Dans la phase ultérieure du développement du Mahāyāna, l’école Yogācāra et l’école Madhyamaka fusionnèrent pour former l’« école du Madhyamaka-Yogācāra ».
Le représentant le plus éminent de cette école fut Śāntarakṣita. Il était un moine renommé du monastère de Nālandā en Inde. En l’an 747, il se rendit au Tibet pour y propager le bouddhisme ésotérique (Mantrayāna), et joua un rôle important dans la formation et le développement du bouddhisme tibétain. En Inde même, il est considéré comme le fondateur de l’école du Madhyamaka-Yogācāra. Il composa notamment le Madhyamakālaṅkāra (Ornement du Milieu), le Tattvasaṃgraha (Compendium de la Réalité), etc. D’un point de vue théorique, Śāntarakṣita considérait la connaissance du Yogācāra comme la « vérité conventionnelle » (saṃvṛti-satya), et celle du Madhyamaka comme la « vérité ultime » (paramārtha-satya), estimant que le Madhyamaka représentait la vérité ultime du Dharma.
Portrait de Śāntarakṣita
Outre Śāntarakṣita, d’autres figures importantes de l’école du Madhyamaka-Yogācāra incluent Kamalaśīla et Haribhadra.
Kamalaśīla était un disciple de Śāntarakṣita et un moine érudit de Nālandā. Après la mort de Śāntarakṣita, il se rendit également au Tibet et participa au débat sur la question de l’éveil subit ou graduel avec des moines venus de Chine. Il défendit la voie de la pratique graduelle et remporta la victoire dans ce débat. Kamalaśīla composa notamment le Madhyamakāloka (Lumière du Milieu), le Bhāvanākrama (Les Étapes de la Méditation), etc.
Portrait de Kamalaśīla
Haribhadra étudia également auprès de Śāntarakṣita. Il composa un commentaire sur l’Abhisamayālaṅkāra (Ornement de la Réalisation) de Maitreya, utilisant la pensée de ce traité pour interpréter les versions en vingt-cinq mille et en huit mille versets des sutras de la Prajñāpāramitā. Sur le plan théorique, Kamalaśīla, Haribhadra et Śāntarakṣita ne suivaient pas complètement l’une ou l’autre des écoles Madhyamaka ou Yogācāra, mais réunissaient plutôt les deux principales branches du Mahāyāna issues de la pensée de la prajñā.
Portrait de Haribhadra
Vidéo en chinois : https://m.ningway.com/video?no=C1012