Enseignements sur le Sûtra du Lotus —Chapitre 3 — Le Chapitre des Comparaisons 第三品 譬喻品

Chapitre 3 — Le Chapitre des Comparaisons

Ce chapitre raconte les réflexions de Śhāriputra et des disciples du Petit Véhicule après avoir entendu le Bouddha déclarer que même les disciples du Petit Véhicule peuvent, en fin de compte, réaliser la bouddhéité. Ils étaient remplis de joie et d’émotion.

Śhāriputra, les larmes aux yeux et débordant de joie, dit au Bouddha : « Nous, les disciples du Petit Véhicule, pensions être différents des bodhisattvas. Nous croyions que le Bouddha nous enseignait le Petit Véhicule parce que nous n’avions plus la capacité d’étudier le Grand Véhicule, parce que nous n’avions pas les facultés requises, et que nous étions à jamais privés du fruit de la bouddhéité dans cette vie. Nous pensions qu’il nous était impossible d’atteindre les trente-deux marques et les quatre-vingts bonnes caractéristiques, et de délivrer tous les êtres et de propager le Dharma comme le Bouddha. Nous pensions que nos lourds karmas, vie après vie, étaient la raison pour laquelle le Bouddha nous enseignait le Petit Véhicule. Le Bouddha est certainement impartial — alors pourquoi nous enseignait-il le Petit Véhicule, et aux bodhisattvas le Grand Véhicule ? C’était forcément parce que nos facultés étaient insuffisantes. Aujourd’hui, nous comprenons enfin que c’est parce que nos attachements sont différents. Parce que nous avons une compréhension plus profonde de la souffrance, le Bouddha a commencé par nous enseigner la Vérité de la souffrance. »

« En réalité, nous sommes tous des enfants du Bouddha, tout comme les bodhisattvas du Grand Véhicule ! Nous sommes originellement tous Bouddhas — c’est seulement parce que nos attachements sont différents. Nous possédons tous la nature du Tathāgata ! » Il exprima ainsi sa grande joie.

C’est alors que le Bouddha raconta à Śhāriputra une parabole : celle des « trois chariots et de la maison en feu ».

Le *Sûtra du Lotus* contient sept paraboles — appelées les « sept paraboles du Sûtra du Lotus ». Cette première parabole explique pourquoi le Bouddha n’a pas enseigné le Véhicule Unique dès le début, mais a plutôt enseigné les trois véhicules.

Cette parabole raconte l’histoire d’un riche patriarche vivant dans une ville. Il possédait une vaste demeure qui n’avait qu’une seule porte. Dans cette demeure vivaient de nombreux enfants, qui jouaient et s’amusaient dans la cour. Un jour, un incendie se déclara soudainement de tous côtés. Le patriarche, voyant la maison en feu, s’affola et appela les enfants à sortir au plus vite. Mais les enfants étaient trop petits — ils ne savaient pas ce qu’était le feu, ni ce qui arriverait s’ils étaient brûlés. Ils continuaient à jouer à l’intérieur sans vouloir sortir. Le patriarche réfléchit : les enfants étaient dispersés dans toute la demeure, et la maison était vaste. S’il allait les chercher un par un, il n’y avait qu’une seule porte, et elle était étroite. Certains enfants ne voulaient pas sortir ; s’il les forçait à sortir, certains risquaient de se perdre dans la maison en feu et de mourir.

Il imagina alors un moyen habile. Se tenant hors de la maison en feu, il cria : « Les chariots tirés par des chèvres, des cerfs et des bœufs que je vous avais promis — je les ai amenés, ils sont juste dehors ! Sortez vite, sinon il n’y en aura plus ! » Les enfants, bien que cachés dans tous les recoins de la demeure, entendirent qu’il y avait des jouets dehors — et surtout, les chariots qu’ils aimaient tant. Ils se précipitèrent tous hors de la maison, suivant la voix de leur père, courant vers là d’où elle venait. Lorsque le père vit que tous les enfants étaient sortis sains et saufs et assis en sécurité dehors, il fut rempli de joie. Car il était très riche — soit il ne donnait rien, soit il donnait le Dharma suprême.

Ainsi, le père donna à chacun d’eux un chariot tiré par un bœuf, rempli de tous les trésors possibles. Et à tous ses serviteurs, il donna également, en toute égalité, de grands chariots blancs tirés par des bœufs.

Que signifie cette parabole ? La maison en feu représente nos trois royaumes — la demeure des trois royaumes en flammes. Le feu représente les trois poisons — l’avidité, la colère et l’illusion — le feu toxique en chacun de nous. Chacun de nous est brûlé par le feu du désir. Mais nous sommes comme des enfants — nous ne savons pas ce qu’est ce feu, nous ne savons pas quelles sont les conséquences d’être brûlé. C’est pourquoi les êtres ne craignent pas les causes ! Nous faisons hardiment tout ce que nous voulons faire, puis, lorsque la souffrance arrive, nous sommes en proie au tourment.

Le Bouddha nous dit : « Vous êtes petits, vous ne comprenez pas ! » Mais alors, pourquoi n’a-t-il pas enseigné le Véhicule Unique dès le début ?

Parce que si tu dis aux êtres : « Sortez de la souffrance pour obtenir le bonheur », ils ne comprennent pas — ils continuent à jouer et ne sortent pas. C’est pourquoi le Bouddha a enseigné les trois véhicules — celui des śrāvakas, celui des pratyekabouddhas et celui des bodhisattvas — en utilisant les chariots tirés par des chèvres, des cerfs et des bœufs comme métaphore. Ce sont des jouets offerts aux êtres pour les faire sortir. Une fois sortis, en réalité, le Bouddha ne leur donne que le Véhicule Unique — que de grands chariots blancs tirés par des bœufs. Le Bouddha ne délivre les êtres que pour leur faire réaliser la bouddhéité. Il n’y a qu’une seule porte — en fin de compte, tous sont libérés à travers le Véhicule Unique.

Et le Bouddha dit qu’il est très puissant — pourquoi alors ne les a-t-il pas sortis un par un ? Parce que bien que le Bouddha possède pleinement les pouvoirs spirituels et une puissance illimitée, il ne te sortira pas un par un. Tu dois sortir par toi-même, de l’intérieur de ton propre cœur. Parce que tu dois toi-même faire le vœu, toi-même te libérer. Le Bouddha n’utilisera pas ses pouvoirs spirituels pour te saisir directement.

Après avoir raconté la parabole des « trois chariots et de la maison en feu », le Bouddha demanda à Śhāriputra : « Dans cette histoire, le patriarche a attiré les enfants hors de la maison en feu en leur promettant trois chariots — a-t-il menti ? » Śhāriputra répondit : « Certainement pas. Même s’il n’avait rien donné du tout, c’était pour leur bien qu’il les avait attirés dehors. Même s’il ne leur avait pas donné à chacun un grand chariot blanc tiré par un bœuf, ce n’aurait pas été un mensonge. » Le Bouddha dit : « Il en est de même pour moi. Je vous ai d’abord enseigné les trois véhicules, puis je vous ai dit que ces fruits ne pouvaient pas vous libérer complètement — que c’est à travers le Véhicule Unique que vous serez délivrés, que vous devez tous réaliser l’Éveil parfait et insurpassable. »

« Vous devez tous faire le vœu de réaliser l’Éveil parfait et insurpassable. C’est seulement en réalisant l’Éveil parfait et insurpassable que vous pourrez obtenir la grande souveraineté et vous libérer du cycle des renaissances. Et puisque vous êtes originellement Bouddhas, c’est seulement en faisant ce vœu que vous pourrez vraiment vous libérer. Vous devez faire naître ce vœu du plus profond de votre cœur. Ne vous contentez pas de penser : “Je veux me libérer de la souffrance et obtenir le bonheur.” Ne vous contentez pas de penser : “Je veux obtenir des pouvoirs spirituels.” Ce ne sont pas ces pensées qui vous libéreront ! En enseignant d’abord les trois véhicules, je n’ai pas menti. »

Enseignements sur le Sûtra du Lotus — (2) — Vidéo en chinois : https://m.ningway.com/video?no=A1002