À peine sortie de la Porte de la Bonté, Dàbēi n’était plus sous le contrôle des forces démoniaques, mais des ombres maléfiques hantaient encore son esprit. Elle avançait rapidement sans se relâcher. Enfin, devant elle apparurent d’innombrables grottes et cabanes de chaume, en violent contraste avec l’opulence dorée du monde démoniaque. Dàbēi pénétra dans le royaume bouddhique de la montagne de la Nature Véritable.
Devant chaque grotte et cabane, des foules s’amassaient. Dàbēi se faufila dans la foule devant une grotte et demanda à un jeune homme au visage clair : « Que se passe-t-il ici ? »
« Oh, tu es nouvelle ! Tu ignores même ça ! » répondit le garçon avec dédain. Dàbēi vit un poison d’arrogance s’échapper de sa bouche.
« Tu ne vois pas ? Il y a sept grottes sur cette montagne, toutes pour la désintoxication. Chaque maître de grotte prétend que la sienne est la meilleure. On ne sait plus laquelle choisir. »
« Et les cabanes de chaume, à quoi servent-elles ? » demanda Dàbēi sincèrement. Le garçon ricana, exhalant encore plus de poison d’orgueil : « Tu ignores même ça ? Comment es-tu arrivée ici ? Ces cabanes soignent aussi les cinq poisons : avidité, colère, illusion, arrogance, doute. Tu connais les cinq poisons, au moins ? Nous sommes tous empoisonnés, mais personne ne sort des cabanes. On ignore ce qui s’y passe. »
« Il y a du monde devant ces cabanes, non ? » « Ce sont les parents et amis. Ils espèrent que leurs proches ressortent pour raconter. Ils attendent depuis des années. » Le garçon se hâta d’entrer dans une grotte.
Soudain, des acclamations éclatèrent près d’une cabane. Dàbēi vit au loin un homme rasé, vêtu d’une robe grise. Son détecteur de vie s’activa ; le miroir divin montra une silhouette familière. « C’est Duòzhì ! » Elle s’approcha, excitée, mais la foule l’empêcha d’avancer. Elle écouta depuis l’extérieur.
« Maître, avez-vous été dépoisonné ? » « Ne m’appelez pas maître », répondit Duòzhì humblement. « Je ne suis pas dépoisonné. Les cabanes ne dépoisonnent pas non plus. Mais après des années là-dedans, j’ai compris une vérité. »
Certains partirent ; d’autres restèrent. « Dans notre corps se trouve un ‘ego tenace’. S’il se brise, nos poisons disparaissent instantanément. »
« Comment le briser ? »
« Sur cette montagne vit un Être Divin. Quand son récipient précieux sera plein d’eau des mérites, il émettra une lumière d’amour universel. Touchés par cette eau et lumière, notre ‘ego tenace’ se brisera. Mais cette eau exige de nos bonnes pensées et bonnes actions pour se remplir. »
« Peut-on le trouver ? »
« Non. Il n’y a pas de chemin vers le sommet. Pleine, l’eau des mérites le fera apparaître naturellement. »
« Combien de temps ? On veut être dépoisonnés maintenant ! Allons voir d’autres grottes. » La foule se dispersa. Un garçon suivit Duòzhì : un membre de l’équipe de secours.
Ravie, Dàbēi s’approcha et tira sa manche : « Duòzhì ! »
Un voile rose de poison monta au visage de Duòzhì ; il se dégagea. Le garçon s’interposa, furieux : « Ne manque pas de respect au maître, petite sorcière ! »
Dàbēi pensa : « Ils ne me reconnaissent plus. »
« Duòzhì, c’est Dàbēi ! Te souviens-tu du Roi aux Trésors ? De ta mission de secours ? Que fais-tu ici ? Le royaume bouddhique ne dépoisonne pas. Il faut trouver l’Être aux Mille Mains et Mille Yeux. »
Le visage de Duòzhì vira au jaune cireux ; le poison du doute l’envahissait.
« Par où es-tu entrée ? » demanda-t-il sévèrement. « Par le palais démoniaque », dit Dàbēi.
« Ha ha… Toi, une femme, traversant le palais démoniaque ? Tu es une sorcière plutôt pure, peu empoisonnée, honnête. Va-t’en avant que les maîtres de grottes ne te tuent. »
« Duòzhì, as-tu oublié ta mission ? Par où es-tu entré dans le royaume bouddhique ? »
« Sorcière, dégage ! » cria le garçon.
« Duòzhì, j’ai la perle Maṇi, le miroir divin et le détecteur du Roi pour vous trouver. »
Duòzhì hésita, se radoucit : « Madame, avez-vous la perle Maṇi ? »
« Oui ! » Des gens s’approchaient. Duòzhì la tira dans une grotte vide, le garçon bloquant l’entrée.
« Pardonne mon impolitesse. Récemment, le roi démon a envoyé des sorcières semant le chaos, répandant poisons. Les grottes dépoisonnaient autrefois ; maintenant, des démons déguisés les ont contaminées. Beaucoup rechutent. Voilà pourquoi je vis seul en cabane. Traverser le palais démoniaque me stupéfie. Raconte-moi. »
Dàbēi parla de Duolì et du passage. Duòzhì soupira : « Duolì, courageuse pour tous, m’inspire admiration et honte. Le roi démon, aimant un instant, est incroyable ! »
« Par où êtes-vous entrés ? » demanda Dàbēi.
« Un passage de ce côté, entrée seulement. Sans dépoisonnement, ressortir exige de traverser le royaume démoniaque, transformant en démons. Beaucoup restent. »
« Pourquoi cette allure ? » Duòzhì toucha sa tête en riant : « Signe de quête de dépoisonnement. Respectés, nous ne nous marions pas, végétariens. Ne dis jamais que tu viens du palais démoniaque ; on te prendrait pour sorcière. L’entrée est gardée ; il faut un maître pour t’introduire. Je connais un maître qui te protégera. »
« Duòzhì, pas besoin de protection. Je dois rassembler l’équipe et partir. »
« Oui ! Ma mission ! » Il se frappa la tête. « Nous sommes 3000 originellement. 1500 ici, 1000 dans les cinq poisons, 500 chez les démons. Le mien est le plus léger, mais hors d’ici, il flare. Sans chemin clair, impossible. Dépoisonner exige l’Être Divin. J’ai cherché le sommet : il n’y a pas de route. » Il baissa la tête.
« Duòzhì, la perle Maṇi éclaire le chemin ! » Elle l’activa : « Montre la route du sommet. » La perle lança des éclats dorés, puis les retint. Soudain, un éclair perça le plafond, ouvrant une porte.
« La route du sommet ! » cria Dàbēi.
« Où ? » Duòzhì, perplexe, ne voyait rien. Dàbēi, triste de ses yeux empoisonnés, dit : « Elle est liée à mon cœur. Suis-moi via le miroir. Mais du sol au plafond, pas d’échelle. Où en trouver une si haute ? »
Duòzhì rit : « Ici, chaque maître a une échelle pliable. »
Il revint avec une échelle fine, déployable jusqu’au plafond. Dàbēi admira son ingéniosité. Ils grimpèrent.
Dans la porte, un tunnel lumineux aux éclats bizarres. Dàbēi pensa au royaume démoniaque, au roi et Duolì. « Ha ha ha ! » Le roi apparut, menaçant : « Dàbēi, mauvaise route ! C’est mon royaume. Donne la perle ! » Duolì pâle cria : « Fuis ! » et cracha du sang.
« Lìfēi morte par toi ! » Le roi chargea. Dàbēi recula.
« Dàbēi, cette lumière est des cinq poisons mêlés aux illusions démoniaques et bouddhiques. Plus toxique. Pas de pensées : tout naît de l’esprit. »
Le roi disparut ; l’Être Divin aux mille mains apparut. « Enfin ! » s’écria Dàbēi.
« Illusion, née de ton attachement », dit Duòzhì.
« Sans y penser ? »
« Ton désir profond suffit. »
L’Être s’évanouit. Duòzhì s’affaissa : « Fatigué… toxines plus fortes… je dors… » Il s’endormit contre elle.
Dàbēi prit une pilule détox du père. L’image paternelle surgit : « Reviens vite, six jours dépassés ! » Illusion. Elle donna la moitié à Duòzhì, avala le reste. Revigorés, ils avancèrent concentrés jusqu’à une sortie.