好,我们接着看原经文。
(二)为什么人道众生成道及往生极乐世界较难
易往而无人。其国不逆违,自然之所牵。何不弃世事,勤行求道德。可得极长生,寿乐无有极。
我们先把这段经文翻译成白话文。
往生的方法很容易,但往生之路却无人。这个净土佛国的一切并不违逆人间常情,人们自然而然会喜欢这世界的一切,被极乐世界的美好吸引。为什么人们不舍弃世俗一些无意义之事,勤勉修行,累积善行功德,求取诸佛从轮回中解脱、不生不灭的涅槃境界,或发愿往生到西方极乐世界,寿命与快乐将不再有极限。
上面这一小段经文,是佛希望人类能积德行善修道,以及发愿往生极乐世界。但在这段经文中,因佛说了一句话,令人道现在发愿往生西方极乐世界的大家很紧张,即“易往而无人”。如果只按字面解释,即是往生西方极乐世界的方法很简单,往生之路上却无人。
为什么佛会这样说呢?难道人类发不出往生极乐世界之愿吗?人类生活苦乐参半,与生活只有快乐与享受的天众相比,人类对苦与乐都有清晰的认知,而且渴望离苦得乐是人之常情,故对往生极乐世界及成就无上正等正觉,人类会比天众更容易产生向往渴仰之心。只不过是定力差、习气、欲望重些,不太容易专注心念。那是人类发起此愿却没有能力往生吗?我们认真思考一下就知道,对人类来说,发出往生极乐世界之愿后,人类需要解决的唯一问题即是在中阴境界能记起阿弥陀佛的名号或忆起往生之愿。
这个问题也不是很难解决。佛可以劝大家在心行中,多熏染阿弥陀佛与极乐世界的痕迹就好了。何况人间多的是已发出成就无上正等正觉的菩提心,正积累善行功德,回向往生极乐世界之愿的大菩萨,他们往生极乐世界很容易。
故佛说这句话,并非是说人类发了往生之愿也去不了极乐世界,而是想通过下面经文中对人类目前生活、习气、欲望的剖析,来让大家看到,为何我们这个世界众生与菩萨堪忍?为何这个世界成为了五浊恶世剧苦之地?在我们这个世界,为何大家修行、证道以及诸佛在此世界弘法艰难。
人类相较于天众,确实更想离苦得乐,更想往生极乐世界,但人类的恶习有些太重。对大部分人类来说,时时都忙于欲望的满足,并不关注修炼道德与往生之事,甚至都不信因果、轮回之说。即使有人发出了往生西方极乐世界之愿,但每天耿耿于怀、关注的、念念牵挂的事并不是往生极乐世界,也不愿为此愿累积一点善行功德,不愿为此愿节制一点欲望,改变一点恶习。
这就像一个学生,非常想考试得一百分,但却每天逃课、玩游戏,上课也不认真听讲,甚至还辱骂老师,那这位学生即使至诚恳切地想得一百分,但他没有为这门功课付出一丁点的时间、精力、准备,那考试得一百分的学生中肯定不会有他。
人类中阴境界中,显现的境界是人一生中耿耿于怀的一切。那如果有人担心,不能在中阴境界想起阿弥陀佛名号与往生极乐世界之愿,那首先要觉照一下,自己在活着的时候,到底心中时时念念在记挂的是什么?心中对阿弥陀佛的功德与极乐世界的殊胜有渴仰之情与痕迹吗?
佛在这段经文中,还对大家说,西方极乐世界不违逆常情,也即是说这个世界符合娑婆世界大众的常情。那什么叫不符合常情?比如你去了外星球,长相变成了昆虫的样子,你可能会觉得太恐怖了,好像自己从人类的基因马上变异了。或者这个世界众生吃饭是以石头为食物的等等,这都叫不合人类常情。
说起这个不合常情,我想起一次有趣的对话。有一次,我对一位小朋友谈西方极乐世界一切都是阿弥陀佛的化现,我说水也是阿弥陀佛,风也是,宝物也是,莲花也是。
他想了想问:“那我去了极乐世界从莲花中化生,是否就是阿弥陀佛生了我,我就是他的孩子了?而且极乐世界所有从莲花中化现出来的菩萨都是我的兄弟姐妹?观音菩萨与大势至菩萨就是我的姐姐或哥哥。”
我说:“你现在这样想也行。”他开心地蹦了起来。确实,不只是小朋友,如果我们按人道众生出生的所知所见,来看极乐世界天众的出生,莲花就是父母,而每一朵莲花都是阿弥陀佛圆满法身的化现,那极乐世界所有人都应是阿弥陀佛的孩子。
如果一个不学习佛法的人类带着情欲看这件事,带着胎生的思维模式看待从莲花化生这件事,对诸佛的甚深智慧、本愿力、功德力一无所知,那么即使往生到西方极乐世界,仍然不知道生命的本质是什么,生命的意义与归宿在何方?
就像极乐世界胎生众生就是这样,虽然快乐,但五百世不见佛,不闻佛法,仍然智慧不够,对生命很迷惑。
我试着对小朋友解释:“佛不生孩子,也不生任何东西,否则我们从莲花化生就成了上帝造人。万法都来自空性。极乐世界的一切也不例外。只是在娑婆世界,以及人类这个身心,都充满了颠倒梦想,使这个时空颠倒变异无常。而极乐世界的一切充满了智慧力、功德力、愿力,所以这个世界的一切完美、富贵、永恒、安乐。我们之所以有这样大的转变,来自于往生时阿弥陀佛的接引、加持与度化,使我们在中阴境界,以及在极乐世界功德化现的莲花中,清除了无量颠倒梦想、妄心妄念,在阿弥陀佛的功德之光加持下,最终成为阿弥陀佛功德与智慧的化身。
所以,我们在极乐世界花开见佛后,即可悟入宇宙实相,只待功德圆满,即成为一生补处菩萨。”
那位小朋友听不懂我在说什么,显然也不感兴趣,但他记住了阿弥陀佛的名号,有事没事就念。他是独生子,他发愿往生极乐世界的原因,只是希望观音菩萨做他的姐姐。我想他总有一天会闻听学习佛的空性正见,真正了解功德化生的全部意义。其实娑婆世界的化生天众,如果无法了知阿弥陀佛的本愿力与功德成就,有时也无法理解莲花化生,便能得到无量光、无量寿、三十二大丈夫相这样的事。故佛在此告诉还不能了解佛智的大众,这个世界合乎常情。极乐世界的一切都是娑婆世界众生觉得最美好、最殊胜、最完美的样子,都合乎我们这个世界众生的生活习性与审美角度,故称合乎常情。
当然,对十方世界的等觉菩萨们来说,这个世界合乎诸佛空性正见,才叫合乎常情。比如,未证入法身境界的菩萨众会疑惑,心中忆念一句佛号,阿弥陀佛是怎样立即出现在我们面前并接引我们的呢?而且千处祈求,千处现真身?
还有的菩萨如果不了解诸佛的大慈大悲,会怀疑在我们这个世界,每个人因果自负,善有善报、恶有恶报,你一定会对自己的所思所想,所作所为负责。而现在,你突然就可以为自己曾做过的言行不负责了,而且带业往生后在极乐世界可享受诸佛大涅槃的内证妙乐境界。这与平时大家认知的常理常情相违背。还有一些做了很多坏事的人,恶念、恶行在他的神识中印迹太深。他便深信人性是坏的,怀疑人性中还有无私、善良的一面。不相信诸佛的大慈大悲,不相信有阿弥陀佛这样无私的给予,因为他没有任何付出,什么利益也没有给佛,只要称呼的名号,他就会无条件伸出援手,带他去西方极乐世界,横截三恶道,不再为自己所作负责,享受无尽的欢乐,阿弥陀佛会分享他无量劫功德圆满才化现成的净土。恶行、恶念会令人的身心产生黑暗、冷漠、扭曲、变态,会令人生疑、生出我慢,不愿相信美好的一切,也因此错过佛菩萨的救度。
其实,这些情况都是众生无法了悟我们的本性都是如来。不管造恶造善,众生本性不会染着。对一位圆满证语本性,已经理事无碍、心想事成的如来面前,众生都可以平等成佛。
但极乐世界也将两种恶人拒绝在极乐世界大门之外:一是犯了杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧的五逆重罪;二是毁谤正法。
是阿弥陀佛放弃了这类人吗?不是,“五逆之罪”在人道实在是天理难容。“毁谤正法”等于断众生慧合,诸佛呵斥,护法神棒打。如果这类人不能深切地忏悔改过,虽然他本性也与诸佛平等不二、不染,但他如果不相信诸佛关于万法实相的教授,一定会一直执着在自己罪报的世界中,不能觉醒。
而且在中阴境界,因心行与诸佛的愿力、功德力不相应,无法得到诸佛的救度。这两种人需要断恶修善,真正生起忏悔之心,才可以与诸佛净土相应,得到诸佛的护持与阿弥陀佛的救度。
而且,我们在前面阿弥陀佛四十八愿中也看到,极乐世界将这两类人拒之门外,也是阿弥陀佛大愿中的意愿。目的是为了在十方世界,护持诸佛正法,令大家一心向善。总之,佛说极乐世界与我们众生的常情常理不相违背,阿弥陀佛为了救度众生化现的一切善巧方便之处,与我们这个世界众生对生命美好的渴望自然相应,众生自然会被吸引。可以说,西方极乐世界就是十方世界众生心中最完美世界的模样。
我们接着看原经文,看看人道芸芸众生每天都在忙些什么?在求些什么?耿耿于怀、念念忧虑的又是什么?为什么佛说“易往而无人”。
当然,如果现在正在听闻《无量寿经》,已发愿往生西方极乐世界的行者,如果你听完佛下面所说的一切,你觉得自己已安住在了追求成就无上正等正觉,广做善行功德的菩萨道上,或自己的生活并不像释迦牟尼佛介绍的人类那样,对自己的习气欲望从不放逸,常忆念阿弥陀佛与极乐世界,并发愿往生极乐世界。那你不必担心,你一定会满愿的。