었다. 그런 사랑은 우리 자신에게서 오는 것이며, 그것은 우리로 하여금 가장 크고 궁극적인 만족을 얻게 한다. 사부님께서 나에게 말씀하셨다. 네가 체험한 박애가 곧 대자대비이며, 이것은 모든 사람의 처음이자 마지막 품성이다. 중생의 모든 욕망이 끝없이 이어지는 것은 다만 이런 사랑을 찾고 있기 때문이고, 다만 이런 사랑을 갈망하고 있기 때문이다! 오직 이런 사랑만이 중생을 철저히 만족시킬 수 있다.