Quatrième partie : Récit de science-fiction — La Route des étoiles
Au centre de la lointaine Voie lactée se trouve une planète dont tous les êtres sont des incarnations de lumière. Leurs pouvoirs surnaturels sont immenses : à l’image du Bodhisattva Guanyin dans le bouddhisme, chacun peut, par la seule force de sa pensée, se doter de mille mains et de mille yeux. Un roi nommé Duobao Ruyi Wang régnait sur toute la planète ; il avait une fille, Dabei. Ce jour-là, le roi la fit venir dans la salle précieuse et lui dit : « Ma fille, dans six jours, ton père célébrera son millionième anniversaire ; ce jour-là, il souhaite te transmettre le trône. » En entendant ces paroles, Dabei laissa paraître une expression troublée, hésita et ne répondit pas à son père.
Duobao Ruyi Wang demanda, surpris : « Dabei, as-tu quelque chose qui te préoccupe ? »
Dabei s’agenouilla devant son père et dit : « Père, ta décision, ta fille est toute disposée à la suivre ; ce qui la met dans l’embarras, c’est une autre affaire. L’équipe de secours que tu as envoyée sur la Planète A il y a dix jours n’a cessé, ces derniers jours, d’envoyer des messages : l’environnement de la Planète A ne leur permet plus d’y survivre et ils souhaitent revenir, mais plus aucun d’eux ne connaît le chemin du retour. J’espère que mon père voudra bien envoyer un guide à leur rencontre. »
Le visage pensif, Duobao Ruyi Wang dit : « Qui aurait cru que les gaz toxiques de la Planète A s’intensifient de jour en jour ? Mon enfant, lors de la dernière expédition de secours, même deux généraux aussi capables que Duoli et Duozhi n’ont pas résisté aux gaz toxiques de la Planète A et se sont égarés. Qui faut-il donc envoyer à leur rencontre ? »
« Père, je me suis rendue sur la Planète A il y a deux cents ans et je connais encore assez bien cette route stellaire. Avant de monter sur le trône, je souhaite partir à leur rencontre pour les ramener au royaume. » En entendant ces mots, Duobao Ruyi Wang secoua la tête : « Ma fille, l’environnement de cette planète n’est plus ce qu’il était il y a deux cents ans. Ces derniers jours, je n’ai cessé de la surveiller. Tu ne disposes que de six jours, or dès l’entrée, la traversée du canal te fera perdre connaissance pendant trois jours ; autrement dit, tu n’as que trois jours pour retrouver l’équipe de secours. Cette planète regorge de royaumes illusoires ; en outre, une fois arrivée, tu perdras ton incarnation de lumière et tes pouvoirs surnaturels. » Dabei supplia : « Père, si je ne pars pas à leur secours, ils risquent de s’égarer longtemps avant de pouvoir regagner notre royaume. J’ai confiance en mes capacités : trois jours me suffisent. »
Duobao Ruyi Wang réfléchit un instant, puis dit : « Soit, Dabei. J’espère que, dans six jours, tu reviendras au plus vite, que tu aies retrouvé ou non l’équipe de secours. Ton père t’offrira encore quelques trésors pour t’aider dans cette entreprise. »
Duobao Ruyi Wang tendit la main dans le vide et en retira une perle aux reflets chatoyants, irradiant une lumière éclatante.
« Mon enfant, voici le joyau Mani, le trésor qui protège notre planète. Je le place maintenant dans ton cœur : même si les cent poisons s’introduisent en toi, tu ne perdras pas la sagesse et tu sauras reconnaître le chemin du retour. »
Duobao Ruyi Wang tendit de nouveau la main vers le ciel, et un petit miroir capable de recueillir toute la lumière de l’univers apparut dans sa paume ; sa surface, obscure et insondable, ressemblait à un trou noir. « Voici le Miroir Divin de l’Œil Céleste. Mon enfant, tu peux le placer à l’arrière de la tête : ainsi, quelles que soient les apparences que prendront les sauveteurs, tu pourras les reconnaître. Et voici encore une pilule d’antidote : si l’empoisonnement est trop profond, en avaler un peu apaisera temporairement la souffrance. »
Dabei reçut les trésors, remercia son père, puis quitta le palais impérial pour se rendre directement à la Salle de la Grande Observation Cosmique afin d’examiner les archives de la Planète A. Dans la Salle de la Grande Observation Cosmique se trouvait un grand écran de nuages. Dabei l’ouvrit et chercha avec attention : la Planète A apparut sur l’écran, et une voix se mit à commenter : « La Planète A, aussi appelée Cité des Illusions Cosmiques, est composée de deux sortes d’agrégats d’énergie : une énergie yang et une énergie yin. L’agrégat d’énergie yang contient de l’énergie yin, l’agrégat d’énergie yin contient de l’énergie yang, et ils se transforment mutuellement ; c’est pourquoi la formation de la vie y est assez complexe. Ses habitants se divisent en hommes et en femmes ; leur nature se partage entre le bien et le mal, et dans le bien il y a du mal, dans le mal il y a du bien. La conscience de vie vacille au gré des illusions, et les êtres vivants y éprouvent plaisir et souffrance. Cette planète recèle les cinq poisons, des poisons virulents : avidité, colère, ignorance, orgueil et doute. Ces cinq poisons engendrent d’innombrables illusions et font perdre aux êtres vivants qui y habitent le sens de la réalité dans toutes sortes de mirages, sans qu’ils puissent s’en arracher. Ces poisons ont envahi chaque cellule et chaque moelle des êtres de cette planète ; presque aucun des sauveteurs que notre planète y a envoyés n’y a échappé : ils ont contracté la peste des poisons, qui a rongé le détecteur au fond de leur cœur et les a empêchés de retrouver le chemin du retour. » À ce moment, un voyant rouge sous le grand écran se mit à clignoter sans interruption, et le commentateur lança aussitôt l’alerte : « Un être vivant appelle au secours : c’est un sauveteur que nous avons envoyé là-bas. »
Dabei éteignit l’alarme, et le commentateur poursuivit : « Les êtres vivants d’ici ont des durées de vie différentes selon l’état de leur corps empoisonné. Lorsqu’une de leurs formes de vie arrive à son terme, ils se transforment en une autre forme d’existence, par attachement aux bulles d’illusion engendrées par les cinq poisons. Ils ne cessent de tourner dans le samsara, s’empoisonnant toujours plus profondément, accumulant toujours plus de souffrances et de tourments. Si cela continue, ces êtres s’engourdiront peu à peu sous l’emprise de leur dépendance aux poisons ; ils ne sauront plus ce qu’est la vraie souffrance ni la vraie joie, ne distingueront plus le vrai bien du vrai mal, et beaucoup d’êtres vivants ont déjà perdu jusqu’à la capacité de discernement la plus élémentaire, tandis que cette situation ne cesse de s’aggraver et de s’étendre. » Sur l’écran, au fil du commentaire, apparurent les scènes de détresse et de souffrance des êtres de cette planète lors des crises de la peste des poisons. Dabei versa des larmes et dit dans l’interphone : « Veuillez expliquer la méthode de sauvetage et indiquer la position des sauveteurs sur cette planète. »
« La méthode de sauvetage est la suivante : notre mission consiste principalement à secourir une forme de vie de cette planète, que l’on appelle l’être humain. Dans la vérité de cette forme de vie se trouve un dispositif nommé « saisie du moi ». Ce dispositif est d’une dureté exceptionnelle et très difficile à briser, mais deux choses peuvent le faire fondre : l’une s’appelle l' »eau des mérites », l’autre l' »amour universel ». Une fois ce dispositif de la saisie du moi fondu, les êtres vivants de cette planète, même atteints d’un poison violent, ne souffriront plus, et ils se libéreront aussitôt de plusieurs royaumes d’illusion pour devenir des corps de lumière, comme ceux de notre planète. »
« Où peut-on se procurer ces deux choses ? » demanda Dabei.
Le commentateur enchaîna : « Ces deux substances sont toutes deux produites sur cette planète. Si une personne de cette planète forme une bonne pensée ou accomplit une bonne action, une goutte d’eau des mérites se condense dans l’air. Or, sur cette planète se trouve un Être Divin aux Dix Mille Mains et Dix Mille Yeux, qui conserve l’eau des mérites ainsi produite dans un précieux réceptacle. Lorsque ce réceptacle est plein, il s’en élève une lumière divine, un amour universel, et cette eau de lumière divine et d’amour universel est répandue sur le corps des êtres de cette planète. Si quelqu’un parvient à recevoir cette lumière et cette eau, la saisie du moi se dissout instantanément, il se libère de toutes ses afflictions et devient un corps de lumière. Les membres de l’équipe de sauvetage repartiront alors avec ces corps de lumière vers notre royaume de Duobao. »
« Où peut-on trouver l’Être Divin aux Dix Mille Mains et Dix Mille Yeux ? » demanda Dabei.
« Il n’est pas facile à trouver : il demeure dans les hauteurs, à l’est de cette planète, sur une montagne appelée Montagne de la Nature Propre, où aucun chemin ne permet de monter et que la brume recouvre toute l’année. Il ne se manifestera dans la lumière divine de l’amour universel que lorsque le précieux réceptacle sera plein d’eau des mérites. »
« Notre détecteur de vie peut-il localiser Duoli et Duozhi ? » demanda Dabei. D’innombrables signaux de recherche apparurent à l’écran ; soudain, dans un coin de cette planète, un signal rouge s’alluma ;
« Trouvé ! » La voix du guide se fit de nouveau entendre.
« Sur cette planète, outre les cinq royaumes d’illusion engendrés par les cinq poisons — avidité, colère, ignorance, orgueil, doute —, il existe deux autres royaumes d’illusion : l’un, le royaume d’illusion démoniaque, au pied de la Montagne de la Nature Propre ; l’autre, le royaume d’illusion bouddhique, dans la montagne. Duozhi est en ce moment égaré dans le royaume d’illusion bouddhique de la montagne, et Duoli est prisonnière du royaume d’illusion démoniaque au pied de celle-ci. »
« Ils sont sûrement partis chercher l’Être Divin aux Dix Mille Mains et Dix Mille Yeux et se sont égarés dans ce royaume », pensa Dabei.
« Bien, dis-moi où se trouve l’entrée de cette planète. »
« À la Porte du Désir, au point central où se rencontrent le pôle yin et le pôle yang. »
« À l’avenir, pourra-t-on revenir par le même chemin ? »
« Non, la sortie se trouve au sommet de la Montagne de la Nature Propre. »
« J’ai besoin de configurer un capteur de vie. »
Un instant plus tard, un serviteur apporta une petite boîte verte ; Dabei la posa contre sa poitrine et, dans la même seconde, un éclair jaillit en direction de la Planète A.