Après avoir étudié jusqu’au douzième chapitre du Sûtra du Lotus, certains auditeurs m’ont demandé : « Nous croyons fermement en ce que le Bouddha dit — que nous sommes tous des Tathāgatas, que nous sommes originellement Bouddhas — mais qu’est-ce que ce Bouddha exactement ? Il semble que pour nous, ce Bouddha n’est qu’un concept. Nous ne pouvons ni le voir ni le toucher. Alors qu’est-ce que le Bouddha ? » Ce n’est pas parce que le Bouddha est invisible et intangible que vous ne le connaissez pas. Vous pouvez vous voir et vous toucher vous-mêmes, et pourtant vous ne vous connaissez pas du tout ; vous pouvez voir et toucher les êtres, et pourtant vous ne connaissez pas les êtres. Ce n’est donc pas parce que le Bouddha est sans forme ni manifestation que nous ne le comprenons pas — c’est parce que nous sommes constamment dans un état de dispersion et de pensées illusoires, que nous nous attachons aux apparences, aux apparences discriminées, et que notre esprit suit les circonstances. C’est pourquoi nous ne comprenons pas l’état du Tathāgata. Ce n’est pas une question de voir ou de toucher. Si tu peux cesser la dispersion et ne pas t’attacher aux apparences, alors tu comprendras le Tathāgata, et tu comprendras aussi toi-même, et tu comprendras aussi tous les êtres. C’est ce que signifie : l’esprit, le Bouddha et les êtres ne font pas trois — ils sont sans différence. Comprendre le Bouddha, c’est comprendre qui tu es, ce que tu es, et c’est comprendre tous les êtres.
Dans le douzième chapitre, nous avons vu l’histoire de Devadatta, à qui Śākyamuni fit la prédiction qu’il deviendrait Bouddha, et de la jeune fille du roi des nāgas, âgée de huit ans, qui réalisa la bouddhéité en corps féminin. Ce chapitre a une grande signification pour les êtres de l’époque moderne. Parce qu’à cette époque de déclin du Dharma, nous croyons souvent que nos souillures et nos obstacles sont lourds, que notre avidité, notre colère, notre illusion, notre orgueil et notre doute sont profonds, et que nous avons créé toutes sortes de karmas, de mauvais karmas. Si Devadatta, qui a commis les cinq offenses capitales, a pu recevoir la prédiction qu’il deviendrait Bouddha, alors nous le pouvons aussi. Si la jeune fille du roi des nāgas a pu, en un court laps de temps, recevoir le premier enseignement du Sûtra du Lotus, abandonner l’attachement au corps et réaliser la bouddhéité, alors nous aussi, nous le pouvons rapidement. Parce que nous faisons des comparaisons, le Bouddha a enseigné ce chapitre.
Le treizième chapitre est le chapitre de l’Encouragement à la Pratique. Dans ce chapitre, de nombreux grands bodhisattvas et de nombreux disciples du Petit Véhicule qui venaient de recevoir la prédiction firent le vœu de tenir, d’enseigner et de copier ce sutra après la disparition du Bouddha. Je vais le lire : Le grand bodhisattva Roi-de-la-Médecine et le grand bodhisattva Grande-Joie-de-Prêcher, accompagnés de vingt mille bodhisattvas, vinrent devant Śākyamuni et firent ce vœu : « Nous supplions le Vénéré du Monde de ne plus avoir d’inquiétude ni d’angoisse. Après la disparition du Bouddha, nous tiendrons, réciterons et enseignerons ce Sûtra du Lotus de la Merveilleuse Loi. Dans les mondes mauvais et impurs à venir, les êtres auront de moins en moins de bonnes racines, beaucoup seront imbus d’arrogance spirituelle, avides de richesses, de renom et d’offrandes, leurs racines non-bonnes augmenteront et ils seront de plus en plus éloignés de la libération. Bien qu’il soit difficile d’enseigner et de convertir ces êtres, nous déploierons la force de la grande patience, nous réciterons ce sutra, le tiendrons, l’enseignerons, le copierons, et lui offrirons toutes sortes d’offrandes, sans jamais ménager nos corps ni nos vies. »
Ces grands bodhisattvas firent le vœu de propager le Dharma. Cinq cents Arhats qui venaient de recevoir la prédiction dirent également à Śākyamuni : « Vénéré du Monde ! Nous aussi, nous faisons le vœu, dans d’autres terres, d’enseigner largement ce Sûtra du Lotus. » Après avoir fait ce vœu, Śākyamuni commença à faire des prédictions de future bouddhéité pour les bhikṣuṇīs. Auparavant, il avait principalement fait des prédictions pour les bhikṣus ayant atteint le fruit d’Arhat. Pourquoi n’avait-il pas commencé par faire des prédictions pour les bhikṣuṇīs ? Parce qu’il y avait encore des doutes quant à la réalisation de la bouddhéité par un corps féminin. Mais après que la jeune fille du roi des nāgas eut réalisé la bouddhéité en corps féminin dans le douzième chapitre, tous les disciples de l’assemblée n’eurent plus de doutes quant à la possibilité d’atteindre la bouddhéité en corps féminin. C’est pourquoi, dans le treizième chapitre, le Bouddha commença à faire des prédictions pour les bhikṣuṇīs : « Vous aussi, vous réaliserez finalement l’Éveil parfait et insurpassable. »
À la fin de ce chapitre, de nombreux grands bodhisattvas de l’assemblée firent ce vœu : « Vénéré du Monde ! Après la disparition du Tathāgata, nous parcourrons les dix directions, allant et venant, afin que les êtres puissent copier ce sutra, le recevoir, le tenir, le réciter, en expliquer le sens, et pratiquer conformément au Dharma. Nous supplions seulement le Vénéré du Monde, depuis son lieu, de veiller sur nous et sur tous les êtres de loin. » Tel est le treizième chapitre — il raconte comment les Bouddhas et les bodhisattvas de l’assemblée firent le vœu de tenir et de réciter ce sutra.
Enseignements sur le Sûtra du Lotus — (3) — Vidéo en chinois : https://m.ningway.com/video?no=A1004