2、娑婆世界众生在三界六道的分布
那我们现在居住的娑婆世界究竟有多大呢？佛法中说，被一个太阳一个月亮照临的世界为一个小世界。以这样的一个小世界为基本单位，一千个这样的小世界称为一个“小千世界”。一千个小千世界又称为一个“中千世界”。一千个中千世界称一个“大千世界”。因为一个“大千世界”里面包含有“三个千”，故娑婆世界常称为“三千大千世界”，其实就是一个大千世界的范围。那我们就从组成娑婆世界的最小单位一个小世界，来简单了解一下娑婆世界的地理与众生分布情况。
在《长阿含经》中，释迦牟尼佛对弟子们介绍一个小世界时，以须弥山为中心展开（出自《长阿含经》卷第十八第四分世纪经）。须弥山是古印度神话中位于世界中心的山，也是世界最高的山，非常壮观美丽。释迦牟尼佛在对小乘弟子讲法时沿用了这个认知角度。当然，这个须弥山，我们人类肉眼是看不见的。甚至欲界有天眼的众生都不能观其全貌。所以我们就不用在地球上的山脉中寻找它。
佛在《长阿含经》中说：须弥山下起于风轮、水轮、金轮、地轮之上，形状上下庞大，中间细窄。佛在经文中把须弥山的形状比喻为铜烛盘。须弥山高十六万八千由旬，一半在水下，一半露出水面。底座呈四方形，周匝范围有三十二万由旬。整座山由四宝组成，山基全是纯金沙。由旬是印度表示距离的一个单位，以公牛驾车行走一天为一由旬。所以，一由旬保守的距离是十六公里，也有说是二十公里、六十公里等等。山的下部有上中下三级七宝阶道，这些阶道面积辽阔，有金银、水晶、琉璃等珍宝构成，其中花果茂盛，香风四起，无数奇鸟祥和而鸣。这三阶道中，有无量鬼神居住。（此内容来自《长阿含经卷十八•阎浮提洲品》《立世阿毗昙论》卷二数量品《起世因本纪》卷第一）
须弥山的山腰有四陲，从四方倾斜伸出，曲临海面上。这四陲幅员辽阔，风景奇特优美，由七宝所成。
东部的叫黄金陲，其上有一大城叫贤上城，持国天王统领亁闼婆、毗舍阁二部鬼神居于其中；南部的叫琉璃陲，其上有一大城叫善见城，增长天王统领鸠槃茶、薛荔二部鬼神居于其上；西部的叫白银陲，其上有一大城叫周罗善见城，广目天王统领富单那及诸龙族居于其上；北部的叫水晶陲，其上有一大城叫众归城，多闻天王统领夜叉、罗刹众居于其上。
众归城左右各有一城分别叫“天敬”、“可畏”，是多闻天王之大臣、侍卫居住。北面有一大湖叫“邻尼湖”，为龙居住。这四天王天，相对人间，是最低的天道。离人间有四万二千由旬，天众身长七十五丈，寿五百岁，以人间五十年为一昼夜，合计九百万岁。须弥山顶也译做“妙高峰顶”，为忉利天天众所居。以中央善见城为中心，四方各有八天，共有三十三天城，故又名三十三重天。大家常在人间爱情小说中读到三十三天离恨天最高，四百四病相思病最苦。其中的三十三天即指居于须弥山顶的忉利天三十三座平行的天城。
据《正法念处经》卷二十五记载，三十三天分别为：住善法堂天、住峰天、住山顶天、善见城天、钵私地天、住俱吒天、杂殿天、住欢喜园天、光明天、波利耶多树园天、险岸天、住杂险岸天、住摩尼藏天、旋行地天、金殿天、鬘影处天、住柔软地天、杂庄严天、如意地天、微细行天、歌音喜乐天、威德轮天、月行天、阎摩娑罗天、速行天、影照天、智慧行天、众分天、住轮天、上行天、威德颜天、威德焰轮天、清净天等。
三十三大城中，各有一巨大天宫，中央善见城的天宫为忉利天天主帝释提桓因所居（中国称玉皇大帝）。这些天宫有多大呢？我们通过天帝召集天主们开会的会议室来一窥端倪。
在《长阿含经•世记经•勿利天品》中描述，善法堂为帝释开会议事之处。经中介绍，善法堂宽一百由旬，深一百由旬，善法堂中柱直径十由旬，柱高一百由旬。堂柱下天帝御座直径一由旬。我们就按人间最保守的一由旬是十六公里计算，这个善法堂长宽高都是一千六百公里。天帝的一个座椅方圆是十六公里。忉利天距离人间六百七十二万里，天众身一百五十丈。以人间百年为一昼夜，寿命一千岁，合计三千六百万年。住须弥山的天众，属地居天。另外还有一部分龙族、阿修罗也居于须弥山顶。
须弥山顶是忉利天。过忉利天由旬一倍有夜摩天。因夜摩天已离开须弥山顶，属空居天，故以莲花开合来分昼夜。距离人间有一千二百八十万里，天众身长二百二十五尺，寿命一万万四千四百万岁，此天一昼夜等于人间三百年。
过夜摩天由旬一倍有兜率天。兜率天距离人间二千五百六十万里。天众身长三百丈，寿命五万万七千六百万岁，此天一昼夜等于人间四百年。
过兜率天由旬一倍有化乐天。化乐天距离人间五千一百二十万里。天众身长三百七十五丈，寿命二十三万万零四百岁，此天一昼夜等于人间八百年。所有一切五娱乐具，都能随愿变化，满足自己受用。
过化乐天有他化自在天，他化自在天距离人间一万万零二百四十里。天众身长四百五十丈，寿命九十二万万一千六百万岁。此天一昼夜等于人间一千六百年。
过他化自在天有初禅三天，梵众、梵辅、大梵天。梵众天的天众身长四十里，寿命二十小劫。梵辅天的天众身长八十里，寿命四十小劫。大梵天的天众身长一百二十里，寿命六十小劫。他化自在天与梵众天中间，有魔天宫。
过初禅三天依次有二禅三天：少光天、无量光天、光音天。少光天的天众身长一百六十里，寿命二大劫。无量光天的天众身长三百二十里，寿命四大劫。光音天的天众身长六百四十里，寿命八大劫。
过光音天依次有三禅三天：少净天、无量净天、遍净天。少净天的天众身长一千二百八十里，寿命十六大劫。无量净天的天众身长二千五百六十里，寿命三十二大劫。遍净天的天众身长五千零二十里，寿命六十四大劫。
过遍净天有四禅四天：福生、福爱、广果、无想天。福生天的天众身长一万里，寿命一百二十五大劫。福爱天的天众身长两万里，寿命三百五十大劫。广果天的天众身长四万里，寿命五百大劫。无想天的天众身长四万里，寿命五百大劫。初半劫灭，后半劫生。
四禅天中还包括有圣者居住的五不还天：无烦、无热、善见天、善现天、色究竟天。无烦天的天众身长八万里，寿命一千大劫。
无热天的天众身长十六万里，寿命两千大劫。善见天的天众身长三十二万里，寿命四千大劫。善现天的天众身长六十四万里，寿命八千大劫。色究竟天天众身长一百二十八万里，寿命一万六千大劫。
过五不还天有四空天，即空无边处天、识无边处天、无所有处天、非想非非想处天。四空天的天众身形非常微细，不可见，据说只有佛眼才能看见，故称名无色界。
《俱舍论》卷二十八言：“由彼色微故名无色，如微黄物，亦名无黄。”对人天大众来说，无色界的天众已无身形。空无边处天的天众寿命两万大劫。识无边处天的天众寿命四万大劫。无所有处天的天众寿命六万大劫。非想非非想处天的天众寿命八万大劫。到此称名为众生世界的边际。娑婆世界一切众生，生、老、病、死、轮回不出此边际。
忉利天以下，天众都依止须弥山而住，故称地居天。而忉利天以上的天众，居于虚空中，故称空居天。
在须弥山的周围，环绕着七重金山，这七重金山都由七宝所成。山中风景优美，有珍贵的花草树林使香气弥漫在一切处。七重山的山与山之间，环绕着有香水海。但在第七重山外海水变得碱苦，称名为“大咸水海”。
此处海水变的碱苦，佛说有三个原因：一是因为降雨时洗涤天宫，从梵天宫、他化自在天宫，下至炎摩天宫、四天下、八万天下、须弥山王等皆被雨水冲刷荡涤，有秽恶碱苦不净之水，下流入海，合为一味，故海水碱。第二个原因是说，曾经有大仙人为了阻止人道众生饮用香甜的海水，用咒语使海水变得碱苦。第三个原因是在此海水里杂居的众生呼哈吐纳，大小便都在其中，故海水变得碱苦。
在咸水海中，有四大部洲，这四大部洲有人道以及部分畜生道众生居住。分别是须弥山东边的东胜神洲，人类寿命不定，一百五十岁左右。须弥山西边的西牛贺洲，人类寿命不定，二百五十岁左右。须弥山北边的北俱卢洲，人类都定寿一千岁。须弥山南边的南赡部洲，人类寿命不定，人寿百岁左右。这即是经文中常称的须弥四洲、人间四天下等。
我们这个物种的人类现居于南部的阎浮提洲。在四洲中，北俱卢洲是人道受善报之地，人生活的非常快乐幸福。没有善恶之事，无病苦，女人怀孕七日便产，婴儿七日即长大成人，成人后不再衰老，日常饮食取用自在无尽，一生都在娱乐玩耍中度过。人寿都一千岁，命终能生天道。但人间三灾八难中却有北俱卢洲难，是因为此地人太享乐，不修行佛法，故无佛驻世，不闻佛法。
在咸水海外又有两重山，由铁构成，坚固无比，如轮一样，周匝围绕咸海之外，故称这两重山为铁围山，又译作金刚围山，或轮围山。在两座铁围山之间，黑暗阴冷无比，日月之光无法照入。六道中的地狱道众生居于此处。共分八大地狱，八大地狱又分八热与八寒两类。还有一些地狱分布在人道的山间、水间、旷野、海边、庙塔之间，在这些地狱中，众生所受苦难与铁围山中的八大地狱一样，只是地狱众生少，多数地狱只有一个众生，故又称“孤独地狱”。孤独地狱众生虽于人道杂居，但因业力与生命体不同，故人与这些地狱道众生互不能见。
六道众生，除了天道、地狱道我们人类完全看不见之外，还有两道众生我们人类的肉眼也不能见，即阿修罗道与鬼道。阿修罗有鬼道阿修罗、人道阿修罗、畜生道阿修罗、天道阿修罗四类。
《大智度论》十曰：鬼道阿修罗居大海边，畜生道阿修罗居大海底，人道阿修罗居于人间山地深窟中，天道阿修罗居于须弥山顶。鬼道众生因分有威德鬼神与无威德鬼神两类，在须弥山顶、忉利天以下、四天王天、四大部洲等都有居住。另外因四大天王统领八部鬼神，居住在须弥山山腰，并护持在咸水海中的人间四天下，故我们常在寺院中看到一进大门就立有四大天王的塑像，被称为佛教的护法神。
另外大家注意的是，四大天王统领的八部鬼神与护持佛法的天龙八部中的八部不同。天龙八部中的八部是特指护持佛法的八类众生，因人眼不能见，又称冥众八部。而八部中以天众、龙的福德和力量最大，故在名称前加“天龙”二字，称为“天龙八部”
这八部众生有：一天众；二龙；三夜叉；四香阴；五阿修罗；六金翅鸟；七紧那罗；八大蟒神。